В самом клубе оказывается довольно многолюдно, и это не может не удивлять, я и правда полагала, что в понедельник вечером тут будет лишь парочка особенно отчаянных. Но все выглядит совсем иначе, чем в моей голове.

Танцпол заполнен, с барной стойки напитки подаются один за другим, а на сцене музыканты выставляют инструменты, готовясь к выступлению.

Поглощенная происходящим вокруг, вздрагиваю, когда мою руку сжимает чужая – крепкая и сильная, – и мгновенно перевожу взгляд на стоящего сбоку Брайана.

– Не потеряйся, малышка Мун, – его губы едва касаются моего уха так, чтобы я наверняка услышала за шумом вокруг.

Сердце ускоряет свое биение. Наверное, подстраивается под ритм музыки. Такое ведь бывает?

Тем временем Брайан тянет меня к барной стойке и усаживает на удачно освободившийся стул. Сам он занимает пространство рядом. Людей вокруг оказывается настолько много, что мы все липнем друг к другу, словно сардины в банке. Мои коленки упираются в бедро Брайана, и, пока он не обращает на это никакого внимания, я чувствую, как от неловкости по щекам разливается румянец.

– Мохито, пожалуйста, – говорит он бармену, а я не могу сдержать усмешку. – Не могу же я оставить желания девушки неудовлетворенными. Уверен, книжные парни так не поступают.

Закатываю глаза и вновь смотрю на танцпол. Мысль оказаться среди этих толкающихся тел одновременно завораживает и пугает. С одной стороны, я совсем не против выпустить пар, отдавшись магии музыки, но с другой – находиться в давящей со всех сторон толпе кажется мне не самой приятной перспективой.

Впрочем, танцы могут и не входить в планы Брайана, какими бы они ни были.

Нечто мокрое и холодное вдруг касается моей лежащей на барной стойке руки. От неожиданности я ее отдергиваю и, отвернувшись от танцпола, вижу перед собой стакан мохито, протянутый Брайаном.

– Спасибо, – отвечаю я и скорее тянусь к трубочке, чтобы чем-то себя занять.

Пока делаю первый глоток, кто-то из протискивающихся к бару посетителей толкает Найта, вынуждая меня чуть развести колени в стороны. Теперь его бедра еще ближе ко мне и даже через слои одежды я чувствую исходящий от его тела жар.

Делать вид, что наше новое положение ничуть меня не волнует, оказывается непросто. Я не нахожу ничего лучше, чем играть беззаботность, безостановочно потягивая напиток.

– На всякий случай предупрежу, я не настолько благороден, чтобы потом не припоминать тебе твои пьяные подкаты, малышка Мун, – вдруг произносит Брайан, а я вскидываю на него пылающий взгляд, отставляя полупустой бокал в сторону.

– С чего ты взял, что я буду к тебе подкатывать?

– А я и не говорил про тебя. Это ты додумала сама.

От его довольной улыбки у меня горит лицо. Хотя, возможно, это от выпитого алкоголя и толпы вокруг.

– Когда там выступает твой друг?

И в этот момент музыка стихает, свет становится еще более приглушенным, а прожектор выделяет парня на сцене.

– Кажется, прямо сейчас, – отвечает Брайан, и мы вместе переводим внимание на сцену.

– Добрый вечер, дамы и господа. Мы, группа «Honey in the ocean», надеемся – вам понравится наше выступление.

Его слова сменяются соло на гитаре от другого участника, и почти сразу присоединяются все остальные.

Мурашки бегут по коже, а когда вступает солист, устраивают настоящий фестиваль, из-за которого волосы на затылке встают дыбом.

Завороженно смотрю на сцену, наслаждаясь каждой секундой. Песни, исполняемые ребятами, идеально подошли бы для плейлистов горячих книг. Включись одна из них у меня в наушниках во время чтения сцены, где главные герои, поддавшись проскочившей искре, начали бы сближаться в поцелуе, я бы запищала от восторга.

Тягучая, наполняющая живот бабочками музыка будто течет у меня по венам, заставляя чувствовать себя так, словно изнутри начинает струиться свет.

– Черт, они хороши!

– Согласен, – отвечает Брайан, а я немного смущаюсь. Не думала, что произнесла это вслух.

Впрочем, тут нет ничего такого, ведь ребята на сцене и правда невероятны.

Они играют еще несколько песен, и все это время я словно зачарованная ловлю каждое мгновение выступления. Словно боюсь упустить ту самую нить, что связала их музыку с моей душой. Я даже не решаюсь танцевать, позволяя себе лишь дергать ногой в такт ударным.

– Спасибо за внимание! Надеемся увидеть вас и на других наших выступлениях. Вы отличная публика! – с этими словами солист удаляется со сцены, а остальные участники группы принимаются убирать инструменты.

– Понравилось?

В ушах звенит от возникшей на секунду тишины, и я не сразу слышу вопрос Брайана. Но после смотрю на него, все это время подпиравшего барную стойку.

– Это было невероятно! Не понимаю, как они еще не прославились на весь мир? – поднимаю руки, указывая на мурашки на предплечьях. – Я все выступление их чувствовала! Черт, хочу все их песни себе в плейлист.

– Можно устроить, – слышу за спиной голос, что еще минуту назад звучал со сцены, и испуганно поворачиваюсь. – Привет, я Харви.

Парень протягивает руку и аккуратно пожимает мою. Вблизи он выглядит еще симпатичнее, чем со сцены. Мокрые темные волосы зачесаны назад, карие глаза бешено блестят, а дыхание сбито после энергичного выступления. Его руки, как и у Брайана, украшены многочисленными татуировками, но, в отличие от друга, Харви не ограничился лишь чернильными рисунками и сделал себе многочисленный пирсинг ушей, а также вставил в крыло носа аккуратное серебряное кольцо.

– Скарлетт.

– Знаю. Должен признаться, я фанат того, как профессионально ты обвела моего друга вокруг пальца с теми часами, – в его тоне читается искреннее восхищение, и я не могу сдержать улыбки.

– Спасибо. У меня было неудачное свидание с начинающим фокусником, но я постаралась выжать из него все лучшее.

– Да, Скарлетт у нас мастер добиваться желаемого, – ехидно замечает Брайан, и я легонько пихаю его коленом.

– Если бы ты не был так высокомерен, то с легкостью бы заметил, как я снимаю с тебя часы, – насмешливо отвечаю и возвращаюсь к своему мохито.

Брайан испепеляет меня взглядом, но я не реагирую.

– Кстати, – напоминает о своем существовании Харви, – кажется, я видел Ханну. Думал, она не придет, зная, что ты наверняка будешь здесь.

Перевожу взгляд на сцену, борясь с ощущением, что этот разговор не предназначен для моих ушей.

– Ты просто плохо ее знаешь, – чувствую, как напрягается Брайан.

Что ж, они сами начали говорить при мне.

– Кто такая Ханна?

– Моя бывшая.

Прикладываю к губам трубочку, осмысливая слова Брайана. И тут до меня доходит.

– Боже, только не говори, что с помощью меня собирался позлить свою бывшую!

– Типа того, – он забирает у меня из рук