– Я за тобой, поехали ко мне…

Услышав это, я обомлела. Голова тут же сделалась пустой. И все мое существо кричало «да», но…

Я ответила «нет».

– Почему?

Мне нечего было ответить, я не понимала саму себя. Подумала о бабушке, о том, что она будет жутко волноваться, если я уеду с ним на ночь…

Прямо сказала ему об этом, в душе понимая, что он не поймет.

Так и вышло.

– Мне все ясно, ты не хочешь! Ладно, пока.

И он исчез, на этот раз навсегда.

В тот момент я ненавидела весь мир… И себя…

***

А в колледже шли последние лекции, практики, семинары. 12 апреля мы прощались с колледжем и уходили на производственную практику в аптеки.

Мы с Настей проходили ее все в той же аптеке, что и в прошлом году.

Мне было грустно, и спасали от хандры только бесконечные тренировки – Анастасия Игоревна усиленно готовила нас к майским соревнованиям. Так усиленно, что часто было ощущение деревянных ног, и Настя смеялась: «Мы как Буратины на протезах!»

Последние наши соревнования были тоскливыми, уже пропал тот задор прошлых лет. Мы понимали, что вместо нас придут другие, и других будет тренировать Анастасия Игоревна, других будет расставлять Никитич по этапам…

Мы прощались с колледжем…

И 26 июня 2001 года, сдав госэкзамен, я увидела такую далекую, как когда-то казалось, запись в зачетке «Решением государственной аттестационной комиссии…»

Эти годы больше никогда не вернутся. Никогда мы больше не будем писать лекции, отвечать у доски, разбирать рецепты. Не будем встречаться у фонтана, бегать в «Рубине», скакать на дискотеках…

Но будем помнить о них всегда!

15-17 декабря 2007г.

Москва

Охота на мгновения

1

Вечер. Ливень. На асфальте дрожащее море огней.

Лица прохожих выглядывают из-под зонтов, хмурятся; губы сжаты в тонкие полоски, в глазах – вечная тревога и недовольство.

Присматриваться некогда, мы бежим мимо друг друга, нам никто не интересен.

Но, стоп…

Вдруг, вспышкой, фантастическим в такой мгле солнечным зайцем, никого не слушаясь и не спрашивая, лукаво подмигнет тебе улыбающееся лицо, и секунду назад ты его не знала, не видела, а вот теперь – родные! Навсегда!

Даже несмотря на то, что это – водитель туристического автобуса, проезжающего мимо тебя.

Ты только и успеешь, что улыбнуться в ответ…

А вечер уже поёт! Ливень ликует!

2

Иногда чудо просто в том, что вот ты бежишь по Чистопрудному бульвару, торопишься, не думаешь совершенно ни о чём и вдруг замираешь перед посольством Казахстана, с восторгом разглядывая просто потрясающие гроздья рябины в снегу. А замираешь ты потому, что рядом стоит женщина и тоже в полнейшем восторге говорит: «Боже, какая рябина!» И ты отвечаешь ей: «Да, классно!» и бежишь дальше. Такие маленькие чудеса.

3

Когда морозный ноябрьский день начал тонуть в синеве сумерек, в глазах собеседника вдруг появилась Тайна.

Мы говорили о погоде и работе. Почему-то люди выбирают именно эти темы, когда общаются впервые. Будто больше нет в мире ничего интереснее!

Но обсуждать температуру воздуха за окном и ежедневную рутину с 9 до 18 безопаснее.

До того момента, пока оба не поймут, что хотят спросить друг друга о чём-то…совершенно ином…о чём-то секретном…

Вот тогда и появляется в бездонных зрачках Тайна.

И единственный вопрос стучит в висках: что ты сейчас чувствуешь?

Любопытство…Дрожащее влечение…

А потом, натолкнувшись на прямой мужской взгляд, в котором плещется плохо скрываемое возбуждение вперемешку с насмешливостью, ты уже не в силах спокойно, даже надменно, смотреть ему в глаза.

И он это чувствует.

Я никогда не притворялась. Когда мне нравился мужчина, он обычно это понимал сразу (ну, если не полный идиот, конечно…хотя идиоты мне никогда не нравились).

И наши взгляды в глаза друг другу отметали любую необходимость что-либо произносить.

Разве что приличные банальности о работе и погоде…

4

Этой зимой все деревья стояли, скованные ледяным пленом. Прошёл дождь, а через секунду ударил мороз, и стекающие капли превратились в острые пики хрустального льда. На солнце эти пики сверкали бриллиантовыми искрами, и казалось, что с неба спустилось войско ангелов и встало на страже.

5

– Ой, смотрите, какой туман! Мы сейчас будем как ёжики в тумане!

– Странная песня, про каких-то дельфинов…

– Ну, у кого дельфины, у кого ёжики…Это всё зависит от качества травы…

И мы расхохотались, как сумасшедшие!

Лента шоссе привычно убегала вперёд, мерно гудели машины сбоку, и впереди, и сзади.

Ну, а потом мы, конечно же, встали в пробку, еле плетясь – Ярославка сузилась до двух полос из-за ремонта.

А по правой стороне, то исчезая за далёкими полосами деревьев, то снова взмывая над их верхушками, медленно поплыла луна. Огромным белым блином, с чуть неровным левым краем и сероватыми пятнами по центру.

В тот момент, когда мы свернули с освещённого шоссе на глухую бетонку, ведущую в деревню, луна стала нашим единственным фонарём.

Но он сиял ярче всех тех фонарей, что мы оставили на трассе.

И мы молчали, думая каждый о своём.

6

Серенькое, пасмурное утро к обеду вылилось в яркий летний день с душным запахом травы, оглушительным стрекотом кузнечиков и взбитыми в крутую пену облаками, неподвижно висящими в синеве июньского неба.

Нам вздумалось пойти в деревенский магазин за мороженым. Идти было не так, чтобы далеко, к тому же Таша сказала, что мы срежем путь через овраг.

Мы спустились по скользким ступеням, выдавленным в земле, вниз, в полумрак и влажную прохладу.

В овраге звенело комарьё, солнечный луч косо ложился на мшистые брёвна рухнувших деревьев.

Овражек был небольшим, весь в буреломе. Мы быстро пробрались по узкой, мокрой тропке и стали подниматься наверх, обратно к жаркому солнцу.

Вышли к просеке, через которую шла высоковольтка. Солнце жарило с неимоверной силой, в воздухе лениво разливался аромат шиповника, и не чувствовалось ни малейшего дуновения.

А прохлада оврага осталась там, внизу.

7

Зима долго топталась на пороге, собираясь с силами и раздумывая. К концу ноября она припорошила асфальт хлипким снежком, который исчез на следующий день.

Темнело тут же, рассвет не успевал перейти в день, да и не было его вовсе, этого рассвета.

Стояли вечные серые сумерки, под ногами прохожих несчастные мокрые снежинки превращались в жидкую грязь.

Зима разозлилась на столицу. И не пришла.

8

В январе пошёл пушистый снег. Он щекотал лица прохожих и ложился серебристой пылью на капоты автомобилей. Он