- Бывший что ли? – чуть посерьезнел он. – И что такого он сделал?

- Я не хочу об этом говорить, - нахмурилась девушка, поднося ладонь к лицу. Даже если бы Виктор не считал мысль, мелькнувшую у нее на верхнем слое, хватило бы и жеста.

- Подержи, пожалуйста, - он впихнул Эми в руки сверток со своими вещами и направился обратно в магазин.

- Постойте, сэр, не надо! – с паникующими нотками крикнула девушка.

Виктор тем временем подошел к продавцу, что-то объясняющему семейной паре покупателей.

- Эй, здоровяк, - обратился он к мужику немногим меньше себя. Когда тот повернулся, Виктор послал ему четкий сигнал на агрессию. – Нравится бить тех, кто меньше и слабее?

- Че ты несешь, мудила?

- Детей тебе тоже нравится бить? Они ведь еще слабее.

- Пшел нахер, пижон городской. – Он попытался пихнуть стоящего перед ним юношу, но из этого ничего не вышло.

- Что, если жертва одного с тобой размера, ничего не выходит?

- Ах ты сука! – Он, уже не слыша крика «Френк, нет! Он из ФБР!», со всей силы ударил Виктора в челюсть, от чего у того слегка дернулась голова.

- Ясно, значит, сил хватает бить только женщин и детей.

Тут у продавца окончательно сорвало крышу, и он схватил лежащий рядом здоровенный топор. А юноша услышал, что Эми раскрыла кобуру и начала доставать пистолет.

«Пожалуй, хватит на этом, - подумал он, - пора вырубать ублюдка, а то Родригес потом кошмарами намучается».

Он резко сократил дистанцию и одним ударом уложил противника в нокдаун. Мог бы и посерьезнее что-то организовать, но ему нужно было, чтобы тот оставался в сознании, поэтому бил далеко не во всю силу.

- А теперь слушай меня внимательно, низшая форма жизни, - склонившись над упавшим, Виктор одновременно со словами посылал и ментальную закладку, делая ее необноружимой, - ты больше никогда не поднимешь руку ни на кого, кто меньше тебя, и будешь избегать мисс Родригес, как черт святой воды. Иначе я вернусь и уже не буду добрым.

Выпрямившись, он увидел одобрение в глазах остальных посетителей, и это обнадеживало, а вот шок в глазах Эми напрягал.

- Пойдемте, мисс Родригес, нам еще людей спасать, - привлек он внимание девушки, - оставьте эту падаль позади. - И еще один посыл уже на уверенность в правильности решения.

- Вы правы, сэр, - кивнула девушка, направляясь на выход, и только у машины она улыбнулась, - спасибо. Мне даже как-то легче стало.

- Где тут лучше всего кормят? - поинтересовался юноша, сев в машину. - Я предпочитаю стейки.

- Эмм, ну, наверное, тогда «Маверик», - уверенно ответила Эми, - вроде бы больше нигде их не подают.

- Боже мой, всего в одном месте подают стейки? - Виктор изобразил ужас. - Надеюсь, там хоть отличные стейки.

- Надейтесь, сэр, - с издевкой ответила девушка и хихикнула.

Уже сидя в ресторане, Виктор ужасался.

- Вы смерти моей захотели, мисс Родригес? - вопросил он у хихикающей девушки. - Зачем к стейку яйца? Кто это ест?

- Все американцы, сэр, - усмехнулась Эми, - которые не ездят на БМВ и не учились в университетах Лиги плюща.

- Ладно, уговорила, мне стейк и бургер, - он указал позиции и отдал меню официанту.

- Что из напитков?

- Воду.

- Сэр, а что вам обычно готовит ваш личный шеф-повар? - с издевкой спросила девушка, пока они ждали заказ.

- Я сам себе готовлю, мисс Родригес, - он отзеркалил улыбку, отчего девушка слегка порозовела, - и это всегда стейк и овощи. И позвольте вас заверить – если тут приготовят хотя бы вполовину так вкусно, как готовлю я, я сочту, что тут отлично готовят.

- Мне прямо захотелось попробовать, что вы такое делаете, - сказала Эми, пока официант ставил перед ними два здоровенных бургера с какой-то жареной в масле картошкой в форме решетки и колу.

- Я поражаюсь, как вы с такой диетой в такой хорошей форме, - ужаснулся юноша.

- Так я питаюсь только в рабочие часы, - было похоже, что комплимент пришелся ей по душе. – И я занимаюсь боксом.

- Эх, попробую хоть что такое бургер, - усмехнулся Виктор, примериваясь к этой башне.

- Серьезно? Сэр, вы не ели бургеры? - а вот теперь у девушки был шок, будто она разоблачила советского шпиона. - Вам мама в детстве тоже стейки готовила?

- У меня не было мамы, мисс Родригес, - увидев, как глаза у напарницы испуганно распахнулись, он поспешно добавил: - и я не переживаю по этому поводу. Но, возможно, пройдя путь от детдомовского подкидыша до своего нынешнего состояния, я и цепляюсь за все эти атрибуты. Хотя прекрасно понимаю, что со стороны выгляжу как напыщенный засранец.

- Простите, сэр, я и подумать не могла, - пробормотала Эми.

- Не переживайте, мисс Родригес, - усмехнулся юноша, понимая, что это грязный прием, - я ведь не переживаю. Как сказал один мой друг, мой жизненный путь его вдохновляет.

- А каково было расти в приюте? - тихо спросила