был излишне учтивым, но в глазах читалась лёгкая издёвка. Тем временем парень, явно либо охранник, либо шофёр, молча схватил мою сумку и, по-прежнему оставаясь абсолютно бесстрастным, направился к одной из машин.

— Не трожь сумочку, — ласково сказал я и улыбнулся обоим мужчинам сразу.

Улыбку я использовал нашу с батей «фамильную», повернувшись при этом спиной к Марте на всякий случай. А то ещё разлюбит меня за эти театральные ужасы.

Батя не подвёл — эффект был мгновенным. Молодой парень, уже поднявший мою сумку, вдруг выпустил её из рук, будто обжегся. А тот, что постарше, отпрянул назад так резко, что чуть не упал.

— Вот и хорошо, — произнес я тем же ласковым голосом, подхватив сумку с земли. — Спасибо за помощь, конечно, но я как-нибудь сам.

— Толя, я хочу, чтобы мы поехали вместе, — капризно протянула Марта, очевидно, не поняв, что отступать мне уже нельзя.

Я посмотрел на подругу с лёгким сожалением. Её упрямство выглядело одновременно трогательно и бессмысленно. Проблема была не в моём нежелании, а в том, что теперь вся сборная смотрела на меня, и отделиться от команды сейчас — значит поставить себя выше остальных. А это мне точно не нужно.

Тем временем ребята шустро садились в подъехавший автобус, не забывая поглядывать на нас с Мартой. Да и диалог наш наверняка кое-кто понимает, ведь английский и немецкий парни учили.

— Всё, разговор окончен! — отрезал я, хватая свои пожитки и направляясь к автобусу, едва удержавшись, чтобы не хлопнуть на прощание малышку по заднице.

Чёрт, а ну как журналюги увидят⁈ Мельком глянув в сторону, я заметил, что мои опасения были не беспочвенны — за зданием аэропорта затаилась съёмочная группа. Камеры, объективы, операторы в куртках с логотипами какого-то телеканала. Вот уж где ловушка для невнимательных!

— Толян, а у неё подружки есть? — басом спросил наш тяж и недавний юниор, Евгений Белоусов, кивая в сторону Марты.

— И мне, — поддержал его Ростислав Зауличный из Львова, вытягивая шею, чтобы получше рассмотреть девушку.

— Парни, не очередь за хлебом, успокойтесь. Кому надо, сами найдут, — отмахнулся я, усаживаясь в автобус и ставя свою сумку на соседнее сиденье.

Только Цзю, наученный недавним опытом, молча многозначительно улыбался. Он был единственным из всех ребят, кто знал всю подоплёку моих отношений с Мартой и её происхождение, но сейчас сидел рядом со мной и скалился, поняв наконец, что иногда лучше держать язык за зубами. Что ж, час нудения не прошел даром!

В гостинице нас с Костяном ожидаемо поселили вместе — всё-таки два олимпийских чемпиона! Едва успели бросить сумки, как к нам уже подкатили двое с диктофонами, явно рассчитывая взять интервью. Однако тренер-фронтовик, не теряя времени, гаркнул на этих папарацци так, что они тут же шарахнулись в сторону. На их мордах читался немой вопрос: «Что в голове у этих русских? Вы знаете?» Мы с Костей только переглянулись, с трудом удержавшись от смеха.

— В Москве получше было, — проворчал мой привередливый друг, обводя взглядом скромную обстановку нашего номера.

И правда, шикарным его не назовёшь: две кровати, две тумбочки и платяной шкаф. Даже холодильника или телевизора нет. Хотя, может, это наше руководство экономило валюту — я же не знаю, за чей счёт это проживание. Санузел, правда, в номере имелся, но только с душем, да и места там мало. Впрочем, мы, советские спортсмены, народ неприхотливый. Нам и так сойдёт, лишь бы крыша над головой была да горячая вода.

Обед уже закончился из-за задержки рейса, но, так как он был оплачен, Копцеву удалось выбить у хозяев этого небольшого отельчика для нас перекус. Мы почти полностью заполнили небольшой зал ресторана, и официанты уже начали разносить еду, когда в помещение ворвался тот самый… пусть будет хорёк — дядя, который встречал меня в аэропорту.

В своём великолепном костюме и с тем же выражением лица, словно он только что вынюхал что-то крайне неприятное, хорёк быстро окинул взглядом зал.

— Анатолий, кронпринц Харальд… — дядя сделал паузу, чтобы я осознал важность момента, — приглашает вас на ужин в свою резиденцию. Машина ждёт у гостиницы. У вас двадцать минут привести себя в порядок.

Ну ладно, Марта немного приборзела со своими требованиями… Но это хоть можно понять — у нас отношения личные. И на место она поставилась легко — соскучилась, но не пыталась строить из себя обиженную королеву. Но куда этот… зверёк лезет⁈ Двадцать минут он мне дал! Это что вообще за приказы? С таким видом, будто я у него в подчинении. Я даже слегка задержал дыхание, чтобы не сказать чего-нибудь, что будет потом сложно взять назад.

— Передайте господину Харальду, что это невозможно. Сегодня я уже устал, и у нас в сборной вечером состоится собрание, — спокойно произнёс я, повернувшись к дяде лишь на мгновение.

Затем, не дожидаясь его реакции, вернулся к более важному делу — созерцанию, как наконец-то накрывают наш стол. Официантка, похоже, понявшая мой немецкий, на мгновение замерла. А может, этот дядя ей знаком, кто его знает — вдруг какой-нибудь местный чиновник? В любом случае, поднос в её руках предательски качнулся, и тарелки с рыбой и картошкой начали скользить к краю.

Но ни я, ни Костя, ни Белоусов не подвели — сработали как по команде. Три пары тренированных рук одновременно подхватили тарелки буквально в последний момент, прежде чем те успели рухнуть на пол. Умудрились же ещё каждый разную поймать, а не одну схватить.

Дядя-хорёк от неожиданности шарахнулся в сторону, явно не ожидая столь резкого и синхронного движения. В его глазах мелькнуло что-то вроде испуга, а может, и уважения к нашей реакции.

Собрание, конечно, не такое уж и важное мероприятие, но пропускать его было бы глупо. Там будут разбирать соперников в предстоящих боях, а я ещё даже не знаю, с кем выхожу на ринг завтра утром! Сильные и слабые стороны, тактика боя, возможные сюрпризы — всё это обсудят именно там. Начало через час, и затянется всё это, скорее всего, часа на два. Шесть боёв завтра, ещё шесть послезавтра. А старт соревнований вообще в десять утра. И куда мне ехать? На ужин? В резиденцию? Ну уж нет, первым делом — самолёты, как говорится. А девушки, дедушки и отцы девушек — потом!

Глава 7

Я уж не знаю, что двигало этим дядей