Аай, а хиимка издевалась над ней, показывая как своего «ручного зверька», пока та не умерла… если бы я знал это до того, как убил Мать Аай, от неё бы ничего не осталось.

– Звёзды… – в ужасе прошептала я, не веря своим ушам.

– Так что не вини себя в смерти дивы Миниты. Она её заслужила, – глухо произнёс Ориас. – Перед тем, как убить Мать Аай, я сказал, кем ей являюсь и где и кем была её дочь… Думал, что не смотря на наши натянутые отношения, та всё же одумается. А эта стерва рассмеялась и сказала, что я лишь сломанное звено, которое можно легко выкинуть. Никто, по сравнению с ней. И лучше мне молчать об этом и дальше, иначе она заставит меня замолчать. Вышло всё по–другому.

Ориас устало потёр глаза, качнув головой.

– Это, пожалуй, всё…

Я забыла, как дышать, смотря на мужчину перед собой и не зная, что сказать. Всё было так… сложно. Так необычно. Он внук самой Матери Аай! Помните, я ещё давно упоминала, что у членов Сената не рождались мальчики, и даже есть легенда на этот счёт, что если родится, он разрушит Сенат и возглавит Содружество? Да, за это время наверняка у членов Сената рождались мальчики, которых прятали или о них умалчивали. И Мать Аай не хотела, чтобы об Ориасе, как о её внуке… о её приемнике, стало известно. А ведь он имеет право стать членом Сената.

Я присмотрелась к врасу, к его бледной, немного серебристой коже, к чёрным – слишком чёрным для врасов – волосам, и к едва заострённым ушам. Повышенная регенерация ему досталась от бабушки, вот почему у него постоянно вырастают крылья. И выросла отрубленная кисть.

Мне вспомнилось, какие ненавистные взгляды дива Минита бросала на Ориаса, как чуть не пырнула его ножом, как постоянно насмехалась над ним. А ведь сама была не лучше. Даже хуже. Вместо того, чтобы отправить убийцу в Серфекс, она решила продать его в Калейшет, а после Матери Аай. А та наверняка не подозревала, что этот уродец – её родная дочь.

Отпрянув от стола, я на нетвёрдых ногах подошла к Ориасу, коснувшись его плеча. Он вздрогнул, выпрямившись и взглянув на меня сквозь пелену слёз. О, звёзды… И это я его ещё монстром называла? Сама того не ведая, с какими монстрами общалась.

Неосознанно опустившись на колени Ориаса, я провела пальцами по его щекам, смахивая слезинки и сама внутренне содрогаясь от такой судьбы. Насколько всё это ужасно… Ужасно понимать, что узнай всё это чуть раньше, мог бы хоть как–то изменить судьбу. А так чувствуешь себя бесполезным и никчёмным.

– И почему ты решил, что я буду тебя отговаривать? – прошептала я, печально улыбнувшись, когда в глазах Ориаса мелькнуло удивление. – Если между нами, то зачем мне защищать ту, по чьей воле я родилась и чуть не умерла? Думаешь, у меня осталось хоть какое–то сострадание к женщине, из–за которой из меня сделали машину для убийств? Звёзды, Ориас, какой же ты порой ребёнок…

Я припала к его губам, чувствуя на них солёный привкус слёз вместе с ароматом мёда. Пальцы зарылись в тёплые волосы, которые я невольно сжала, ощущая на своей талии горячие ладони, прижавшие к груди. Ориас жадно, как утопающий, целовал меня, не давая время на вдох и сам едва не задыхаясь от поцелуев. Жар его тела приятно согревал грудь и пальцы, а от дыхания, щекотавшего щёку, я и вовсе чуть не сходила с ума. Звёзды, как же пленительны были его поцелуи, и до чего же приятными они были. Правда, всё это было в последний раз…

Я заставила себя отстраниться, тяжело дыша и смотря в разгоревшиеся глаза враса. Его пальцы осторожно заправили за ухо упавшую на лицо белую прядку, и от этого жеста я вновь чуть не сорвалась.

– Я улетаю, – выпалила я, стараясь восстановить дыхание.

– Куда? – удивлённо нахмурился Ориас.

Помедлив перед ответом, я опустила взгляд.

– В Белый Свет.

Мужчина заметно напрягся.

– Что ты там забыла?

– Свою расу, Ориас. Я из расы Мёртвого Узурпатора.

Ориас поражённо застыл, настороженно вглядываясь в меня и пытаясь понять, вру я или нет.

– Неужели…

– Да, – кивнула я. – И ты меня не отговоришь. Я улетаю завтра.

Я поднялась с его колен, стараясь вновь вернуть себе стержень и, чтобы не смотреть на враса, подошла к окну.

– Айшел создал корабль, который доставит меня до армады Узурпатора. Звучит как безумие…

– Это и есть безумие, – заметил Ориас, поднявшись с места. – Узурпатор чуть не покорил половину Вселенной! Хуже него только Геноцид был!

– Покорил? Почему ты так уверен, что он решил именно покорить Вселенную? – повернулась я к врасу.

Тот замер, и на его скулах показались желваки.

– Скажи хотя бы, что ты не одна летишь.

– Одна.

– Звёзды… – прошипел Ориас, развернувшись и зашагав к дверям.

– Куда ты? – удивилась я.

Замерев у дверей, врас повернулся ко мне, сверкнув изумрудами глаз.

– Я лечу с тобой. И точка!

Даже не дав ответить, он вышел, оставив после себя звенящую тишину.

3

Созданный Айшелом корабль практически ничем не отличался от тех, что стояли в ангаре: фирмы «Айн–Вес», что уже подразумевало плавный, без резких углов корпус, а так же богато обставленный салон (что казалось мне весьма ироничным, учитывая, что возможно, этот корабль станет моим гробом). Разве что выкрашен корабль был в голубой с чёрными линиями и золотой эмблемой на хвосте. Мне даже захотелось спросить, что именно поменял в этом корабле Айшел. С виду так вообще ничего.

– Мы в круиз или в Белый Свет летим? – хмуро озвучил мою мысль Ориас, с явным подозрением смотря на корабль.

– Более подходящего корабля, куда можно было бы без лишних проблем установить детали с кораблей Узурпатора, не было, – сухо парировал Айшел. – Так что либо прекращай тявкать, либо предлагай свои варианты.

Ориас бросил ледяной взгляд в сторону Барона, но промолчал, поправив высокий воротник чёрного костюма с красными полосками на талии и запястьях. Я была в таком же, рассматривая мелкие переливающиеся чешуйки и гадая, откуда Цербер раздобыл эти костюмы. Чем–то они напоминали одежду Мародёров, только более совершенную, сделанную из нервущегося материала, о чьём происхождении оставалось только гадать.

– На корабле