— Это еще не новости. Полгода у них есть, чтобы привести ситуацию в порядок. Отец так говорит.

— И как раз для этого им нужно крепко прихватить лорда Сорвени через тебя? Ладно. Главное я понял, принцесса, остальное после. Ты пока давай в себя приходи, а потом я тебя провожу. Чтоб уж без всяких случайностей. Хорошо?

Дождавшись кивка, Дари выпустил ее ладони так же осторожно, как взял, непроизвольно погладив напоследок. Девушка откинулась на стену и прикрыла глаза, а Пепел развернулся к Фэл. Ресса уже успела осмотреть все доступные ей части Красавчика и сейчас приступила к самому сложному — пыталась добраться до шва и понять, насколько там все плохо. Тот, не поднимая век, тяжело дышал, уже не пытаясь разговаривать.

— Что там? Сильно хреново? — Пепел не отрываясь следил за тем, как она сматывает последние витки бинта и склоняется над раной.

— Швы разошлись. Плюс еще несколько ссадин и ушибов. Ребра вроде целы. Но самое серьезное — болевой шок. Его дважды приложили прямо по руке, похоже, вполне сознательно. Боюсь, он сейчас потеряет сознание.

— Ну так сними боль. Ты же ловец, нет? — Пепел испытующе глянул ей в глаза.

Девушка не возразила, но и подтверждать ничего не стала. Лишь чопорно добавила:

— Сделаю, что в моих силах.

Пепел видел, как ходят ребра Нокса, слышал, как со свистом вырывается дыхание сквозь стиснутые зубы, и этого ему было достаточно, чтобы чувствовать себя крайне нервно и не особо морочиться подбирая выражения:

— Так сделай уже, сиятельная ресса. Какого демона ты так возишься, а?

— Не могу, — через минуту отозвалась она. Казалось, Фэл дышит даже тяжелее Нокса.

— Почему? Утром могла, а сейчас нет?

— Именно. — Она смотрела на него так, словно это лично Пепел был виноват в ее бессилии. — Никогда не умела контролировать свой дар. Даже предсказать, когда получится, а когда нет — невозможно. Утром вышло. Не знаю почему. Сейчас не выходит.

— Понял, — Пепел действительно понял, почему за три года в академии никто так и не узнал, что она ловец. И немного расслабился хотя бы на этот счет. — Но как медик ты можешь ему помочь?

— Уже. Но это все, что можно сделать здесь. За остальным придется доставить его в госпиталь.

— Заново шить нужно? — проявил Пепел понимание.

— Пару швов, но это не критично. А вот обезболивающее ему необходимо.

Дари встал и принес с полки пузырек темного стекла, от которого отчетливо тянуло травами и спиртом:

— Храмовый корень. Эрс утром выдала.

— Ну, хотя бы так, — скептически поджала губы Фэл. — Воду дай. В стакане! В тазу бы еще принес.

Пепел ошалело глянул на чайник, который держал в руках и встряхнулся:

— А, ну да. Точно. Готовились-то к другим процедурам. Сейчас кружку дам. Стаканов не держим.

— Где только взяли? — девушка продолжала недоверчиво смотреть на закопченного монстра литров на пять, пока Дари возился на полке, разыскивая заваленную барахлом посуду.

— На кухне, где ж еще? — пожал тот плечами, что-то с грохотом уронил и некуртуазно выругался. — Сперли.

— Веришь, не удивил. — Фэл заполучила, наконец, чашку, накапала туда из склянки и протянула обратно. — Лей. До половины, примерно.

Парень поднял чайник и плеснул — до половины, как и сказали, одновременно поинтересовавшись:

— Это ведь и снотворное, да?

— Да, — подтвердила ресса. — Прежде всего. Хотя и с обезболивающим эффектом. Но за неимением ничего другого…

— Я понял. После такой дозы сколько он будет в отключке?

— Пару часов. Примерно.

— Годится, — прикинул Пепел и шагнул с кружкой к кровати: — Давай, рыцарь плаща и кинжала, поднимайся. И чтоб все до дна!

— Нет, — попытался отмахнуться Роши, но очень неубедительно из-за все еще сбитого от боли дыхания.

— Да, Красавчик, да. — Дари был неумолим. — Если не хочешь, чтобы влили силой — лучше сам. Вот так, молодец. Сладких снов тебе, кадет. Сам знаешь каких. Демоны! Драться-то зачем? А с виду вроде совсем дохлый был.

Через пару минут, когда дыхание Нокса выровнялось, Пепел развернулся к девушкам:

— Ну что, дамы, расходимся. Перед рассветом я его разбужу и сам до комнаты доставлю. Кого первой провожать?

На минуту в комнате повисла тишина — кроме дыхания Роши слышалось только негромкое тиканье часов, подаренных Ретеном еще при поступлении сюда. Почему-то этот звук хорошо подходил легкому запаху травяной настойки, еще витавшему в воздухе, и столь же легкому аромату духов рессы. А вот от Рин не пахло практически ничем, вдруг сообразил Пепел, только от ладошек немного машинным маслом, что для курсанта инженерного факультета было не удивительно. Он перевел на нее взгляд и увидел, что та все еще сидит опираясь на стену и прикрыв глаза. Ладно, понятно. Тогда начнем проводы с Фэл, она вполне бодрячком…

— Зачем же расходится? — кадет Фаон небрежно откинулась на спинку стула, сбивая его с мысли. — Может, все-таки сделаем то, зачем собрались? Если не хочешь сам, давай попробую я.

Дари замер на секунду, обдумывая, что сейчас услышал, а потом встал и шагнул к ней вплотную, нависнув над стулом:

— Так ты за этим сюда пришла, да? Тоже причаститься из этого флакона? — он повертел в пальцах пузырек, пошуршав пересыпающимися кристаллами. — Надеешься, что усилитель поможет контролировать твой дар? Сделает его стабильным?

— Умный ты, Равеслаут, — Фэл и не подумала опустить взгляд. — Все-то ты угадал. Так как? Испытываем?

— Нет.

— Ты мне не веришь. — Девушка не спрашивала. Она озвучивала очевидное.

— Не верю, — ни капли не смутившись подтвердил он.

— Равеслаут, если хочешь, я готова поклясться. Что не имею отношения ни к попытке тебя убить, ни к попытке лишить вот этого, — ткнула она в сторону пузырька.

— Ни к рессе Эрселин?

— Почему? — Фэл удивилась. — Имею. Она мой декан.

— И все?

— И все. А что ты имеешь ввиду?

— Не важно. Клянись. — Пепел и не подумал стесняться — сама напросилась, вот пусть и делает. Не смутил его и странный взгляд Рин, брошенный сквозь полуопущенные ресницы. И она тоже слушает? Опять же — пусть. Зато ему станет легче разгребаться со всем этим дерьмом — все-таки какой-никакой, а