шансов найти кого-то подходящего — больше. Но, не хочу тебя расстраивать, многие монстры лучникам банально недоступны из-за толстой шкуры или подвижности. Со мной монстры не стоят на месте, эти пока попадут. Короче, много пользы не принесут. Что с ними, что без них.

— Мы сказали ей то же самое, — согласился с другом Джохж. — Нужен маг. И желательно универсальный. Чтобы не только одна стихия, не только наносить урон по площади.

— Не-не, площади нам вообще не нужны. Зацепим еще кого-нибудь не того, — замахал руками Вегар. — Значит, завтра пойдем в клан магов.

— Клан магов? Что это? — встрепенулась Халльвега с диванчика. Последние пять минут разговора у стола она тихо и мирно засыпала в стороне. К вину почти не притронулась. Последние дни ей не спалось из-за неудачной охоты, теперь глаза сами собой закрывались.

— Ты что, не слышала про кланы? — с удивлением повернулись к ней парни. Столкнулись с полным непониманием ситуации.

— Иногда ты меня поражаешь, Халль, — покачал головой Вегар, для которого данная информация была само собой разумеющейся. — Клан магов. Есть еще клан защитников, клан лучников, клан лекарей. Насколько я знаю, там в них и последующие ветки специализаций встречаются. Мастеров не так много, и обычно они знают, с кем и куда пойдут охотиться на недели вперед.

— Ты сейчас про Гильдии?

— Нет, Гильдии — это другое. Я говорю про кланы. Это сообщества авантюристов, имеющих одинаковую специализацию или близкую к той. Например, маги. Они собираются вместе, в одном здании. Там они оставляют информацию о себе, чтобы их можно было найти. Кто уже не ищет группу, из одних списков попадает в другие — в члены клана. Их тоже можно увидеть, но с большей вероятностью они откажутся с тобой куда-то идти.

— И что, у ассасинов тоже есть такой клан? — искренне восхитилась Халльвега.

— Конечно, есть.

— То есть, я в тот раз, — припомнила она дела давно минувших дней, когда в первый раз нарвалась на обманщиков, — Как дура?..

— Как дура подошла к первым встречным, — согласился с ней Вегар, и не подумав пожалеть чужие нервы. — Именно так.

— Погоди, а ты-то тогда почему не пошел искать лекаря через клан, когда мы с тобой на охоту собирались? — нахмурилась Халльвега, гневно глядя на друга у стола. Напротив того за бутылками и бокалами разместились Джохж с Хойреем.

— Уже говорил, плохо схожусь с людьми.

— А сейчас?..

— А сейчас, считай, вошел во вкус. И готов попробовать. Тем более понял, что нет ничего невозможного. Тебя с парнями нашел. Значит, не совсем потерян для обществ.

Халльвега лишь покачала головой, воздержавшись от дальнейших комментариев.

— Что ж, решено, — подвел итог голосования Джохж. — Завтра отправляемся на поиски мага. А пока будем искать, предлагаю всем начать собирать амулеты на сопротивление ядам. В окрестностях Шир Шар Халош существ, обладающих отравляющими умениями, выше крыши. Полезная вещь. Мы тут захватили книгу по созданию амулетов. Посмотрим составы, решим, что в силах достать. Для начала.

— Моего умения снимать последствия ядов нам частенько не хватает, — произнес Хойрей слегка виноватым тоном. — Амулеты пригодятся, уверен в этом.

— И на зельях сэкономим! — с твердым убеждением заявил Джохж, который откровенно поддерживал брата.

— Не против, — пожал плечами Вегар, которому было абсолютно все равно, чем заниматься, лишь бы в компании друзей. Для него, как защитника, каждый следующий монстр был как новый, и как себя поведет — никогда не угадаешь заранее.

— И я, — подала голос с диванчика Халльвега.

— Тогда завтра разрабатываем план, а послезавтра — на охоту? — подвел итог собрания скромной группы Вегар.

— Да! — хором ответили ему.

Халльвега в общей пьянке не участвовала, наблюдая за тем, как после окончания переговоров за столом появились игральные кубики и новые бутылки. Умыла руки со словами, что спать будет. В итоге просидела пол ночи на подоконнике, закутанная в полотенце.

Дождь лил как из ведра, однако крыша защищала от капель. Долетали лишь крохотные и то не часто. С одного бока тепло и веселье, с другого — тишина и покой.

Ей не спалось в предвкушении. Каким будет маг, которого они найдут? В том, что сыщут в группу такого, она почему-то не сомневалась.

Клан магов разместился в юго-западной части Шир Шар Халош. Сюда Халльвега не совалась за ненадобностью. Большое просторное здание, двухэтажное, если верить расположению окон.

Напротив двери, распахнутой наружу, все четверо ненадолго остановились.

— Что встали? — первым раскрыл рот Вегар. — Пошли искать мага, пока всех не разобрали.

Халльвега переступила порог сразу за ним, следом подошли сыновья Зафиру. На девушку, с интересом разглядывающую клан магов изнутри, смотрели со снисхождением. Ее друзья все бывали в своих кланах в то или иное время, так что примерно знали, чего и от кого ждать.

Сами кланы ничем друг от друга толком не отличались. Это были огромные здания, имеющие всего одну залу с высоким потолком. Внутри множество столов разных форм и размеров, возле которых примостились стулья и скамьи. Напротив входной двери стол, на котором лежат стопки книг.

Именно к этому столу направился Вегар, едва переступил порог клана.

Халльвега топала за ним, озираясь по сторонам. Столько магов в одном месте она не видела никогда! И взрослые, и адепты, и группами, и поодиночке, сидящие с выпивкой за столиками в ожидании не пойми чего.

Над залом стоял непрекращающийся гул, в котором было трудно разобрать что-то конкретное. Краем уха удалось услышать обсуждение некой красивой защитницы, которая недавно прибыла в город, жаркий спор по поводу тактики на каких-то жуков, выяснение отношений за лучшую стихию. И все это она успела выслушать, пока они шагали к стойке напротив высоких двустворчатых входных дверей.

— Так, — Вегар остановился посреди стола, бегло осмотрела и свернул направо. — Где-то здесь. Какой уровень искать будем?

— А какой есть? — перевесился через его плечо Хойрей. Указал на стопку книжек. — Возьми отсюда. Я вижу, здесь убивают горных кузнечиков. Не тайрусы, конечно, но уровень.

— Мы сами-то этот уровень потянем? — с сомнением протянула Халльвега. — Эти кузнечики нам пока так и не дались. А что это за книги? В них информация про магов, которые ищут группу?

— В точку, — Вегар сгреб две потрепанные книжки в кожаном переплете и направился к ближайшему свободному столику. — Кузнечики не по зубам, зато тайрусов как орехи щелкаем. Как определить наш уровень?

— Все, где надо подключить ловкость, смекалку и мозги — нам по зубам, — великодушно отозвался Хойрей, чем рассмешил товарищей. — Зря смеетесь, так и есть.

— Знаем, потому и ржем, — Вегар первым уселся за столик, пододвинул к себе книгу