попросишь поцеловать тебя в четвертый раз. Так у нас заведено. Я не хотел обидеть.

Я тяжело дышала, пальцы сжимались и разжимались. Губы двигались, я пыталась выговорить его имя: «Эролас». У меня не было дара к магии, но… я ощущала нечто, пока слово дрожало на моем языке. Что-то в воздухе, когда оно вырвалось. Может, он дал мне свое настоящее имя? Может, я теперь обладала каплей власти над ним? Над фейри?

— Эролас, — сказала я и помедлила. Но почему не попробовать? — Эролас. Я хочу домой.

— Понимаю, Валера, — ответил он. — И я верну тебя домой. Через год и день. Клянусь.

И снова что-то двигалось в атмосфере. Ощущение силы и… уверенности. Я не знала, как еще это описать. Я стиснула зубы, подавляя ощущение.

Но я верила ему. Несмотря ни на что, несмотря на пульс гнева и страха в сердце, я верила ему.

— Я хочу домой сейчас, — я прильнула к той силе, ощутила дрожь, будто трепет души.

— Я не могу, — ответил он. — Слишком много… я не могу.

— Почему? — осведомилась она.

— Я не могу сказать.

— Почему нет?

Он не ответил.

Снова игры фейри. Уловки. Обман.

— Хорошо, — медленно сказала я, выпрямляясь сильнее. — Если это единственный ответ, то нам больше нечего сказать друг другу. Спокойной ночи.

Я ждала, напрягшись от страха. Он уйдёт? Власть его имени не сработает? У меня была хоть какая-то власть в этой ситуации?

Тень двигалась. Мне показалось, что большая фигура поклонилась.

— Миледи, — сказал низкий голос, уже не теплый, а твердый, как камень.

Шаги удалились. Дверь открылась в стене, и я заметила на миг мужской силуэт. А потом он пропал.

Дверь закрылась за ним.

Я не знала, как долго стояла, сжимая спинку кресла, медленно и с трудом дыша. Колени подкосились, и я чуть не упала на пол, с трудом удержалась. Я посмотрела на огромную кровать с мехом, но поежилась и быстро отвела взгляд. Вряд ли дрожащие ноги донесут меня туда.

Я обошла кресло и опустилась в него. Тело обмякло, сила покинула конечности. Я опустила голову на спинку, закрыла глаза и медленно выдохнула.

— Бриэль, — прошептала я. — Прости… Прости, что меня нет рядом.

Всхлипы переполнили меня, сильные, вызывали боль. Я прильнула к подлокотнику, уткнулась лицом в изгиб локтя и отдалась чувству, рыдала, пока слезы не закончились. А потом опустила голову на руку и подавленно смотрела на сияющие белые камни в камине, они угасали один за другим, пока вся комната не погрузилась во мрак.

7

Я проснулась с болью в шее, свет солнца лился на мое лицо. Я со стоном попыталась устроиться удобнее и чуть не упала с кресла. От испуга я проснулась полностью, села прямо, растерявшись. Семь тайных имен, где я?

Воспоминания хлынули.

Да. Комната невесты.

Я поежилась и огляделась, комната выглядела не так строго и грозно в свете дня. Кровать была вырезана из синего камня, а не черного, и с прожилками серого, бежевого, лавандового и даже красного. Кресло подо мной было покрыто тканью, которую я не узнавала, украшенной серебряными нитями в узорах цветов и листьев, а еще странных двухголовых птиц.

— Так, — прошептала я, разминая затекшую спину и плечи, — тут хотя бы не всегда темно, — может, меня не украли в Лунное королевство. Может…

Я вскочила с кресла, забыв о боли в мышцах, и поспешила к окну. На стекле были яркие картины сада, но я не стала их разглядывать. Я прижалась к ярко-розовому стеклу, пытаясь заметить мир снаружи. Там были деревья? Я не могла понять. Стекло было мутным.

Мир не был всегда в ночи. Я была в этом уверена. Впервые за долгое время я ощутила надежду.

Если теперь я смогу выйти из комнаты…

Я повернулась к стене, в которую ушел мой гость из тени прошлой ночью. Дрожь пробежала по спине от воспоминания, но я отогнала это. Он сказал, что не навредит мне. Я не верила ему полностью. Но он не навредил мне прошлой ночью, это уже было что-то. Может, я смогу найти выход отсюда, пока он не передумал.

Но стена была непроходимой. Хоть я ощупала ее сверху и у пола, проверила всю, я не смогла найти даже тонкую щель, где была дверь. Я задрожала. Пот выступил на лбу. Я была в плену? Заточена? Нет, должен быть выход. Должен быть!

Что сказал мой темный жених прошлой ночью?

— Озвучь желание, и оно будет выполнено, — прошептала я, отошла на шаг и посмотрела на стену, кусая щеку изнутри. Я подошла ближе, щурясь. Все могло быть так просто? — Откройся! — сказала я, голос немного дрогнул.

Дверь открылась. Я не видела, как. Не было ряби на камне, скрип был едва слышным. В один миг передо мной была прочная стена, а в другой — дверь.

Я выдохнула. Поразительно! Но и ужасно. Я не ощущала магию в своей крови, но магия ответила на мой голос. Это ощущение было странным.

Это было из-за того, что я знала его имя?

— Эролас, — тихо сказала я, но только губами, беззвучно. Я снова ощутила мерцание силы в воздухе вокруг себя. Я не понимала эту силу, но не могла отрицать. Эти знания были сильными. И опасными.

Я могла использовать это против него? Я могла давить этим? Возможно, но… как?

Убрав это на потом, я прошла в дверной проем и выглянула. Там ждал коридор из белого камня. Высокие цветные окна были в дальней стене, а двери — в другой. Окна были замысловатыми, как в моей комнате, изображали сцены — мужчин и женщин, лордов и леди, монстров, моря, замки, облака. Слишком много, чтобы понять одним взглядом.

Я вышла из комнаты в коридор, обвив себя руками. Двери и окна были высокими, и я ощущала себя гномом рядом с ними. Моя одежда была бедной и тонкой, ноги — босыми. Если кто-то поймает меня тут такой, меня точно примут за воровку!

Коридор тянулся в обе стороны, и я повернула направо и зашагала. Двери вдоль стены были закрытыми, и я не стала пытаться их открыть. Забавно, что я видела их с этой стороны. В комнатах эти двери пропадали, как и у меня в комнате?

Коридор резко заканчивался аркой с просвечивающими шторами. Я осторожно подвинула ткань и выглянула в открытый