— Принято, капитан, — ответил первый пилот.

Этом манёвр требовал больше времени в связи с тем, что станция по форме напоминала эллипсоид и по ширине раза в три больше, чем по высоте.

— Помощник, что с РЭБ?

— Без изменений.

«Странно, минус четыре корабля у пиратов, а РЭБ по-прежнему не работает. Впрочем, это им всё равно не поможет».

Для себя он сделал пометку, что нужно после боя проверить командира секции РЭБ крейсера. Он пришёл вместе с помощником с эсминца.

Глава 7

Глава аграфского дома третьей звёздной туманности Элидель сидел в капитанском кресле, слушал переговоры пиратов и задумчиво наблюдал за тем, что они делают. Он вспомнил, как всё начиналось. Прошло уже пять лет, а для него всё это было как будто вчера.

Пять лет назад умер его отец и по совместительству глава клана. Возглавить клан должен был его старший брат Калирель, но брата ничего кроме науки не интересовало, и он отказался от поста главы клана в его пользу. Только позже он узнал, что брат сделал это умышленно и подставил его этим. Пока происходила передача власти, брат исчез вместе со всем научным подразделением клана и оборудованием для исследований. Ведь эти аграфы напрямую подчинялись ему. Брат возглавлял научное подразделение клана, и отец возлагал большие надежды на это подразделение.

Уже после исчезновения брата выяснилось, что он исчез не просто так, а вместе с кредами, что находились на счетах клана. После смерти отца, к нему, как к старшему сыну, перешло управление финансами клана. Брат воспользовался этим, обнулил счета клана и исчез. Он же, сколько было возможно, скрывал это обстоятельство, и ему, как новому главе клана, удавалось это и не потому, что не понимал, зачем брат так поступил, хотя это тоже, а для того, чтобы клан не распался.

Однако рано или поздно все всплыло и многие в клане узнали об этом. Теперь они требовали, чтобы брат заплатил за кражу и смерть отца. Обстоятельства смерти отца, как и причина смерти, оставались загадкой для него, а остальные в клане считали, что именно брат убил отца с целью завладеть кредами клана. Он хотел сделать всё по-своему, но ему не позволили, отправив вместе с ним его двоюродную сестру в качестве надсмотрщицы. Именно его сестра организовала встречу с главой пиратского клана и сама пожелала присутствовать на встрече. В эту систему она отказалась лететь, потому что он настоял на этом. Он надеялся встретиться с братом один на один и всё обсудить. Он не понимал мотивов брата — почему он так поступил тогда, так и осталось для него загадкой. Почему он сейчас поступил так тоже. Он мог хотя бы встретиться с ним или поговорить по сети, но он отказался. Возможно, аграфы, что находились с ним, что-то прояснят, но шансов на это было мало. Хотя они с братом ладили, но брат был с детства скрытен во всём. Впрочем, он был таким же. Так их воспитал отец и поэтому они наверняка ничего не знают. Почему в этом деле всё пошло изначально не так? Где и в чём он допустил ошибку?

— Глава, нам нужно улетать, — сказал пилот челнока.

— Почему? Что-то с системой невидимости? — он посмотрел данные у искина.

Челнок по-прежнему был пристыкован к станции и находился в режиме невидимости.

— С системой невидимости всё в порядке. Аратанец не видит нас.

— Тогда в чём проблема?

— Пиратам не справиться с ним.

— Семерым пиратам не справиться с одним крейсером?

— Глава, они ему с треском проигрывают, их осталось только трое, как я понял.

— Аратанец уничтожил четверых?

— Судя по тому, что второй пиратский крейсер перестал откликаться на вызовы остальных, он тоже уничтожен.

— Ещё не всё потеряно.

— Я бы так не сказал. Пираты собираются бежать, как я понял.

— Пускай бегут. Они в этом случае не получат креды от меня.

— А как же оборудование?

— Его уже погрузили в транспортник, а наши бывшие соклановцы у нас на корабле, так что пускай бегут.

— Я и говорю — можно улетать.

— Не спеши. Нужно во многом разобраться. Этот аратанец появился здесь очень не вовремя.

— Как скажете, глава.

«Чем же ты здесь занимался, братец?» — глава снова задумался.

Три дня назад на своём челноке он прилетел в эту систему и наблюдал за обстановкой. Всё было спокойно и не предвещало проблем. Начались проблемы с того, что пираты не смогли захватить брата живым. Теперь этот аратанский крейсер спутал все карты. Он знал, что у пиратов с братом соглашение: он платил пиратам каждый месяц и спокойно здесь работал. Пришлось многое пообещать пиратам, чтобы расторгнуть этот договор. Вот только на прилёт аратанца он совсем не рассчитывал, ведь между аратанцами и братом, как донёс ему его шпион, были сложные отношения. Аратанцы перехватили два корабля с его грузом и не вернули брату ничего. Ему пришлось заплатить много кредов, чтобы прикрыть это дело. Однако они откликнулись, когда он попросил о помощи.

«Не думал я, братец, что ты их позовёшь, совсем не думал. Второй раз за день ты меня сильно удивляешь, братец. Зачем же ты покончил с собой? Ведь наверняка понял, что это моих рук дело, а мы всегда могли между собой договориться. Что же я теперь скажу матери? Вначале отец, а теперь и старший брат».

— Глава, у нас проблемы, — вновь пилот оторвал его от размышлений.

— Что происходит?

— Пираты однозначно разгоняются для прыжка.

— Я уже сказал, это не проблема, пускай улетают.

— Проблема не в них, а в нашем транспортнике. Зря вы его наняли. Он слишком старый и медленный.

— Что подвернулось, то и нанял.

Ударный крейсер «Мстительный» осторожно крался вдоль экватора станции, почти задевая её днищем.

— Боюсь, у нас закончились противники, — неожиданно произнёс первый пилот.

— Это почему? — спросил его капитан.

— Вон они, разгоняются для прыжка.

Станция в системе располагалась недалеко от астероидного пояса, чтобы было недалеко возить лёд