Не бывает бывает дыма без огня. Эта избитая в мясо и очень потасканная фраза однако верна. Я теперь обитатель мира с активной магией. И то, что у моего светильника дым внезапно начал выписывать акробатические кульбиты вопреки законам физики означает только одно. Что кроме законов физики начали действовать правила мистических материй.

Через стратегию оглядел ближайшие помещения. Ничего и никого лишнего. Стража на месте.

Ютился я сейчас в дважды тайной комнате. Чтобы попасть ко мне надо было сначала поднять в нужном месте часть пола дворца вождей Кринторна, а затем в подвале найти ложную стену. За месяц удалось сделать это место даже очень приятным для пребывания. А вот сейчас до него дотянулась какая-то чуждая магия. Плохо.

На следующий день пересказал ситуацию с дымом Те-Увею. Маг долго ходил по моим покоям, но потом выдал очень неутешительный итог.

— Да простит Стратег мою беспомощность, однако сейчас вокруг нас много вещей до сих пор неизведанных. О них молчат древние книги. Остается только уповать на свои внимание и осторожность, присущие просвещенному уму. Перемены это сад-сокровищница, населенный змеями.

Ну спасибо за помощь. Философские метафоры это то, что нужно после трудной ночи, полной сверхъестественных кошмаров.

Из более менее ценного Те-Увей упомянул, что огонь может реагировать на некоторые виды магии вокруг. Так пламя меняло цвет рядом с редкими формами оживших мертвецов, обитающих на каком-то далеком холодном острове. То есть, такое бывает. Это симптом магического бардака, который творится вокруг. Подробнее раскрыть эту тему не хватило времени. Внезапно началась война.

Кроме столба дыма над рощей появился ещё один. Начинался пожар в пристройках второго обвода стен на северной стороне города. Спрашивается, какого хрена? Для артиллерии еще рано. Впрочем, магию никто не отменял и не только у меня она есть. Отправив рабочих к месту возгорания, начал осматривать местность в поисках проблемы. Проблема обнаружилась где-то в трехсот метрах от стен города. Там под прикрытием деревянных щитов и отряда в несколько сотен цестинцев и десятка адептов находилась Альденг, одетая в темно-красный плащ с золотой тесьмой и вооруженная тонким металлическим посохом. Рядом с наемной магичкой лежала груда металлических ядер, каждое размером с две трети футбольного мяч. Одно из них чародейка подняла в воздух колдовской силой. Вокруг снаряда забурлил вихрь багровой энергии, а металл постепенно раскалялся до красна. Н-да. Фигово. Это же фактически каленые ядра. Вундерваффе эпохи расцвета парусного флота.

Когда ядро раскалилось достаточно, магичка взмахом посоха начертила перед ним сияющую полосу в полтора метра, которая начала удлиняться, а кончик ее чуть изогнулся наверх. Альденг сделала изящный поворот вокруг себя. Уж не знаю, обязательно ли это для срабатывания заклинания или просто понты. Затем чародейка ударила посохом по ядру и оно "покатилось" по сияющей линии, набирая скорость. Чуть загнутый кончик сработал как трамплин. Раскаленный снаряд отправился в полет по дуге. Однако в этот раз магичка с траекторией накосячила. Ядро с громким стуком ударилось о внешнюю каменную стену. Брызнула крошка и осколки, но кладка устояла. Ядро упало в ров, с шипением подняв столб пара.

Какая же неприятная женщина…

И никак ее сейчас не прибить. Окружила себя целым отрядом. Закасты Те-Увея до нее сейчас не достанут. Отправлять его на химере слишком рискованно. Так. Давайте вообще поглядим на эту заморскую смуглянку через систему.

Магистр-ренегат

Заклинатель

Агент

Персонаж:

Сила 13

Маневр 16

Выносливость 21

Могущество 224

Энергопоток 102

Базовая мораль 1250

Мастерство 9

В снаряжении:

Урон 5-14

Броня: 8

Бронирование: 41 %

Текущие:

Энергия 482

Энергия Великого Пламени 29541

Мораль 1232

Плохо. Она будет помощнее Те-Увея. Большая часть адептов, нанятых врагом были такое себе и моим гробничникам уступали. Однако Те-Увей видимо магистр начинающий, а эта Альденг выше среднего. У нее банально в пять раз больше маны. И набор заклинаний такой, что глаза разбегаются.

Впрочем, Те-Увей сейчас с иглой. Энергия у него восстанавливается с бешеной скоростью. Так что повоюем. Надо просто запомнить, что против этой беловолосой тети не надо выставлять своих магов. Подавлением ее лучше глушить. Камень-ножницы-бумага здешнего магического мира.

А в надстройках второго обвода стен начинался уже бодренький пожар.

Попробовал с помощью Луны и обучающей ее ведьмы вызвать дождь. Это даже сработало, но ливня не вышло. А обычные противопожарные местные средства типа ведро и мокрая тряпка уже не справлялись.

Так. У меня в армии есть существа, которым для жизни нужна только энергия, они не ощущают боли, страха и не могут задохнуться. Это фактически список качеств идеального пожарного! Заставлять демонов таскать ведра не особо полезная затея. Ведрами разгоревшемуся пожару уже ничего не сделать. Приказ был другим. Ломать деревянные конструкции, которые начинают заниматься и кидать их вниз со стены. Лишим пожар топлива. Пусть кусок выгорит и на этом остановится.

Через минут двадцать адского микроконтроля стало ясно, что моя тактика работает. Со скрипом, лязгом и стуком отваливающихся деталей, но работает. Проблема была не в том, что демоны брезговали такой работой. Местные бесы это не христианские падшие ангелы. Даже не ваховские злобные духи, жаждущие творить всякие непотребства. Здешние демоны после призыва это… в каком-то смысле попаданцы. Только вот попадают они сюда из мира, где нет устойчивой материи. И система с переводом любого языка в комплекте тоже не идет. Они опасны, жестоки и разрушительны, потому что не понимаю что творят. Впрочем, Владыка вон явно все понимает и получает удовольствие. Однако мои демоны новопризыванные, а значит довольно тупенькие. Они не понимают что такое пожар и зачем его тушить. Все команды сложнее “порви того мясного человечка на куски” приходится задавать поэтапно. Вот это возьми, вот туда кидай, вот это ломай.

По итогу пожар одолелили. А другим ядрам не давали так разгораться. Рабочие с помощью инструментов извлекали их из дерева и кидали под стену. Пусть остывают. Глядишь мы