— Нет, я тут постою, — помотал тот головой. — Сам видишь, у меня по лицу сразу все понятно… Через четверть часа буду в норме.

— Ты держись, — искренне произнес Хэл и протянул руку. — Хреново быть по разные стороны… но то наши предки наворотили, а мы-то че?

— Да… ниче, — улыбнулся сквозь слезы Драко. После пожатия Хэла у него болела ладонь, но, право, это стоило перетерпеть!

— Тогда до встречи. И хватит хныкать! У меня пацаны на три года моложе ведут себя…

Хэл осекся.

— Они давно разучились плакать, — сказал он, развернулся и ушел.

Глава 5

Путешествие по озеру и долгое ожидание вызвало у Хэла только раздражение, не более того. Он не боялся, не нервничал, ему действительно было все равно. Зал, где им, усталым и голодным, пришлось довольно долго ожидать, Хэл счел чем-то типа полицейского распределителя и почти не ошибся. Сам он умел спать стоя; сбоку к нему привалился тот самый толстенький мальчик с жабой и тоже задремал, с другой стороны пристроилась симпатичная белокурая девочка. Хэл не возражал, так было теплее…

Речь сухопарой профессорши он прослушал, понял только, что их наконец-то распределят по пресловутым факультетам, дадут пожрать и отведут спать.

Поющая шляпа его не впечатлила, а вот процесс распределения оказался занятным. Драко, как и следовало ожидать, попал на Слизерин, толстенький Невилл почему-то на Гриффиндор, хотя, судя по описанию в книжке, ему больше подошел бы Хаффлпафф…

— Поттер, Гарри! — выкрикнула шляпа.

Хэл даже не пошевелился. Фамилия фамилией, черт бы с ней, он столько лет жил с заменившим ее прозвищем… но отобрать у себя имя позволить не мог.

— Гарольд? — с пятой попытки произнесла бедная тряпка. На это он мог согласиться, так что прошествовал к табурету и нахлобучил шляпу.

"Непросто, — услышал он у себя в голове. — Очень даже непросто. Смелости вдоволь, это понятно. Ум ясный. Талант — да ещё какой… И желание проявить себя, весьма сильное, вот интересно-то… Куда же тебя поместить? В тебе есть задатки великой силы, всё, что надо, уже прямо здесь, у тебя в голове…"

"Ну рожай уже, блин! — невежливо подумал Хэл. — И про бабло не забудь, я денежки люблю!"

— Слизерин!!!

— Спасибо, — сказал он, уселся за стол между двумя крепкими приятелями Малфоя, приобнял их за плечи и сказал: — Ну а че, а жрать-то когда дадут?

— Скоро, — улыбнулся тот. На остренькой мордочке Драко читалось облегчение. — Поздравляю.

— Грифы в трауре, — сказал сосед слева, кажется, Гойл.

— Похуй, — ответил сосед справа, Крэбб.

— Парни, мне показалось, или мы разговариваем на одном языке? — с интересом спросил Хэл.

— Вроде, — почесал тот в затылке.

— Тогда живем.

Директор толкнул маловразумительную речь, и на столах появилась еда…

— Зачетная жратва, — оценил Хэл, навалив себе гору печеной картошки, овощей и сдобрив все это парой отбивных. — Мне нравится сервис!

Пироги, торты, пирожные, мороженое и прочее тоже не оставили его безучастным, но с каждой минутой Хэл становился все мрачнее и мрачнее.

— Ты что? — спросил Драко, оценив выражение его лица.

— Знаешь присказку: пока ты тут жируешь, дети в Африке голодают? Так и я… Нет, мои ребята теперь не голодают, спасибо… — Хэл вовремя умолк. — Но мой приют такой не один. Мы тут жрем, как не в себя, а…

Он махнул рукой и не стал развивать тему. Ясно было, что этим богатеньким мальчикам его не понять, а объяснять — только время зря тратить!

Зевающих новичков повели по спальням. Хэл понимал, что ему и тут придется существовать в общежитии, и приготовился ко всякому, поэтому с облегчением выдохнул, увидев соседей: Малфоя и Крэбба с Гойлом.

Спать хотелось нестерпимо, потому что накануне Хэл и глаз не сомкнул (с Розой это было затруднительно), так что он кое-как принял душ и рухнул на мягкую постель… Правда, уснуть так и не смог — слишком был возбужден, давали о себе знать дневные переживания. И еще…

— Эй, — шикнул он, отдернув полог, — Драко!

— Что?.. — отозвался тот.

— Ты чего давишься? Тошнит?

— Не твое дело!

— Дурак, блин… — с облегчением выдохнул Хэл. — Я думал, ты там блюешь после этой обжираловки. Тут каждый день так, не знаешь?

— Не знаю…

— Ну посмотрим, а то вот так наешься с голодухи, мало не покажется… А насчет поплакать… ты не стесняйся. У нас новенькие все плакали.

— А ты?

— Мне-то чего? Я там вырос. Когда привозили новичков, особенно не таких, как я, чтоб всегда одни были, а хоть как-то помнили предков, те ревели всеми ночами. Роза… ну, девчонка моя… или я сам сидели с ними. Мы там самые старшие.

— А кто сидел с тобой? — негромко спросил Драко.

— Никто, — подумав, ответил Хэл. — Ну или я не помню. Какая разница?

— Ты же чуть помладше меня, — сказал Малфой, хлюпнув носом, — как же ты мог смотреть за детьми?

— Так и мог, — фыркнул тот. — Роза меня учила пеленки менять, когда ей было девять, а мне едва шесть. Ничего, все выжили… Держись меня, не пропадешь!

— Это точно! — тихо засмеялся Драко. — Хэл… сядь со мной завтра