риск возгорания, и посыпались песком, чтобы у людей не скользили ноги. Смертельно раненных и мертвых без каких-либо церемоний выбрасывали за борт. Тех, чьи раны находились в пределах ограниченной компетенции корабельных хирургов, сносили вниз – в кокпит. Там все было окрашено красной краской, чтобы раненые не видели, как много теряют крови. Никаких анестетиков не было, и операции проводились или оглушив пациента, или, если позволяло время, напоив его до бесчувствия бренди или ромом. Часто помощникам хирурга приходилось держать пациента. Та же горячая смола, которой замазывали швы на корпусе, использовалась для запечатывания раны при ампутации. Порох, морская соль, бренди или ром использовались как примитивные антисептики.

Если офицеру не везло и он получал ранение, с ним обращались так же, как с матросом. Сам Нельсон, который в боях лишился глаза и руки, получил такую же медицинскую помощь, которую в аналогичном случае получил бы простой матрос. Трудная жизнь воспитывала сильных людей, но при этом они не становились бесчувственными, что доказал Нельсон и многие другие офицеры. В суровой морской жизни всегда оставалось место, скажем, для поэзии. Адмирал Эдуард Боскауэн однажды написал в письме жене: «Да, я утратил плоды земли, но зато я собираю цветы моря».

Глава 5

Французы и англичане

Динамизм, порожденный Французской революцией, – удивительный импульс, распространивший власть Франции шире, чем могли мечтать ее самые честолюбивые монархи, – почувствовался почти во всех странах Средиземноморья. Сама Франция благодаря своему географическому положению была страной – двуликим Янусом. Одно ее лицо смотрело на север и запад, другое – на юг и восток. В некоторых аспектах борьба между Францией и Англией была сравнима с имевшей место ранее борьбой между Англией и Испанией. И Франция, и Испания имели два морских побережья. И если Англия могла сконцентрироваться в основном на своих северных водах и Атлантике, Франция и Испания всегда имели средиземноморский флот и были заняты на Средиземном море. Англо-французский конфликт отличался тем, что морская война, которая шла по всему Средиземному морю, велась Британией, а не другой средиземноморской страной, как было, когда османские турки сражались с Испанией в ранние века. Теперь британцы оказались в том же положении, что их противники. Им приходилось содержать средиземноморский флот, чтобы атаковать и сдерживать французов на этом южном фронте. Впоследствии, когда война завершилась в пользу Британии, этот далекий северный остров оказался в странном положении – он стал средиземноморской державой.

Война с революционной Францией тянулась много лет, поскольку Британия, хотя и была сильна на море, в военном отношении была слабой. Ситуация обострилась на Средиземноморском театре военных действий в 1793 году, на втором году войны. Тогда юный британский морской офицер Горацио Нельсон, пять лет остававшийся на берегу, наконец получил морское назначение. Он писал жене: «В адмиралтействе я встретил одни только улыбки… Вчера лорд Чэтем рассыпался в извинениях за то, что не дал мне корабль раньше. Он сказал, что если я соглашусь принять для начала 64-пушечник, я буду назначен на него, как только корабль будет готов, и как только это будет в его власти, я буду переведен на 74-пушечник. Все указывает на войну…»

64-пушечный линейный корабль, на который Нельсон был назначен капитаном, – Agamemnon («Агамемнон») – вполне подходящее название для Средиземного моря. Туда он был сразу же отправлен под командование лорда Худа. При помощи французских роялистов британский флот достиг немедленного успеха, захватив крупный порт и военно-морскую базу Тулон. Правда, довольно скоро британцы и их союзники обнаружили, что не могут удержать Тулон, который был снова взят французскими революционными силами, среди офицеров которых отличился молодой артиллерист Наполеон Бонапарт. В том же году во время осады Кальви, что на Корсике, Нельсон лишился правого глаза, когда французское ядро ударило в палубу рядом с орудием, у которого он находился, и масса песка и деревянных щепок полетела ему в лицо. Ошибочно считается, что он всегда носил повязку на глазу, но на самом деле глаз выглядел нормальным. Нельсон действительно иногда носил зеленый наглазник, сделанный специально для него, но им он защищал здоровый левый глаз от яркого средиземноморского солнца.

В те годы, когда он учился, по собственному выражению, быть «старым средиземноморцем», его обязанности ничем не отличались от обязанностей десятков других морских капитанов, занятых у побережья Франции, Корсики и Сардинии и на морских территориях к западу от Сицилии. Надо было охранять британские конвои, перехватывать контрабандистов, да и стычки с противником иногда случались. Но по большей части моряки проводили долгие разочаровывающие дни в море, корпуса их кораблей в теплой воде зарастали ракушками, выжженные солнцем паруса и канаты лениво провисали в условиях полного штиля, или их уносило внезапными яростными порывами ветра – короткие яростные штормы типичны для этого моря. После одной из стычек с противником, когда Нельсон отличился, захватив большой вражеский 86-пушечник, он признался в письме к жене: «Я хочу быть адмиралом и командовать английским флотом; очень скоро я или сделаю много, или потерплю крах. Но я больше не в силах выносить ленивую медлительность». Описывая недавнее столкновение с французами, он заявил: «Будь я командующим в бою 14-го числа, я бы или захватил весь французский флот, или попал бы в крайне неприятное положение».

Другим человеком, которому не по нутру была «ленивая медлительность», являлся великий корсиканец, вскоре распространивший оружие и цели Французской революции на Европу и Восток. В возрасте двадцати семи лет Бонапарт, ставший генералом, вторгся в Италию во главе 30-тысячной армии полуголодных солдат, у которых не было абсолютно ничего – только их сердца пылали революционным духом. Наполеон обратился к ним со словами, которые вполне мог много веков назад произносить Ганнибал: «Вы голодны, вы почти раздеты. Я веду вас на плодороднейшую равнину мира. Там вы найдете большие города, богатые провинции, честь, славу, богатство». Он выполнил свои обещания, и итальянский народ объявил его своим освободителем от австрийских хозяев.

По всей Европе народы приветствовали идеи революционной Франции. Царская Россия, по очевидным причинам, осталась враждебной, а Англия была обеспокоена не только угрозой ее безопасности, которую могла представлять единая Европа, но также положением ее заморских владений. После утраты американских колоний у англичан осталась Индия, и Наполеон уже обратил свой взор в том направлении. За Италией располагалось Средиземное море, то есть путь в Египет и ко всем богатствам Востока.

В своей миссии Наполеон воплотил все мечты своих великих предшественников. Он видел перед собой восстановление древней Римской империи. Весь средиземноморский регион, Италия, Испания, Египет и страны Леванта