и решительно перевернул лист обложки. — Значит так..

Халльвега разместилась с Джохжем и второй книгой напротив. Хойрей присоединился к их защитнику в изучении страницы, украшенной картинкой мага, под которой шло перечисление активных навыков, скромное упоминание пассивных, а также небольшая информация о самом маге.

— И что, любой желающий может вот так взять, и прочесть о любом интересующем его маге? — пока парни листали книжки, задалась вопросом Халльвега.

— Вполне. Только те, кто уже нашел себе группу и не желает ее менять, находятся в других книгах. Их надо запрашивать персонально. Если Совет клана сочтет причину интереса стоящей, тебе выдадут. Здесь нет ничего тайного. Хм. Как вам этот? — указал Джохж на картинку в своей книге. — Десять активных навыков. Ходил на болотных шипоплюев.

— А что с навыками? — подал голос Вегар, не поднимая головы. — На ловкость есть что-то?

— По нулям, — окинул длинные ряды навыков Джохж.

— Это плохо, — вздохнул Вегар, переворачивая очередной лист. Взгляд бегло пробежал по строкам, после чего новая страница.

— Плохо, — согласился Джохж. — Но уже что-то. Шипоплюи еще те занозы, там не постоишь особо.

— Разве что с двумя защитниками в группе, — на бормотание Вегара, листающего свою книгу со скоростью метеора, все трое за столом поморщились.

— С таким отношением мы никого не подберем, — фыркнул Хойрей. Резко выкинул руку, призывая друга остановиться. — Погоди. Смотри: «люблю подвижный бой». Да не тут, ниже.

— В навыках есть ловкость, — перекинулся через стол к парням Джохж. Ткнул пальцем в символ.

— Навык хуже, чем у вас, — на слова Вегара все за столом застонали в голос. — Что? Ну, хреновая же ловкость. У Халль…

— Халль — ассасин. Не сравнивай с ней магов, — попросили его хором братья.

— Серьезно, Вегар, заложи, — попросил его Джохж. — Если не найдем лучше, то это вполне наш вариант. Маг он, в конце концов, или не маг? Ловкость не их конек.

— Хорошо-хорошо, — пробормотали ему в ответ.

Просидели в клане магов до заката. Все пересмотрели, даже другие книги, выше и ниже их уровня, а толком ничего не нашли. Либо ловкость у магов не встречалась, либо ее было мало. Совсем серьезных магов смотреть не стали. Во-первых, им с ними делать нечего, а во-вторых, все нормальные авантюристы к такому уровню давно обзаводились группой, и не одной.

В конечном счете выбор пал на двух магов. Вегар, как лидер группы, оставил им предложение через администратора. Его сочиняли все вместе, чтобы не слишком отпугнуть, но и заранее слегка предупредить об особенностях ведения боя с отсутствием лечащих навыков у их лекарей.

За порогом здания Халльвега распрощалась в парнями. Те звали с собой в кабак, но она тактично умыла руки. Напьются, черти, полезут к девчонкам. Оно ей надо? Куда лучше отправиться спать. Если все пойдет по плану, уже завтра они смогут проверить найденных магов в деле. Хотя бы одного найти — было бы так здорово!

Сбор назначили на девять утра у южных ворот. От них ближе всего было до болот, на которых ребята планировали охотиться. Для начала — именно на нем с гигантских болотных ядовитых жаб собирались нужные им ингредиенты на амулеты, дающие сопротивление этим самым ядам. Во-вторых, проверять мага лучше всего именно на привычных монстрах, чтобы и самим в грязь лицом не упасть, и не сдохнуть всем скопом.

К приходу Халльвеги с парнями на условленном месте у городских их уже поджидало две фигуры.

Возле Вегара стоял маг в темно-синем костюме с длинным плащом за спиной. Именно на него скептически поглядывал их защитник. Маги и лекари в особенности любили данный атрибут одежды. Всем остальным он чаще мешал. Хотя, конечно, некоторые защитники уровнем повыше тоже носили такую штуку. Вегар их взглядов не разделял, так как не любил от всей души стоять на месте и получать по шее ни за что ни про что.

Имя мага Халльвега помнила из книги клана магов — Эдвар. Невысокий, щупленький. И не скажешь, что перед тобой взрослый авантюрист. На картинке он казался внушительнее.

— Привет, — первым поздоровался Джохж, протянул руку магу. — Джохж, лекарь. Это Хойрей, мой брат и тоже лекарь.

— Халльвега, — представилась Халльвега сама. — Можно просто Халль. Ассасин.

— Эдвар, — отозвался парень приветливо. По очереди пожал всем руки. — Маг. Вегар мне коротко рассказал, что к чему. Готов идти на жаб в болото.

— Отлично! — Джохж сразу проникся симпатией к магу. Затопал возле того, оттеснив плечом Вегара. Ляпнет еще что-нибудь, с него станется. Странно, что их новый знакомый вообще дождался сбора всей группы. — Ты на них бывал же раньше, вроде? Что-то такое в твоей карточке видел.

— Кончено, не единожды. Не самые сильные монстры. Хотя противные, конечно, — признался Эдвар. — Вообще не люблю монстров, которые ядом плюются. Вегар сказал, вы умеете снимать последствия?

— О, это к Хойрею. Он у нас на все хорошие плюшки большой мастер. Я все чаще по вредительству. Замедлить там, ослепить, барьер какой поставить. Ну и все такое прочее. А ты по каким веткам специализируешься?

— Огонь люблю, с водой не очень. Лед дается неплохо, земля тоже. Свет и тьма — не умею. Остальные тоже так себе.

— О, огонь против жаб будет самое то! — обрадованно воскликнул Джохж. Кинул взгляд на Вегара, словно говоря: ну, что я тебе говорил? Ему ответили хмурым взглядом и, пользуясь тем, что их маг повернут в другую сторону, демонстративно указали на светлое небо с поднимающимся все выше солнцем. — Эдвар, ты как насчет пробежаться до болота?

— Не получится, — покачал тот в ответ головой. — Много сил потрачу, потом пользы немного будет.

— Ну и ладно, дойдем пешком. Здесь недалеко, — не подумал расстраиваться отрицательному ответу Джохж.

Халльвега шагала позади всех, изучая местность. Обычно их группа передвигалась бегом, чтобы не тратить попусту время. Джохж с Хойреем не жаловались, справлялись с переходами на отлично. На качестве боя это, кстати, никогда не сказывалось. Отсюда их пассивные навыки на ловкость.

Красивая роща сменилась менее красивым перелеском, плавно перетекшим в топь. Прямые деревья стали ниже, корявее. Появилось много сухостоя. Дорожка плавно обратилась в тропку, петляющую меж холмиков, незаметно сменившихся кочками, поросшими мхом и камышом. Затем и они пропали. Мутная вода, украшенная ряской и зелеными розетками цветов с красивыми ярко-розовыми лепестками, доходила девушке до середины икры.

Тропка к тому моменту окончательно сошла на нет. Впереди раскинулось огромное болото с редкими корявыми деревцами. Огромные стрекозы носились над головами, противно жужжа. Логово этих тварей располагалось еще южнее, там они свирепствовали. И именно там в прошлый раз их группе не повезло с