Лошадкой правил Мишаня, а мы тряслись на кожаных сидениях минут сорок, пока коляска катила до города. Город был совсем близко, и пешком напрямик через поля добраться можно было бы быстрее.

Нас со Сташей высадили у городского рынка. Мы тут же нырнули в пеструю толпу.

- Не отставай, а то потеряешься. – сказала Сташа и уверенно направилась в бакалейные ряды.

Как я смогу потеряться в этом красном плаще она не уточняла. За пол часа снования по рынку я не увидела больше ни одного горожанина в красном. В голову сразу закралось подозрение, что герцог кое-что недосказал мне по поводу красного цвета.

Между тем, Сташа начала сгружать мне в руки свертки со специями, чаем и кофе. Когда она начала закупать крупы, я ужаснулась. Как мы это потащим? Но нет! Хозяйка расплачивалась и, указывая адрес доставки, переходила к следующему прилавку.

В мясных рядах была закуплена баранья нога, несколько связок колбас и говяжья вырезка. Затем Сташа потянула меня в противоположный конец рынка, где торговали галантереей. В центре рыночной площади я заметила небольшой деревянный помост, на котором зачитывал объявления глашатай. Налоги, ближайшие праздничные мероприятия и новости из столицы. Горожане равнодушно шли мимо по своим делам, похоже никакой особой информационной ценности объявления не несли, у помоста стояло лишь несколько праздных зевак.

В галантерейных рядах было интересней. Я старалась подмечать как можно больше, ведь именно сюда собиралась вернуться после обеда. Остановившись у прилавка с бусами, я даже начала прицениваться и торговаться, а потом уточнила, до которого часа они сегодня будут торговать.

- Так до трех послеобедни. – вздохнула торговка. К ее товару приценивались многие, но покупать не спешили – не первой необходимости вещи. Опосля тута делать уж нечего. Торга нет.

Вот это я совсем не рассчитала! Как истинная жительница мегаполиса, я привыкла, не только к тому, что все торговые центры и моллы работали до восьми, а то и десяти вечера, но и к ночным распродажам. Средневековый уклад оказался мне внове.

Я еще побродила от прилавка к прилавку, прицениваясь и разглядывая товар, а потом Сташа потянула меня к выходу. Пора было идти домой.

«Домой» - оказался городской особняк Потапчуков, где в летнее время проживали лишь сторож и экономка. Покупки уже были доставлены сюда, а экономка разливала для нас чай в столовой и между делом, давала хозяйке отчет о содержании дома.

Сташа из хлопотливой хозяйки, которая сама готовит завтрак и печет хлеб, превратилась в городскую даму со штатом прислуги. Вот такие метаморфозы!

- Госпожа Потапчук! – я дождалась, пока экономка закончит доклад. – Можно мне прогуляться по городу? Обещаю далеко не уходить. Вернусь через пару часов.

Сташа задумалась, нахмурив кустистые брови. В наступившей тишине мне показалось, что я слышу, как в ее голове спорят извилины, взвешивая все «за» и «против». Победила непредусмотрительность.

- Ладно, - согласилась Сташа, - сходи прогуляйся. Если что, отправлю на твои поиски Мишутку.

Дом Вольфгана я отыскала без труда – основательный особняк из серого камня находился на соседней улице. На двери красовалась бронзовая волчья голова, держащая в зубах кольцо. Я постучала. Дверь мне открыл… (точнее приоткрыл) сам Вольфган.

- Привет! – начал он почему-то шепотом. – Проходи скорее.

Я протиснулась в образовавшуюся щель и оказалась в огромном темном холле, как в лучших богатых домах на Рублевке, где хозяева стараются скопировать классический стиль, но при этом не переполняют интерьер скульптурой, позолотой и завитушками. Серый мраморный мозаичный пол, мягкие ковры, изящная лестница с литыми чугунными перилами, несколько картин в золоченых рамах и рыцарские доспехи. Темнота была обусловлена наглухо задернутыми портьерами.

- Иди за мной. – позвал мужчина так же шепотом. – Не шуми! – шикнул он на меня. – Жена еще спит…

Участвовать в сценах ревности мне совсем не хотелось, поэтому, тихонько на цыпочках я кралась вслед за хозяином дома в его кабинет. Кабинет красавца полностью соответствовал статусу баронета. Ничто не намекало на то, что хозяин сего великолепия может шастать по лесным кущам в черном плаще, смущая случайных прохожих.

- Вот! – Вольфган стал выкладывать на стол мешочки с фигурками, кулонами и перстнями. Были тут и красивые броши-фибулы, и шляпные шпильки, и крупные булавки с литыми бронзовыми подвесками. Умелец-баронет называл желаемые цены, а я быстро записывала их на клочке бумаги кириллицей, заодно делая пометки где начальную цену можно будет установить выше. Затем изделия народного творчества перекочевали в корзинку, с которой я и направилась на рынок.

Дорогу я уже знала…

На рынке было уже не столь многолюдно. Я встала в галантерейных рядах и начала предлагать товар, демонстрируя его держа в руках – с кулонами на цепочках особых проблем не было. Места за прилавками были платными, а денег у меня пока не было. А вот если продаешь просто так, то платить мзду в казну города надо было лишь по факту продажи. Здесь главное не облажаться и хоть что-то продать.

За час стояния и расхваливания украшений ими так никто и не заинтересовался. Мимо проходили девушки и женщины, но совсем не обращали на меня внимание, видно спешили куда-то. Когда последние торговцы в ряду стали сворачиваться, я психанула, сложила свой товар в корзинку и пристала к группе нарядных девушек с расспросами.

- Добрый день! – мое лицо, к счастью, было скрыто капюшоном, и голосу я постаралась придать максимум доброжелательности. – Не подскажите, куда все так спешат? Будет какой-то праздник или представление?

- Представление! – хохотнула одна из девушек. – Это уж точно представление! Чокнутая Мадлен опять будет читать лекцию о равноправии мужчин и женщин. Это смешнее, чем в шапито!

- Представляете, - подхватила ее подруга, - она считает, что замужество угнетает женщину, и женщины должны трудиться наравне с мужчинами.

- Дуры! Разнеженные курицы! – раздалось совсем рядом. К площади спешила еще группа девушек, одетых скромнее, но настроенных гораздо серьезнее. – Мадлен дело говорит! Мы все способны на большее, чем всю жизнь рожать детей и отдавать распоряжения на счет ужина!

- Да просто вам это никогда не светит! – возразила первая девушка. – Вы же страшные как грех. А ваша Мадлен вообще, как ворона, да еще и человек. Тут ни единого шанса нормально выйти замуж.

- Только за слепого. – поддержала ее подруга.

- И за глухого!

Митинг средневековых феминисток обещал быть занимательным, поэтому я поспешила на площадь вслед за девушками.

На небольшой площади посреди опустевшего рынка было много народу. В основном девушки, судя по одежде, из не очень богатых семей, несколько женщин с маленькими детьми и стражники, следящие за порядком. Некоторые девушки держали в руках плакаты в поддержку митинга, но были и леди, пришедшие лишь посмеяться.