Взгляд Марсдена казался взглядом монстра. Пытаясь отвлечься, Синдра начала рассматривать пламень костра, свои руки, туман мертвых полей, свод потолка, вслушиваться в крики монстров. Все, лишь бы не начинать этот разговор.

- Ты так и будешь бежать? – Буднично спросил Марсден, рассматривая свои ногти.

- Я не бегу… - запнулась на половине слова Синдра. С ненавистью она посмотрела на Марсдена. Резко встав, она хотела высказать все, что о нем думала.

Словно ударом тока пришло к ней осознаний. Попятившись назад, она упала на землю. смотря в одну точку, из ее глаз начали литься слезы.

Она правда бежала. Когда она начала бежать? С момента, когда орда монстров уничтожила ее дом? Нет, она сражалась в первых рядах, убив сотни монстров. С момента, когда ее, потомственную дворянку, продали в дешевый бордель? Нет, она лично убила всех тех, кто продал ее. С момента, когда Марсден изнуряющее тренировал ее? Нет, она выполняла все то, что он давал с превосходным результатом.

С момента, как он отдалился от них? Да… она бежала от этого. Бежала от признания того факта, что она не единственная, кто есть у него, бежала от того, что она не особенная лишь потому, что ее дом разрушили монстры, бежала от правды.

От осознания этой горькой истинны Синдра задрожала всем телом и заплакала. Заплакала, словно маленькая девочка, словно беззащитное существо. Которым она и являлась.

Вздохнув, Марсден знающе улыбнулся, присел рядом с нем и обнял ее своими грубыми, мозолистыми, но такими нежными руками.

Глава 26

Подземелья являются важнейшей частью экономики подавляющей части государств Анотрии. Гильдия авантюристов – фактические единственная организация, которая в полное мере владеет правами на использование подземелий. Она достигла такого могущества, что даже Империя должна считаться с ними. Подземелья, в зависимости от типа, могут поставлять природные ресурсы, начиная от камня и дерева, заканчивая мифрилом, адамантитом, великими магическими кристаллами. Нередко в сундуках можно найти готовые металлические слитки, благодаря чему в мире сильно развито кузнечное дело, а металл стоит относительно дешево. Подземелья могут обеспечивать едой целые города. Так, в имперской провинции Клавдия находится город Альденга, который легионы империи держат в полной блокаде на протяжении трехсот лет. Местное великое подземелье полностью обеспечивает защитников едой и необходимыми для защиты материалами.

Дмитрий Ю. В. Кандидат экономических наук, «География экономики»

- Новостей нет?

- Никак нет, товарищ генерал.

Постукивая лапой по столу, Сандерс находился в командном пункте. Тревожно было на душе генерала. Настала весна, монстры должны собираться у леса, а их… просто нет. Нет там никого, нет от них никакой весточки, или даже намека.

Ведь они сделали значительные приготовления. Построили настоящую стену, и не из обычного камня, а зачарованного. За зиму придумали новое оружие – мину. Пока что она жутко нестабильна, взрывается от каждого дуновения ветра и дорога в производстве, но на юг послали партию на испытание. Был пополнен штат гарнизона до трех тысяч воинов, которые полностью обеспечены броней и оружием. Улучшилась подготовка командирского состава, разработаны новые тактики, увеличилось количество стрелков.

И неужели все это зря?

Конечно, не Сандерсу жаловаться на отсутствие монстров. Но, с другой стороны, вдруг они что-то замышляют? Роют подземные проходы, готовят воздушное нападение, обходят их с флангов. Ведь не могут они просто не прийти?

За утром настал день, который сменился вечером. Каждый полчаса Сандерс требовал отчета, и с каждым отчетом он становился все более растерянным.

- Может, они и не придут? – Спросил Гаврила, заместитель Сандерса, которому с каждым часом все больше надоедал нервный тик Сандерса.

- Должны прийти! – Неожиданно взревел Сандерс. Не обращая ни на кого внимания, он продолжил. – Ведь пришли они в прошлом году, в позапрошлом! Чем этот год отличается от тех? Они точно что-то замышляют.

- Вдруг они ничего не замышляют? Ведь сколько мы нанесли им потерь? Тысячи тварей. Если бы они так быстро плодились, мы бы точно не выстояли.

- Откуда ты знаешь, как они плодятся? Быстро или медленно, нам то откуда знать? Тем более сделай поправку на размер леса. Сколько в нем может вместиться зверей?

- Я в школе усиленно занимался биологией, - раздраженно ответил Гаврила, - так что я могу с уверенностью