принадлежность имперец. — Только теперь «дрянь» стала гораздо агрессивнее. И еще менее заметна, чем раньше. Ах да, — он сделал вид, будто что-то вспоминает, — напомните мне сколько таких агентов смогли обнаружить или вылечить свой «недуг»?

— Ни одного из тех, что я знаю, — холодно произнес Ианет. — Подозреваю, что и ваша «дрянь» не обнаружится пока не станет слишком поздно. Не так ли?

— Рад, что вы все прекрасно понимаете, — натянуто улыбнулся «малец», кивнув в сторону сумки. — Здесь двести тысяч кредитов. Ваша доля за выполненную работу по поиску корабля. Мне стоит напоминать, что про вашего товарища в интересной броне вы забываете в принципе?

— Нет, не стоит.

— Про нас тоже следует помалкивать. Как и про вашу работу в целом. Забудьте о том, что такое сторонние заказы, пока у вас будут миссии от меня. Это понятно, мистер Де Савас?

— Отчетливо.

— Прекрасно, — «малец» крутанул пальцами, и вместо противоядия между ними появилась информационная карта. — Раз вы проявили себя в вопросе поиска старых звездолетов, то я решил, что сможете отличиться и в этот раз.

Он передал сефи карточку, после чего клоны взашей погнали с мостика его подручных.

— Один момент, господин Ианет. Есть разговор, — теперь стало ясно, что «общая часть» переговоров закончилась. — Конфиденциальный, если хотите.

— Не многовато ли вокруг клонов для беседы тет-а-тет? — усмехнулся сефи. То, что его намерены «взять в оборот по-крупному», он не сомневался. Представление с инъекциями было необходимо, чтобы запугать и заинтриговать его соратников. Непосредственно для него уготовано нечто более «лакомое».

— Меня все устраивает, — холодно сказал «малец». — Итак, персональные условия для вас. Будете служить нам — вместе с последней инъекцией противоядия получите союзников для того, чтобы вернуть свое утраченное положение в секторе Суматра. Титул, территории, богатства — все станет вновь вашим.

— И всего-то нужно делать то, что вы приказываете, — Ианет повертел в руках информационную карточку, — и следить за своими товарищами, чтобы не наделали глупостей, не так ли?

— А так же собирать информацию, которая меня интересует, — добавил «малец». — И все то, что я прикажу вам сделать отдельно от ваших подчиненных. Результат такого сотрудничества вполне себе хороший. Сами бы вы вообще никогда и ничего не получили б из утраченного.

— Может быть, может быть, — с мрачной улыбкой кивнул сефи. — Времени подумать у меня ведь нет, не так ли?

— Двух секунд вполне достаточно, — «малец» демонстративно отмерил время на секундомере своего хронометра. — Итак. Каким будет ваш положительный ответ, уважаемый?

— Знаете, — Ианет внутренне даже смеялся от того, как все происходит. — Я даже соглашусь! Мне банально интересно посмотреть на то, как вы попытаетесь восстановить монархию в секторе Сумитра. Глядишь, я даже получу удовольствие от того, что покрошу в салат парочку своих могущественных врагов. Ну, перед тем, как они и их наемники прикончат меня, вас и всех те хилые войска, которые вы будете в состоянии выделить.

— Будущее покажет кто засмеется последним, — пообещал «малец», протягивая вперед правую руку. — Думаю, пора познакомиться официально. Браво-III.

— Герцог Ианет Де Савас, — усмехнулся сефи. — Вижу ваши родители тоже не долго думали над выбором имени?

* * *

— В самом деле необходимо было именно так принуждать его к сотрудничеству? — уточнил КК-3636 у Браво-III в тот момент, когда разведчик Доминиона вернулся в его общество перед центральным иллюминатором. Бросив взгляд на покидающего ходовую рубку сефи, Вольф перевел взгляд единственного глаза на человека, который организовал кампанию по его поиску и вызволению из-под назойливой опеки расчетливого разумного.

— Существует немало способов вербовки агентуры, — поделился информацией Браво-III. — Но их действенность заключается в том, что они должны быть правильно подобраны к будущему осведомителю. Герцог умен, хитер и расчетлив. Он пойдет на контакт лишь с тем, кто переиграет его. Ни посулы, ни большая награда его не волнуют. Он авантюрист — и именно это привело его и его семью к падению. Он своего образа жизни он не отказался. Хочет он это признавать или нет, но он стал адреналиновым наркоманом. И я только что дал ему очередную дозу, пообещав еще больше. Он несомненно попробует слезть с «крючка», но, когда поймет, что не сможет, станет сотрудничать.

— Или найдет лекарство от той дряни, что вы ему вкололи.

— Как минимум попробует. Но не сможет это сделать. Будь все так просто, то мы бы не использовали на нем подобный вариант.

— Думаю да, не использовали бы, — согласился Вольф, посмотрев сквозь транспаристаль на темно-серый с красными отметками корпус четырех-километрового звездолета. — Сэр, разрешите вопрос?

— Разумеется.

— Зачем вам и вашему командованию подобное старье? — осведомился Вольф. — Этот звездолет дрейфует в космосе никак не меньше двадцати-тридцати лет и полностью разграблен.

— О, я в курсе, — кивнул Браво-III. — Корабль получил значительные повреждения в бою с флотом КНС тридцать лет назад и был оставлен экипажем. Им же он был приведен в небоеспособное состояние. Чуть позже Альянс повстанцев обнаружил корабль, забрал то, что плохо лежало и требовалось восставшим, реквизировали и бросили звездолет. Его восстановление оценивается в сумму, равную постройке нового, а то и больше.

— Потому-то его и не взяли на службу. Но зачем это старье на службе Доминиона? — продолжал допытываться Вольф.

— Вопрос о линейном крейсере или о вас, командир? — поинтересовался агент Доминиона.

Вольф поморщился единственным глазом.

— Честно говоря, хотелось бы знать ответ на оба вопроса.

— Линейные крейсера на дороге не валяются, — сообщил Браво-III. — И «Верфи Куата», даже с большой наценкой, отказываются их строить. В то время как каждый линейный крейсер стоит значительного количества линейных звездолетов наших противников. Доминион не брезгует находить ненужное большинству и возвращать в строй. Это правило распространяется на все реликты Войн Клонов.

— Включая самих клонов, — произнес КК-3636, бросив взгляд на пару своих бывших подчиненных. — Зачем вам нужны клоны, которым жить-то осталось пару лет от силы? Наше старение не победить.

— А Доминион с этим постулатом не спешит соглашаться, — неожиданно произнес Браво-III, посмотрев на помолодевших соратников Вольфа. — Выглядят так, словно не прожили тридцать лет ускоренной старости, не так ли?

— Так, — с оттенком легкой зависти согласился Вольф. — Не могу понять