вел его все дальше. Проходящие тенями слуги предпочитали не тревожить царственную семью, торопились помочь обыскивающим сад гостям или просто по своим не менее важным делам.

Лиллиан, словно испуганный котенок, пытался поймать их взгляды, а когда не получалось, пытался заглянуть в одно из окон, которые встречались отцу и сыну по пути.

Малфас едва заметным движением руки раскрыл двери в спальню Лиллиана и чинно вошел туда с ним, после чего двери захлопнулись, отрезав их обоих от постороннего внимания. Свет вспыхнул в большой, со вкусом обставленной, комнате. Задумчивый, хотя скорее сосредоточенный владыка прошел к креслу под настенным светильником и беззвучно присел. Сложив пальцы домиком у груди, мужчина выжидающе посмотрел на сына.

Вороненок, оставшись на месте, принял более расслабленную позу и изогнул бровь:

— Зачем мы сюда явились?

— Чтобы ты переоделся, — лишенным всяких эмоций голосом сообщил мужчина.

Мальчишка скривил губы.

— У тебя на затылке порван ворот, а также осталось несколько капель крови, — в тишине спальни шепот Малфаса слышался отчетливо.

Лиллиан так удивился, что тут же потянул ворот и начал вглядываться в капли прилипшей грязи. Правда угол обзора оказался не шибко удобным. Мальчишка чуть себя не задушил, но так ничего и не увидел. Чтобы все рассмотреть, придется снять рубашку, и вороненок уже собрался это сделать, но неожиданно остановился и выжидающе посмотрел на отца.

— Я ничего не делал.

— Скажи честно, Яна вернется?

— Конечно.

Малфас прищурился, воздух в комнате стал гуще и задрожал. Вороненок нахмурился, но не дрогнул. Наоборот, расправил плечи и сложил руки на груди, всем своим видом показывая презрение к угрозе. Напряжение петлей затягивалось на шее. Несколько ваз начало дребезжать, не спеша, приближаясь к краям маленьких декоративных столов.

— Что ты сделал с девочкой, Лиллиан? — Малфас не повысил голоса, но все равно прозвучал неожиданным громом в безветренную погоду.

— А ты как думаешь? — злобно усмехнулся мальчишка.

— Лиллиан!

В двери постучались. Отец и сын скосили взгляды в сторону отделяющих их от взволнованной толпы преграды. Тяжело вздыхая, Малфас позволил одной из створок открыться. В спальню вошел одетый в кафтан кроп с дрожащими усиками.

— Владыка, молодой владыка, — чинно поклонился слуга, — позвольте сообщить, молодую госпожу Яну нашли, гости вновь собрались в зале и ожидают вашего появления.

— С молодой госпожой все в порядке?

— Да, владыка.

— Тогда подайте гостям больше закусок и вина, я скоро вернусь в зал.

— Как пожелаете, владыка, — слуга удалился, не забыв закрыть за собой дверь.

— Ну вот, а ты не верил, — дождавшись тишины в коридоре, развел руками Лиллиан. Малфас не стал его слушать, поднялся и уверенным шагом направился к двери. — Больше ничего не скажешь?

Малфас открыл дверь, на этот раз не магией.

— Знаешь, отец, — владыка задержался в проходе, — ты очень низкого обо мне мнения, раз думаешь, что я сделал бы что-то подобное при стольких свидетелях.

— Ты сам в этом виноват, — сурово парировал мужчина.

— Да? — Рассмеялся вороненок. — Ладно, думаю, мне еще многому предстоит научиться.

Владыка оставил сына в одиночестве, и Лиллиан перестал паясничать. Вздохнул и стянул через голову рубашку. Ворот на затылке оказался подран, а капли темно-зеленой крови выдавали отпечатки пальцев. Не отрывая взгляда от свидетельств маленькой игры, Лиллиан присел на мягкую, широкую кровать и усмехнулся. Взгляд вороненка вспыхнул зеленью, и испорченная рубашка истлела до пепла прямо у него в руках.