я часть народа, готового в любой момент броситься на мою защиту. Пусть берки этого городка еще далеко не весь народ, но начало уже положено.

Когда я вышел к провожающим, впереди всех увидел Энис, которая тут же подбежала ко мне, обняла и чмокнула в щеку. Из толпы тут же раздался веселый голос:

— Энис, он же не мальчик и у него уже есть подружка!

— Которую еще надо найти! — огрызнулась девочка, улыбнулась мне и отошла к остальным провожающим.

Ну надо же! Я становлюсь популярным у девочек — кто бы мог подумать! В этот момент я увидел учительницу истории, также стоящую в первом ряду. Я подошел к ней, взял ее руку и галантно поцеловал:

— Спасибо вам за прекрасную лекцию по истории. Уверен, она мне очень поможет.

— Удачи тебе, Король! Скоро она тебе понадобится. И помни, что мы, берки, всегда будем рядом с тобой.

— Обязательно, — ответил я ей, а затем повернулся ко всем остальным. — Я навсегда запомню эти дни, проведенные в вашем городке. И когда-нибудь обязательно приеду к вам в гости. До встречи!

— Удачи тебе, Король! — почти хором повторили провожающие.

Я залез вместе с собаками в карету и мы отправились в путь. С нами ехал Вальк, находящийся под впечатлением от увиденного.

— Кто бы мог подумать, что так все обернется, — пробормотал ошарашенный кузнец. — Что столько людей так быстро начнут называть тебя Королем! Я — отец Короля! Охренеть!!

— Да не парься ты так, Вальк. Не бери все это в голову. Чем легче ты к этому будешь относиться, тем приятнее будет твоя жизнь!

Так мы и ехали, обсуждая события последних дней. Вокруг нашей кареты скакало не меньше семи десятков вооруженных всадников. Они были впереди и позади кареты, прочесывали придорожные заросли, проверяли примыкающие дороги и строения по соседству с траекторией нашего движения. Поскольку двигались мы неспешно, времени у всадников для этого было достаточно. Какое-то время я наблюдал за действиями охраны, но быстро понял, что меня охраняют настоящие профессионалы и дальше уже не отвлекался на происходящее снаружи.

Ближе к вечеру мы остановились на ночёвку в небольшой деревушке, состоящей из нескольких домов. Правильнее было назвать подобное селение хутором. По сути это снова была большая ферма, на которой работали одни берки. Для большого конного отряда остановка в таком месте была идеальной.

По тому, как на меня смотрели жители этого места, было ясно — им уже рассказали, кто я такой, так что никакого разъяснительного общения с ними от меня не требовалось. Просто познакомились с хозяевами, мило пообщались за ужином о том о сём, и вернулись каждый к своим делам. Моим делом стал осмотр хутора и его ближайших окрестностей на предмет тайников. Для меня это было как прогулка на свежем воздухе. Обнаружив небольшой тайник на задворках хутора, я показал хозяевам место и назвал глубину залегания клада. Пусть сами копают — для меня это стало уже обыденностью, а люди получат удовольствие. Да и своего Короля они после этого будут вспоминать добрым словом.

В этот раз я засыпал с мыслями, что уже завтра наконец-то увижу свою семью, дорогих мне людей. Что уж скрывать — соскучился я по ним. Да и беспокоился за близких, потому как мерзавцы могли попытаться через них подобраться ко мне. Когда я высказал Фурлету свои тревоги, он успокоил меня, заявив, что моя семья уже несколько дней находится под охраной полусотни берков из числа жителей Крёйцеха.

Неудивительно, что весь следующий день мы с Вальком с нетерпением поглядывали в окна кареты, высматривая признаки приближения столицы. И наконец увидели очень красноречивое свидетельство того, что Крёйцех уже рядом — дорогу нам перегородил вооруженный отряд городской стражи минимум в полсотни бойцов. И это были не легко-вооруженные полицаи или наемники бандитской наружности. Это было какое-то местное подобие ОМОНа или СОБРа.

Нашу карету остановили где-то за сотню метров до передних рядов встречающей делегации, поэтому мы не могли слышать переговоров лидеров двух отрядов. Это уже потом мне Фурлет рассказал о том, что происходило в месте встречи. Суть требований стражников сводилась к тому, что все те, кто участвовал в бою на дороге несколько дней назад, должны проследовать под стражей для дальнейшего выяснения обстоятельств произошедшего в соответствующих кабинетах. А когда Фурлет поинтересовался, что именно власть нам инкриминирует, то было озвучено ни много ни мало, как нападение на отряд городской полиции Карстика, неповиновение официальным представителям власти и убийство двух десятков полицейских при исполнении ими своих служебных обязанностей, а также хищение ценного государственного имущества. Это им, видимо, стало жалко защитных амулетов! И наши предположения оказались верны: разбойники действительно оказались переодетыми подчиненными комиссара Вирера. Гибель такого количества полицейских он никак не мог скрыть от своего начальства и поэтому решил всю эту историю вывернуть наизнанку.

Ситуация сложилась патовая — силы отрядов были сопоставимы и никто не собирался уступать. Берки ни за что не отдали бы меня «оборотням в погонах», а стражники возомнили себя властью, не догадываясь о том, что они всего лишь обслуживают противозаконные шкурные интересы некоторых зарвавшихся высокопоставленных особ.

Глава 5

Вынос зловредного мозга

Король Проклятых гор

Глава 5. Вынос зловредного мозга.

Это противостояние на дороге продолжалось не менее часа, создав серьезный затор в обе стороны для всех, пытавшихся проехать в этом месте. Не знаю, ждали ли стражники подкрепления, но полагаю, что нет. Всех тех уродов в коридорах власти данного Королевства, организовавших эту топорную попытку захватить меня, вряд ли устроило бы такое развитие ситуации, когда информация о подобном самоуправстве дойдет до самых верхов. Поэтому те, кто послал этот отряд стражников, не должны были стремиться к эскалации, и тогда было не понятно, на что они рассчитывали. Может быть просто не знали о том, что я значил для берков и