И представляю, как ему хочется «нормальной» жизни! Ведь по сути, Бунгама может дать ему целый мир — всё, на что у призрака пожирателя хватит фантазии! Он сможет жить полноценную новую жизнь, и так, как захочет!

Это дорогого стоит — если не больше, чем его гипотетическое наследие — то уж точно не меньше.

Забавно… Получается, вместо кнута я предложил ему пряник — и дело выгорело! Даже уговаривать не пришлось.

Доброта, хм… Надо же!

Бунгама, выслушав просьбу Вальтера, снова закатила глаза и повернула голову ко мне.

— Ква-ква!

Это будет стоить дороже, чем два черноцвета!

— Да я уж понял, — обречённо махнул я рукой, — Что ещё хочешь?

— Ква!

Свободу!

— Да нет же, Буна! Нет! — я вздохнул, — Сколько раз повторять, я даже не знаю, как это сделать! Давай что-то более реальное!

— Ква-ква… Ква!

Хочу… Увеличить дом!

— Ну началось… И как мне это сделать?

— Ква? Ква-ква. Ква!

Мне-то откуда знать? Присоедини частицу «Урочища» (идиотское слово, между прочим) к моему дому, создай дополнительную площадь сам. Придумай!

— Ты вообще не ставишь лёгких задач, да?

— Ква! Ква-ква!

Это ТЕБЕ надо чтобы этот сгусток эктоплазмы жил рядом со мной! Я не люблю посторонних!

Я бросил взгляд на Вальтера, внимательно прислушивающегося к нашему разговору, и увидел, что он начинает истончаться. Время, отведённое призраку в этом мире, подходило к концу. Ещё пара минут — и его затянет обратно в могильный камень. И достать его сразу обратно не получится — заклинанию удерживания нужно будет «перезарядиться».

И сколько времени это займёт, я не знал… Может — месяц, а может и год.

— Так понимаю, ты дашь мне какое-то время на выполнение этого задания?

— Ква-ква!

Также — год!

— Давай хотя бы три? Это область, в которой я пока вообще ничего не смыслю!

— Ква!

Два года!

— Хорошо, хорошо, давай два. Но с одним условием — ты станешь чаще пускать меня к себе. Будет проще понять, как увеличить твой дом, если я пойму, как он функционирует. Идёт?

— Ква… Ква-ква. Ква.

Ладно, так и быть… Два года, и можешь приходить раз в неделю. Я даже расскажу тебе кое-что.

— Тогда договорились, — я протянул Бунгаме мизинец, и она, нехотя, прикоснулась к нему языком, скрепляя наше соглашение. В тот же миг меня пронзила вспышка эйфории, заставив зажмуриться от удовольствия.

— Ну что, порядок? — с нетерпениием спросил Вальтер.

— Да, считай, что ты сорвал куш… Бунгама не любит посторонних.

— Спасибо тебе, благодетельница, — призрак чуть поклонился жабе, — Обещаю не доставлять никаких проблем!

— Ква…

Посмотрим…

— Тогда выкладывай, где тайник, и что в нём лежит? — сказал я, — Какая защита, как открыть… Времени у нас немного.

— А всё там же, где ты был, — хитро прищурился Вальтер, — В храме Ефросиньи Московской.

— Ты серьёзно?

— А то! Уже после того, как инквизиция меня сцапала, и я сбежал, отец настоятель попытался скрыть меня там. Не по своему желанию, конечно, хех… Жаль старика, его потом тоже вздёрнули за помощь мне… Пусть земля ему будет пухом, царствие небесное…

— Ближе к сути, Карл, времени мало!

— За фреской архангела Гавриила, который без головы, в подвале, южный угол. Защиты никакой поставить не успел, но она и не нужна. Почувствовать тайник нельзя даже пожирателю — только перенести на него заклинание из картины, которая висит в моём доме. Той, что привела тебя сюда.

— Ясно. То есть, его надо «вырвать»?

— Именно. Тем более, оно там бесполезно будет, раз уж ты тайник обчистишь.

— Ну ты выдумщик, конечно… И что внутри?

— Пусть это станет для тебя приятным сюрпризом, — усмехнулся Вальтер, — Обещаю, ты не пожалеешь, Апостол!

— Смотри, Карл! — я шуточно погрозил ему пальцем, — Если что — до тебя я добраться всегда теперь смогу!

— Да брось! — отмахнулся гренадёр, — Рука руку моет, так ещё говорят? Ты мне, я тебе. Говорю же — ты мне нравишься, хороший парень. Вместо угроз предложил помощь… Такое нечасто среди нашего брата встретишь, ты же уже знаешь это? Пожиратели они…

— Себе на уме.

— Это ещё мягко сказано!

— Ладно, — кивнул я, — Сделка есть сделка. Если что — мы ещё сможем поговорить. Если ты из своих грёз решишь выйти, конечно…

— Только если буду сильно нужен!

— Договорились. Бунгама — забирай его.

Жаба громко квакнула, снова вдохнула — и засосала призрака в себя. А затем с оглушительным хлопком исчезла, заставив наблюдающих за нами ворон с карканьем разлететься в стороны.

Выйдя с кладбища, я сразу же направился в ближайшую артефактную лавку.

Мои умения пожирателя были не настолько развиты, чтобы я мог с лёгкостью копировать чужие заклинания себе в искру (развившись в этом направлении, я бы сильно упростил себе жизнь, кстати…). А тащить в руках чужое плетение через полгорода… Да ещё в музее возникнут вопросы, что уж говорить об улицах.

Однозначно кто-то заснимет, либо вообще, люди неизвестного пожирателя или Юсупова обратят внимание на моё странное поведение. Возникнут вопросы — и клубок потянется.

Нет уже, нафиг!

Другое дело — «пустышка», заготовка под артефакт, в которую можно записать что хочешь. Дома у меня было несколько десятков таких — но ехать было далековато, проще прямо сейчас купить что-то готовое.

Раскошелившись на тысячу с копейками в ближайшем магазине, я приобрёл «вместительный» (карта была достаточно энергоёмкой, насколько я успел заметить) браслет, и сразу поехал в Музей. Заплатив за вход повторно, и несказанно удивив старичка-экскурсовода, я отделался от его компании, и направился к карте.

К счастью, объёма хранилища хватило, чтобы переселить в браслет заклинание Вальтера. Хоть и пришлось провозиться почти полчаса, вручную «отсоединяя» удерживающие заклинания чужого плетения.

Как же хорошо, что тут внутри музея камеры только в коридорах…

Закончив с этим, рванул обратно в храм Ефросиньи, прикидывая, как бы попасть в подвалы.

Оказалось — куда проще, чем можно было представить. Рассказ об учебной работе местному иерею (отца настоятеля сегодня не было, но этот священник уже знал, что меня пускали в архивы), просьба сделать пару снимков склепа — и вуаля, мне выдали магический светильник и разрешили осмотреть древние могилы.

Ну ладно-ладно. На самом деле,