Раздался зловещий хохот, заставивший вздрогнуть испуганную Марьяну, не зная чего ждать от обезумевшей от всех случившихся с ней событий девушки. Её уверенный и твёрдый взгляд кричал о превосходстве, желании покончить с ней, а для начала помучить.

— Я пришла, чтобы убить тебя точно змею, какой ты являешься, — заявила ледяным тоном княжна.

— Чего ты добьёшься убив меня? — Парировала Мари, — твою мать не вернуть, как и потерянную любовь.

— Закрой рот, — прикрикнула та, делая шаг ближе. — Ты все у меня отняла, всего лишила, но я заберу твою жалкую никчёмную жизнь.

— Надя, ты не в себе, — обронила испугавшись её решимости Мари, она отступала назад пока не споткнулась о камень.

— Дрянь, — резко бросила та, борясь с желанием нажать на спусковой крюк, но мечтая перед этим насладиться её страхом и мучениями. — Ты думаешь я позволю тебе спокойно жить, наслаждалась каждым днем рядом с Андреем, в то время как я буду прозябать одна?

— Я не виновата, что он выбрал меня, — парировала Мари с ужасом представляя как та покончит с ней одним выстрелом.

— Ты отняла его, сделала всё чтобы заполучить мою жизнь рядом с ним, — бросила та с обезумевшими большими глазами, искривлённым яростью лицом.

Краем глаза Мари уловила движение со стороны, а затем было всё как в тумане. Точно ниоткуда появился Алексей и в ужасе заметив Надежду с оружием наставленном на Марьяну, бросился без страха и сомнений, загораживая её. Увидев его Надя решила — нужно кончать с Мари, дабы ей никто не помешал. Одним движением она надавила на спусковой крючок — грянул выстрел, оттолкнув её назад. Марьяна закричала, а князь издав глухой стон, рухнул к её ногам с окровавленным пятном на груди, которое принимало ужасные очертания на белоснежной рубашке — увеличивалось, росло.

Марьяна объятая ужасом, не могла до конца поверить, в реальность происходившего. Она опустилась к Алексею, его губы дрожали, глаза округлились выражая нестерпимую боль, перепачканными в крови рукам она держала его опасаясь сделать лишнее движение и сквозь пелену слез пыталась хоть как то помочь ему. На выстрел прибежали слуги, а вскоре и Карл Филиппович оказался рядом с Мари. Надя же стояла рядом, револьвер рухнул на траву, а она не могла сделать и движением точно тело её превратилось в камень или застыло на морозе.

— Я люблю тебя, Мари, — заикаясь обескровленными губами пролепетал из последних сил Алексей.

— Алексей Михайлович, ничего не говорите, вам помогут, — выдавила она из стянутой скорбью груди, когда глаза застилали горькие слезы, а слова комом в встряли в горле.

Глава 102

— Доктора, позовите эскулапа. Чего стоите? — Крикнула Марьяна на слуг, что столкнулись вокруг.

Карл Филиппович приложил пальцы к его шее и вздохнул, слыша всхлипы Марьяны. Ухватившись за лицо она глотала слезы, не в силах поверить в происходившее.

— Поздно, Марьяна Васильевна — он умер, — заключил тот.

— Нет, — шепнула она, задыхаясь собственными слезами и бессилием. — Не может быть.

Карл Филиппович поднял её с земли, а она в отчаяние уронила голову ему на грудь сотрясалась от слез и боли. Слуги, что стояли вокруг склонили головы, мужики сняли головные уборы и все приковали внимание на остывающее тело князя Королёва.

— Убийца, — подняв голову прочеканила Мари в поисках виновницы.

Глазами она нашла Надю, что стояла у дерева и точно слилась с ним, не произнося и звука. В полумраке были видны только её обезумевшие глаза, а возле ног ничком лежал револьвер. Она казалась призраком, не из этого мира, далёкая, нереальная и только клеймо убийцы теперича обрушившееся на её душу кричало из глубин её очей.

— Убийца, — громче крикнула Марьяна, — ты убила его.

Надя отчаянно закачала головой, все вышло ровно наоборот, она ничего не понимала, её точно пригрозили к земле. Приоткрыв рот она молча смотрела на мёртвого князя, не осознавая до конца, что произошедшее не страшный сон, а реальность, с ужасными последствиями.

— Чего ждете? Держите убийцу, — скомандовал управляющий указав на оторопевшую княжну.

Несколько мужиков набросились на Надю и повели вперёд оставляя Марьяну, которая до конца не могла прийти в себя. Непросто было понять, что нынче умереть должна была она и только желание Алексея защитить — уберегли и спасли.

— На его месте, могла быть я, — бросив взгляд на него произнесла Мари. — Она хотела убить меня.

— У вас очень сильный ангел-хранитель. — Заключил он.

— Представляете, ежели бы я сейчас лежала здесь, — пролепетала она, глядя на обездвиженное тело Алексея.

— Не могу, Марьяна Васильевна. — Качая головой ответил он. — Идемте в дом, уже холодно.

Еде перебирая ослабевшими ногами Мари добралась до крыльца, слез уже не осталось и глаза больно щипали. Она отвела глазами небосклон, посмотрела на большие ступени, вспоминая что Алексей столько раз поднимался по ним, дабы сказать о любви, а в итоге пожертвовал своей жизнью ради неё. Всё его слова — не пустой звук, он и впрямь любил её до смерти, только сейчас она осознала, что он не зря так докучал её. Опустив руку в карман, она нашла перстень, тот что час назад он отдал ей в доме, сказав точно чувствуя, чтобы она его не забывала. «Я не забуду вас, Алексей Михайлович, вы мой ангел хранитель, — прошептала она и вдохнув поднялась на крыльцо.»

С раннего утра она послала за Андреем, они договорились нынче поужинать, но ситуация не требовала промедления. Уже ночью приезжал эскулап и из сада забрали тело князя Королёва, только Марьяна все ещё была не в состоянии мыслить здраво, точно часть её убила Надя. До рассвета Мари проговорила с Фросей, лежа на её коленях, с ней было проще легче пережить подобное, а задремала она только с рассветом.

Андрей узнал все от слуг. Вести об ужасном преступлении молодой Сарасовой в одно мгновение разлетелись по округе и тот едва открыл глаза, как все подробности стали известны. Не мешкая он наскоро собрался и только экипаж подали к парадному, как прибыли из Сосновки.

К полудни он уже быстро оказался доме в поисках Мари. Бледная и убитая всеми событиями, она сидела в диванной с Фросей, когда он нашёл её.

— Марьяна, любовь моя, — бросился он к ней заключая в сильные и жаркие объятия.

— Андрюша, — она прильнула к нему, чувствуя как ей не хватало его, — . Она убила его на моих глазах. Пуля предназначалась мне.

— Тише, моя хорошая, — успокаивал он её.

После усадив на канапе они остались одни и ему пришлось отпаивать ее успокаивающим чаем.