— Ну, поздравляю, — сказал я. Мне показалось, что Соня стала слишком уж энергичной. Неправильное мы ей имя подобрали. Агния надо было назвать. Или что там есть про огонь еще?

— Может покажете мне, как это у вас получилось? — попросил я.

Ант пожал плечами.

— Да чего там показывать? Огонь и огонь, как из огнемета. Только сильнее.

— Ну ладно вам! — обиделся я. — Что вам трудно повторить? Соня?

— Да я не против! Мне даже понравилось! Такая мощь, энергия! Давай еще разок, а, Ант?

— Ладно, — согласился он. — Вон туда давай, вдоль частокола. Заодно посмотрим, на какое расстояние максимально можно пробить.

— Ага! — обрадовалась Соня, как девчонка. Направила свой кристалл.

Ант свой камень направлял вальяжно, привычно, не суетливо. Отработанным движением приподнял, направил, пустил не сильный, средний такой голубовато-белый луч, который, как прожектор, осветил стену жердей, растворившись в тумане. Миг, когда Соня подключила к Свету свою Энергию, обозначился оранжевыми искрами, появившимися в голубом луче. И жерди вспыхнули! Все одновременно! Насколько хватало взгляда. Там, где туман прятал жерди, сила света слабела, жерди сгорали не до конца, стояли опаленные, обожженные. Но это было метров через пятьдесят.

— Отличный результат! — искренне изумился я. — Вам, ребята, надо держаться вместе! Вы же просто… огонь!

Ант усмехнулся, убрал камень за куртку, застегнулся. Соня продолжала сиять во весь рот, внимательно и с нескрываемым восторгом осматривая свой кристалл.

— Здорово, да, Ник?

— Конечно, здорово! Ты научилась! Сможешь в любое время среагировать правильно и быстро! Это самое главное в нашем деле и в нашем положении. — отвернулся от нее, снова вгляделся в шевеление в кустах. — Вообще, если тренировка у вас закончена, я бы очень советовал нам отсюда куда-то уже двигаться, а то мы лишнее внимание стали привлекать у окружающих.

— Какое движение, где? — серьезно спросила Соня, подошла ко мне, тоже стала вглядываться в туман. Кристалл уже был спрятан под одеждой.

— Да вон там, в кустах, — я показал рукой. — Видишь, метров двадцать от нас?

— Нет, не вижу, — сказала она, смотрела в прицел ружья. — Спокойно там все.

— Ну, или затих, или ушел, — сказал я.

— Хватит болтать, — услышали мы за спиной. — Поехали дальше, дорога свободна.

Мы развернулись и заспешили за Антом в образовавшийся проход.

Я еще несколько раз обернулся, но ничего не заметил. Был ли там вообще кто-то опасный для нас? Или это был испуганный зверек?

Если так, то это хорошо.

Потому что это мог быть шпион, разведчик, наблюдающий за нами, ищущий первой возможности, чтобы напасть.

Мы прошли по пустынной серой зоне еще пару километров.

В Большом Лесу темнело, птицы умолкли, в Черном лесу стали сгущаться сумерки.

Ант сдался первым.

— Я конечно понимаю, что у вас и сила и энергия из ушей льется, но вот у меня этого нет, поэтому делаем привал. Я и отдохнуть хочу, и пополнить свои энергетические запасы. Возражений не принимаю. Только предложений по обустройству.

Он подошел ближе к Большому Лесу, опустился на зеленую травку лицом к туману.

Мы с Соней подошли. Она, понятно, была полна сил. Но я тоже не отказался бы от хорошего перекуса, пусть и в виде концентрата.

— Зря ты так, Ант, — сказал я, устало опускаясь рядом с ним лицом к зарослям. — Сила у меня, может, и есть, даже с запасом. Но вот насчет энергии — точно как у тебя. Костерок организуем?

— Костерок было бы неплохо, — сказал Ант. — Даже брикеты, если подогреть — почти за нормальное блюдо сойдут.

— Ну, тогда я за хворостом!

Соня топталась рядом, поглядывая то в туман, то в заросли, не зная, куда себя пристроить.

— Вы скажите, что мне делать? Я же не просто девушка, я боец наравне с вами, и все тяготы…

— Сядь, Соня, со мной рядом, — сказал Ант. — Просто посиди спокойно. Послушай тишину, может, что услышишь подозрительное.

Соня нехотя опустилась рядом с Антом на мое место.

Я углубился в заросли. Несколько сухих веток обнаружил быстро. Проверил, чтобы все были хрупкие и ломкие, чтобы не железное дерево попалось. Оно, как известно не горит, да и сломать очень трудно.

Вернулся, а на небольшой расчищенной полянке, среди зеленой травы, товарищи организовали небольшой лагерь. Места для сидения были уложены тонкими матрасиками, между ними вырыта неглубокая ямка.

— Вот сюда хворост клади, Ник, — сказал Ант. — Немного только, а то ты, я вижу, будто кабана жарить собрался! Нам только брикеты согреть и воду.

Я бросил рядом с ямкой палки. Ант ловко разломал их на коротенькие, сложил кучкой. Думал, сейчас попросит Соню помочь ему разжечь огонь с помощью кристаллов, но он достал из кармана что-то похожее на зажигалку — нажал кнопку, появился огонь. Запалил сухие палочки. Поставил сверху маленький котелок с «мутантским коктейлем».

Соня приготовила брикеты, насадила их в фольге на тонкие палочки.

Костерок хрустел, но почти не дымил. Вода согрелась быстро. Разлили по пластиковым кружкам, с удовольствием пили напиток, который, будто коньяк, разливался теплом в желудке, расширял вены, но не пьянил, даже наоборот — мозг свежел, прояснялись мысли, обострялось внимание.

— Вот это да! — сказал я. — Энергия!

Соня сделала два глотка, поставила кружку на траву. Смотрела в костер, огонь блестел в ее глазах искорками. Взгляд был задумчивый.

Брикеты, размером с пломбир, насыщали, как двойная порция. На этот ужин у нас была картошка с грибами и мясом в сметане. Пальчики оближешь! Запил это все коктейлем — и сна ни в одном глазу. Так и хотелось вскочить и бежать совершать подвиги. Да, с продуктами питания в этом мире все было продумано отлично.

— Соня, — позвал тихо Ант. — Ты почему не ешь и не пьешь? Силы нужно подкрепить!

— Да я чего-то не хочу, — ответила она, улыбнувшись.

— Ты это брось! — строго, как отец, сказал Ант. — На кристалл надейся, а сам не плошай! Я понимаю, что сейчас он тебя питает. Но тебе нужны белки и углеводы, а не мистическое нечто! Что толку, если ты будешь энергичная круглосуточно, но худая, как жердь? Телу нужна пища! Слышишь меня?

— Слышу, — тихо ответила Соня, вздохнула. — Я же попила и поела!

— Я видел, чего ты там съела! Откусила разок! Не время себя блюсти в диете! Ты нам нужна как равный боец! Поняла?

— Да, поняла, — выдохнула она. Не глядя на нас доела весь брикет, запивая его коктейлем, чтобы не жевать. Как горькое лекарство. Ну, хотя бы так. Продемонстрировала обертку, пустую кружку.

— Вот, молодец, — похвалил искренне Ант, улыбнулся. — Наш человек!

Соня