его слова были наполнены смыслом, история этого дворянина, перфекта... Который достоин был своего звания в боях, отзывалась в душе, заставляя его трепетать. Он пал в забвение, так просто, что побудило его к этому? Неужели, это действительно только лишь власть и сила опьянили воина до такой степени, что тот без острастки стал подобным, отринул все, даже перед смертью не раскаявшись? Он превратился в издевательскую пародию на легионера... Я ни допущу такого для себя, ни для любого кто окажется рядом со мной. Это крах, это смерть не только для человека, но и для чести всего отряда, для всего Легиона и семьей. Если за перфектом и его малым трибуном высылают убийц, если сама канцлеряя одобряет смерть подобного легионера, то там не было никакого иного вариант, как забвение в позоре и страхе. Дерек теперь казался мне вовсе не убийцей, как и культ Ворона в целом... Да, они убивали по контракту, за деньги, но в тоже время, они вычищали таких, как Кэор, искореняли мерзостное проявление слабости и забвения. Они делали нас сильнее, искореняя несовершеннства и пороки, карая за проступки, неся праведное возмездие, и пусть я не желала становиться одной из них, пусть из двух сторон тьмы, предпочитала гущу боя и доблестные сражения, относится к Дереку так, как это было раньше, я не могла. В его списке много убитых из-за склок, много достойных людей, множество невинных, что погибли из-за игры... Но то, что убивает таких, как тот перфект, ставит его выше чем многие, действительно дает ему право когда-то увидеть Их свет.

- Нет, нету. Вступая на мой путь... На путь чтецов или Клеймящих, для тебя остается только этот исход, который уже ничто не сможет изменить или исправить. Некоторые остаются вначале, рядовые легионеры, обычные убийцы, стражи веры, некоторые идут дальше. Такие как верховные вожаки, Лерии и деканы, центурионы Чтецов, они углубляются в суть тьмы, ищут причины и ответы, которые иные даже не стали бы задавать. Я не решился тогда, не решусь и сейчас, я люблю свет, готов делать любую работу, но мне нет смысла уподобляться нашим вожакам, которые в жажде знаний, силы или выполнения долга, становятся ужасными подобиями самих себя. Блеклыми тенями, которые уже не знают ни света, ни жизни за исключением своего долга, который те возвели в абсолют, позабыв обо всем на свете... Ты не знаешь, как выглядят каратели Клеймящих, это самые жуткие воины из всех, кого я видел в жизни. Они жертвуют светом, теплом и радостью, они отдают не просто жизнь, они отдают свою собственную суть во имя своих амбиций, и если ты ступил на этот путь, то неважно, желаешь ты отступить или нет, тьма тебя уже не отпустит... И опять, остается очень простой выбор, уподобится ею, стать монстром, живущим ради одной единственной, зачастую ложной, идеи, либо же остаться собой, быть ведомым не только идеей, гордостью и сердцем, но и душой остаться во свету... Пусть разум, тело и плоть уже давно опустились во тьму это не делает тебя падшим, только потеряв душу, ты становишься поистине созданием, недостойным жизни. Выбор, как прожить эту жизнь, всегда остается только в одних руках, Лиз, твоих. И ни боги, ни демоны, ни люди вокруг... Не смогут изменить этого.... А если жизнь катится к чертям, лучше всегда иметь под рукой ампулу с ядом. - Ухмыльнувшись, Дерек оттянул ворот своей рубахи, показывая цепочку, на которой в конце болтался небольшой пузырек, с блестящим в тусклом огне свечей ядом, который переливался изумрудом. - Иначе закончишь чудовищем, которое из-за страха смерти и боли, все же подчинилось тьме внутри себя... И нет исхода хуже, чер бороться с этим всю жизнь, а после, проиграть... Поверь, я знал людей, которые в конце концов, оставались попросту пародией на самих себя. Таких, лучше убить, это будет милосердно.

Я понимающе кивнула, глядя себе под ноги и невольно сдерживая дрожь по телу. Что же... Смирюсь ли я с таким ответом, или же попытаюсь воспротивиться? Действительно ли тьма, это путь, который идет в разрез с светом, или же, они способны быть в вечном и беспристрастном союзе друг с другом... Действительно, почему же нельзя совмещать эти два выбора... Или же, это вовсе не пути. Можно ли подобное считать окончательным и бесповоротным решением, либо же, это скорее яд, который ты принимаешь ради того, чтобы узреть большее, чтобы понять суть вещей. Да... Это вовсе не возможность пойти по другому пути собственной жизни, это шанс заглянуть за грань, получить ответы, которые в ином варианте, обнаружить оказалось бы просто невозможно. В особенности, после того, как церковь взяла под свой контроль многие книги, древние трактаты и ритуалы, что ныне зазря считались еретическими. Я не становлюсь тьмой, если тянусь к знаниям, если эти знания восходят к целям, что без каких-либо пререканий являются самыми идеалистическими и праведными из всех. Несмотря ни на что... Я останусь светом, посреди тьмы, кем бы я ни была, где бы не оказалась, чтобы не вынуждена была делать, я останусь собой, не подчинившись тьме... И никогда Лизастрия Рихтер не преклонит колени перед тьмой, насколько бы глубоко я не погрязла в ней, как бы сильно не углубилась в мир, чуждый, проклятый, я всегда найду путь обратно, прямо к Близнецам, к Их свету и надеждам. Даже если когда-нибудь, это обернется для меня кошмаром, я сделаю все, чтобы не забывать о том, что каждый из нас рожден во свету... И что каждый выбирает ту смерть, которую желает.

- Спасибо Дерек... Ты правда помог, но думаю, что мне пора. Здесь очень холодно. - Я аккуратно поднялась, на душе ощущая одновременно звонкую, горячую пустоту, которую так отчаянно желала заполнить чём-то, и уверенностью, такой холодной, стальной и режущей, что казалось, будто я вовсе не могу больше усомниться в ней, никогда не изменив решения. Дерек оказался частично прав... Возможно, Близнецы больше любят воителей, возможно, префекты, судьи, дипломаты и многие, многие другие... Радуют Их взгляды своей благочестивой жизни, но в конце концов, только среди поля боя рождаются те, кто действительно достойны того, чтобы Боги забрали их к своей обитель. И если человек, погрязший во тьме, сохранил хотя бы частички человеческого, то у Них нет и не будет причин оставлять его во тьме... Наверное, даже напротив, он будет достоин куда сильнее, ведь тот, кто использовал тьму, сохранив в себе свет, воистину достоин небес...