— Что ж… спасибо за представление, — выдавил из себя Сареф, — я могу идти?

— Конечно, — кивнул Ильмаррион, — хотя я несколько разочарован, что ты не попытался вступиться за Сфайрата. Было бы любопытно посмотреть, как ты и твой хилереми с этим справились.

— Может, хватит? — устало спросил Сареф, — вам плевать на мои способности, и вам плевать на моего хилереми. Вы хотели, чтобы я спустился в яму и убил этого монстра. Тогда на моих руках была бы кровь члена клана Зинтерра, и вы бы обязательно похвастались этим перед Адральвезом, когда он в следующий раз прибудет сюда. Может быть, я и не самый умный человек в Системе, но капля мозгов у меня всё-таки есть.

— И что тебе даёт эта лояльность? — с прорывающимся раздражением спросил Ильмаррион, — Адральвез тебя слил, понимаешь, слил! Ты — отработанный материал, ты ему больше не нужен! Он подселил к тебе в голову хилереми и был готов к тому, что ты сдохнешь! Он отправил тебя к Чёрному Молоху пить его кровь и был готов к тому, что ты сдохнешь! Сколько раз ещё он должен предать тебя, чтобы до тебя, наконец, дошло⁈

— Я приму ваши слова к сведению, — процедил Сареф сквозь стиснутые зубы, — а теперь, пожалуйста, позвольте мне уйти.

Он подошёл к Энгрею, который неподвижно стоял всё это время, и тот, махнув рукой, направился к выходу. Но в то же время Сареф спиной чувствовал взгляд Ильмарриона. Этот взгляд почти обжигал, и нём чувствовалось дикое раздражение… но одновременно и тёмный азарт. Словно Ильмарриона впечатлило то, как хладнокровно Сареф вынес это представление, и как разгадал его намерения, и теперь только ещё больше желал заполучить его лояльность. И как бы Сареф сейчас ни ненавидел магистра драконов… ради жизни Хима и ради своей свободы однажды, скорее всего, придётся ему подыграть…

Глава 1.7

— Повезло, что Сареф не особо следил за общаком, — мрачно прокомментировал Йохалле, когда они, наконец, добрались до Аржка, — хоть денег хватило сюда добраться.

— Да мне кажется, Сареф вообще не особо считает деньги, — заметил Бьярташ.

— Так сдружился он с одним орком, у которого в строке умений зелье удачи было, — пожал плечами эльф, — с ним-то да, добыча была хороша. Но, вообще, оно, наверное, и правильно. В его возрасте всегда кажется, что денег можно легко заработать. Да и вообще, лучше уж так, чем быть жмотом, который каждый медяк из рук отдаёт со слезами на глазах.

Бьярташ смутился: намёк на своих Старших он уловил чутко. Но благоразумно промолчал. Если бы подобную жадность проявил обычный стревлог — то с такого невелик спрос: ну набили бы ему один раз морду, да и забыли бы об этом через неделю. Но когда тебя на сложную и ответственную работу подписывают те, кто является лицом всей расы, и кто потом пытается втюхать тебе за эту работу гроши… это будут помнить долго.

Внезапно Йохалле поднял взгляд, явно изучая что-то в своём Системном окне. После чего с улыбкой сказал:

— Вовремя. Ангреаш как раз тоже прибыл в город. Отыщем его — и можно будет идти к вашим друзьям.

— Прибыл в город? — уточнил Стив, — ты же сам говорил, что он сейчас в клане Сэйна помогает стревлогам. Это, конечно, не так уж далеко отсюда, но такое расстояние не преодолеть всего за 2 дня.

— Да, — кивнул Йохалле, — обычному Жителю Системы нет. Но у Ангреаша есть какое-то умение, которое позволяет ему принимать газообразное состояние, то ли дым, то ли пар, не знаю. Расходует единицу выносливости в секунду, но в таком состоянии он может перемещаться с огромной скоростью. И путь, который он прошёл бы пешком за 5 часов, он пролетает в этом состоянии за 5 минут. Так что, как ты понимаешь, ему нетрудно было прибыть сюда по моему первому сигналу.

Ангреаша они нашли на ярмарке. Сегодня был один из последних тёплых и солнечных дней, поэтому руководство города разрешило горожанам повеселиться напоследок. Хотя и была видна натянутость этого события. Половина каруселей была закрыта, палатки со сладостями и закусками тоже работали не все. И всё же горожане стремились насладиться хотя бы этими крохами, потому что уже не за горами зима — и такого развлечения они ещё не скоро увидят.

Ангреаша они нашли рядом с палаткой, которая торговала леденцами. Он стоял и загадывал детям загадки, и правильно ответивший мальчик или девочка получали леденец. Внешность у эльфа была запоминающаяся: длинные белые, именно белые волосы убраны в конский хвостик, лицо было доброе и открытое, хотя его и несколько портили красные глаза. Но дети, на удивление, его не боялись. Или, что было более вероятно, желание получить бесплатный леденец перевешивало какую-то там ерунду в виде красных глаз. Одеждой светлому эльфу служили жилет, чёрные штаны и лёгкие, хотя и сделанные из добротной кожи, башмаки. Как видно, грядущий холод эльфа совершенно не смущал.

— Развлекаешься? — спросил его Йохалле, подходя ближе.

— Тренирую молодое поколение, — ответил Ангреаш, отдавая последний леденец и разводя руками, показывая, что угощения кончились. Дети, которые остались без леденцов, недовольно замычали и засопели, после чего быстро рассыпались по ярмарке дальше.

— Кстати, видно, что в школу пошли. Быстро загадки разгадывают. Летом обычно хуже соображают, — добавил Ангреаш, после чего осмотрел спутников Йохалле. Уставившись на стревлога, он сказал:

— Тебя я не знаю, друг. Ты откуда?

— Родился в землях клана Бенджи. А так… куда посылали работать, туда и шёл. В последний раз в клане Ниафрост подвернулся под руку… ну и приставили меня к Сарефу.

— И, я смотрю, он тебя не обижает, — Ангреаш взглядом указал на его одежду.

— Ты себе даже не представляешь, — со всей серьёзностью кивнул стревлог, — после такого мне вдвойне стыдно думать о том, как наши Старшие хотели с ним поступить.

— Так это ещё