Марьяна и Андрей стояли в вестибюле после ужина и приходило время прощаться. Князю надобно было возвращаться в Протасовку, а Мари с грустью смотрела на него, пока он целовал её руки.

— Знала бы ты как я не хочу уезжать от тебя, — произнес он с тоской заглядывая в зелёные большие глаза.

— К сожалению вы не можете остаться, — парировала она.

— Сегодня не могу! Но жди и я похищу тебя прямо из этого дома, — заявил он.

— Андрей Петрович, мне кажется мы это уже проходили, — протянула она вспоминая то, как он держал её в лесной избе.

— Но тогда я действовал импульсивно, — засмеялась Андрей, припоминая ту свершённую глупость. — А теперича исключительно по любви.

Не обращая внимания на возможных свидетелей, он с силой притянул её и впился в приоткрытые губы. Мари поддалась его порыву, но осознав сей поступок — принялась его останавливать, ибо не допустить слухов.

— Сумасшедший, — смеясь бросила она ему в лицо.

— Ты делаешь меня таким, — отозвался он.

Вскоре коляска, что должна была доставить князя до дома стояла у парадного. Мари проводила его взглядом, вспомнив что совсем забыла сказать об истории с Сарасовой — она была так увлечены им и не желая омрачать счастье, решила отложить сию новость. Тем паче для неё это совсем не значащий факт, а самое главное быть рядом и наслаждаться счастьем, разделить его на двоих, что могла быть прекраснее и удивительнее.

Глава 96

Княгиня Сарасова нетерпением ждала Надю. Она написала тетушке, но как выяснилось девушка там не объявлялась, а княгиня в панике уже просила исправника организовать поиски. После встречи с Мари, она не находила себе места, вспоминая в каком противостоянии они находились все это время. Она толком не знала что делать и как жить теперича, все разом переменилось и в то же время осталось прежним. Ей хотелось поделиться с Надей, но она боялась, что та её осудит и будет против их общения. Княгиня без конца доставала из кармана кулон в виде птицы и вспоминала, как отдала его Аглае, как ушла не оборачиваясь.

Надя появилась в имении утром, когда княгиня допивала утренний кофе. Едва увидев дочь, та чуть не поперхнулась и приказав слугам оставить их, принимаясь за допрос.

— Где ты была? Я весь уезд переполошила, — отчитывала её Сарасова, наблюдая за невозмутимым лицом дочери.

— Решала свою личную жизнь, — отозвалась та.

— Говори немедля, девчонка, — требовательно смотрела на неё княгиня.

— Маменька, я похитила князя Протасова и держала его в имении деда, — объяснила та.

Сарасова округлила глаза и стеной пошла на нерадивую дочь, схватив её до боли за локоть, принялась трясти, извергая ругательства.

— Ты потеряла разум, НадИ? — Прикрикнула княгиня, не смотря на стоны дочери. — У тебя не осталось гордости? Прекрати эту одержимость Протасовым иначе я тебя отправлю подальше.

— Вы делаете мне больно, — вскрикнула та, вырвавшись из цепких рук матери. — Я люблю князя и борюсь за него. Я не отдам его этой гадине Оранской.

При упоминании Марьяны у княгини сильнее заходило сердце, она поняла что будет ещё хуже, когда вскроется правда, но понимала — нельзя тянуть.

— Надя, давай отложим разговор о твоей любви на чуть позже и поговорим о действительно важном деле.

— Что может быть важнее чувств вашей дочери, — строго сверкнула девушка глазами на мать, разочаровываясь что не нашла в ней понимания.

— Я хочу поговорить о графине Оранской и моём прошлом, — тихо произнесла та.

— Не понимаю, — пожала плечами Надежда. — Как связана графиня и вы?

— Надя, у меня есть ещё одна дочь! Она на два года старше тебя, — вздохнула княгиня.

— Вы что тут в моё отсутствие с лестницы упали или с кровати? — Лицо девушки вытянулось, глаза выражали полное непонимание и только княгиня кусала губы глядя в пустоту, точно там пыталась найти силы.

— Выслушай и не перебивай, — прочеканила та.

Сарасова принялась за рассказ, не упуская ничего — она не хотела ничего утаивать. Начала со знакомства с графом, их миномётный любви, перетекая в рождение девочки и то как она оставила её у гадалки — его сводной сестры. Княгиня говорила медленно, а Надя стояла и держалась за спинку кресла, точно боялась упасть.

— Надя, самое главное, что эта девочка — Марьяна, графиня Оранская, — глядя в налитые слезами глаза дочери, произнесла она.

Надя пыталась что то сказать, но только шевелила губами, точно рыба — выброшенная на берег. Она вцепилась в спинку обеими руками и отрицательно заказала головой, её несогласие кричало и вырвалось из неё бессвязными воплями, застывшими на губах.

— Нет, это не правда, — шептала та. — Вы всё выдумали! Вы это специально, сознайтесь.

— Наденька, прошу — княгиня сделала к ней шаг, раскрывая объятия, но та бросилась к стене не желая даже приближаться.

— Как вы могли? Как вы можете такое заявлять? — Бросила та, удерживаясь за стену.

— Но это правда, Надежда — Марьяна оказалась твой сестрой, — взмахнув руками парировала Сарасова.

— Никогда, слышите? Никогда не смейте произносить имя этой девицы при мне, — кричала Надя.

— Я тоже не хочу верить в это, — вымученно бросила та. — Но вот этот кулон, я отдала гадалке за то чтобы она пристроила ребёнка в добрые руки.

Она достала их кармана цепочку и показала Наде, которая еле стояла на ногах, чувствуя себя выжитой и растоптанной.

— Я ненавижу и вас и её, — прочеканила девушка и бросилась бежать, а княгиня поняла что сейчас лучше оставить дочь в покое — такая новость не сразу найдёт смирение.

* * *

На следующий день Мари намеревалась уладить дела с землёй, где хотела построить лесоперерабатывающий завод. В вестибюле она отдала последние поручения служанке, но не успела договорить как появилась Надя. Она выглядела неважно — красные глаза, бледное лицо и усталый вид не делали её краше.

— Ты то мне и нужна, — с ходу начала та.

Мари отпустила служанку, а сама прикрыв дверь посмотрела на княжну с гордо поднятой головой.

— Не смей считать себя дочерью моей матери, — прочеканила та выпучив от напряжения глаза. — Ты была и останешься недоразумением!

— Как ты посмела ворваться в мой дом и заявлять подобное? — Прогремел голос Марьяны. — К твоему сведению — я не хочу знать ни твою мать, ни твоё семейство.

— Ложь! — Бросила та, — ты лгунья и лицемерка. Ты всем приносишь одни беды, ты разрушила жизнь Королёвых, отняла моего жениха, пытаешься отнять мою мать…

— Довольно, — прикрикнула Марьяна выставив палец вверх. — Ты избалованная маменькина