Шрифт:
Закладка:
— Я… Это… Да. — Он опустил глаза, выглядя таким же жалким, каким был, когда подошел к Эйре после бала. По крайней мере, он не стал отрицать.
Выражение лица Лаветт было смесью отвращения и ужаса. Эйра не ожидала этого, но девушка повернулась к ней с почти извиняющимся видом. Вместо того, чтобы сердиться на Эйру, она казалась… сочувствующей.
— Элис, мне жаль, — громко выпалила Ноэль. Было до боли очевидно, что она пыталась сменить тему. — Эйра права. Я просто… на мгновение потеряла рассудок.
— Несущие огонь могут быть немного непостоянными, — сказала Элис с натянутым смешком.
— Я про это слышал, — вмешался Варрен, пытаясь разрядить повисшее в воздухе напряжение. — Интересно наблюдать, как это разыгрывается.
Это не имело значения. Остальные могли говорить или делать все, что хотели. Но Ноэль все еще неловко переминалась с ноги на ногу, дрожа от ярости и неловкости. Взгляд Лаветт сверлил дыру между бровями Каллена, будто она пыталась с мучительной точностью извлечь из его памяти все до последнего воспоминания. Каллен, со своей стороны, не опровергал и не пытался защититься.
Эйра вздохнула. Лаветт заслуживала знать, не так ли? Даже если бы она знала, было ли дело Эйры рассказывать ей? И даже если бы это было ее дело… не следовало так ей все выпаливать.
— Лаветт, я… — Эйра не успела договорить. Люк над ними открылся, явив Пайна. Устрашающая улыбка скользнула по его губам.
— Хорошо, что многие из вас уже очнулись. Адела хочет видеть вас.
Глава 6
Ноэль размытым пятном подползла к люку и встала. Пайну пришлось быстро отклониться, чуть не упав назад, иначе его ударили бы по голове.
— Где. Находится. Дюко?
— Он…
— Я здесь. — Голос Дюко был едва слышен, он донесся, как решила Эйра из задней части корабля, судя по его раскачиванию.
— Ты… маленький… — зарычала Ноэль сквозь стиснутые зубы. Она уперлась обеими руками в палубу и подпрыгнула.
— О, Мать Небесная, — простонала Элис.
— Свирепость Несущих огонь на самом деле не преувеличение, — с благоговением оценил Варрен. — Слава богу, она на моей стороне.
Лаветт и Каллен все еще были поглощены своим состязанием в гляделки. Ни один не двигался. Что ж, исключительное начало. Как единственная, кто не был ошеломлен, пойман в ловушку удивления или разочарования, Эйра выползла следующей.
— Подождите-ка, я не говорил, что вы можете покидать трюм, — всхлипнул Пайн, когда Эйра оттолкнула его с дороги, положив руку ему на плечо, и тем же движением вскарабкалась наверх.
— Солгал мне! — Ноэль прижала Дюко к перилам. Другие пираты, казалось, были слишком удивлены, чтобы вмешаться, позволив ей отчитывать парня.
— Ноэль, я…
— Ты думал, я не узнаю правду? Ты считал меня настолько невежественной? — Ноэль и Лаветт сильно отличались в том, как они справлялись с трудными новостями. Так много типов ярости, и все они выставлены напоказ. Хотя ключевое отличие в том, что Ноэль, в отличие от Лаветт, на самом деле, скорее всего, была влюблена.
— Я бы никогда не подумал, что ты невежественна. — Светящиеся точки на лбу Дюко сморщились посередине. — Дело не в том, что я не хотел тебе говорить или не собирался, просто…
Волна ударила в борт лодки, раскачав ее и, без сомнения, облив друзей, все еще находившихся в трюме внизу, когда гребень прокатился по палубе. Адела прибыла с фанфарами, скользя по воде. В солнечном свете она выглядела пугающе призрачной. Ее волосы были такими светлыми, что казались почти цвета выбеленной кости. Вода собралась на ее отсутствующей руке и ноге, превратившись в лед. Адела провела рукой по перилам, собирая влагу и конденсируя ее в трость.
— Полагаю, я не могу смириться с тем, что ты пристаешь к моей команде. — Тем не менее, говоря это, на лице Аделы была обычная ухмылка. В ее глазах сверкнуло веселье.
Ноэль оглянулась, и ее взгляд на мгновение сменился шоком, но лишь на мгновение.
— Тут ссора влюбленных, вас это не касается.
Эйра моргнула. Даже Адела, казалось, на секунду растерялась. Королева пиратов рассмеялась, постукивая тростью по палубе.
— Меня касается все, что связано с моей командой.
Тем не менее, Ноэль не отошла от Дюко ни на шаг.
— Послушайте, королева пиратов, я уверена, что вы собираетесь угрожать мне смертью или еще хуже… независимо от того, что я скажу или сделаю. Так что вам просто придется подождать минутку, пока я разберусь с этим.
Адела приподняла брови, когда Ноэль снова повернулась к Дюко. Ее взгляд метнулся к Эйре, которая могла только пожать плечами. Вся ситуация была странной и сюрреалистичной. Но единственное, что это подчеркивало, что Ноэль была, как сила природы. Девушка могла остановить ураган суровым взглядом, если бы захотела.
— Теперь послушай меня, Дюко, и слушай внимательно, — твердо произнесла Ноэль. — Если тебе нужно сказать мне что-то еще, сделай это в ближайшие несколько дней. Если я, конечно, еще буду жива. Но когда я сказала тебе, что хочу узнать тебя… всего тебя, я вот что имела в виду. Никаких секретов. Никакой лжи. Никакого стыда.
— Я не был уверен, что ты примешь эту часть меня, — тихо сказал он, звуча почти испуганно.
Эйра огляделась, гадая, чувствует ли кто-нибудь еще себя так же неловко, как она. Казалось, что этот момент должен быть только для Дюко и Ноэль. Но никто из пиратов не потрудился скрыть то развлечение, которое они получали от этой парочки.
— Знаешь, я думала, что даже слепой мог бы это увидеть… Ты мне небезразличен. Весь ты. — Ноэль потянулась вперед и взяла его за руку.
— Что, если ты узнаешь что-то, что тебе не понравится?
— Тогда мы обсудим это, когда узнаю. — Она пожала плечами. — Но мне еще предстоит кое-что увидеть.
— Даже то, что я пират?
— Женщинам обычно нравятся опасные мужчины. — Ноэль ухмыльнулась.
— Даже мои шрамы? — Шепот был таким слабым, что его почти не услышали Элис и Варрен, выбирающиеся из трюма. Лаветт и Каллен не отставали.
Ноэль обхватила его щеку другой рукой и наклонилась вперед. Она запечатлела поцелуй прямо на белой, шероховатой коже его лица.
— Я думаю, с ними ты выглядишь потрясающе. И действительно вписываешься во весь свой пиратский образ.
— Что ж, мне очень не хочется прерывать это трогательное представление… но мне нужно
