- Вы что? - задохнулся дракон, сверкая глазами. Темные волосы прядями прикрыли глаза, когда он опустил голову, пытаясь отдышаться. Судя по тому, как напряглась рука, понимание мы пока не найдем! Сейчас это был не солидный красавец - ректор, надменный, самоуверенный и холодный, как айсберг. Это было разъяренное чудовище, к которому было страшно подходить.

- Да вы хоть понимаете, кого вы похитили! Вы! Похитили ректора Академии! - рычал дракон, дыша сквозь стиснутые зубы. Он еще раз дернул рукой так, что мне показалось, стена отвалится. Ну и силища в нем!

При мысли о том, какую силу скрывает, казалось, бы обычный с виду мужчина, у меня внутри что-то екнуло.

- И если я сейчас вырвусь, я вас поубиваю! - снова яростно произнес красавец, сдувая взмокшие пряди волос с бледного лица. Он еще раз яростно дернул рукой, пытаясь сотворить заклинание, но ему это не удалось.

Я выдохнула с облегчением.

Пронзительный взгляд, нахмуренные брови, напряженные мускулы, хриплое дыхание. Я впервые почувствовала странное волнение. На всякий случай я посмотрела на Гербальда и мисс Пудингтон, в надежде, что они ничего не заметили. Мне было почему-то ужасно стыдно за это чувство. К щекам прилила кровь, но и это осталось незамеченным.

Это странное чувство, казалось, щекотало меня изнутри, а я не могла найти ему ни объяснения, ни способа это скрыть.

Все мои силы, все мое самообладание ушло на то, чтобы погасить в себе предательский женский румянец.

Может, потому что я никогда не видела дракона в ярости? Мой муж был спокойным и холодным. Иногда мне казалось, что это - глыба льда. Но здесь я видела настоящее пламя.

- Вы понимаете, что это… - дракон яростно дернул рукой, показывая глазами на кандалы. - Не пройдет для вас бесследно?

- Да, понимаю, - произнесла я, видя, как яростный взгляд переместился на меня. - Я писала вам дважды. И дважды вы просто отказали! У меня не было выбора, кроме как похитить вас!

- Может, чаю? - спросил Гербальд, а я смотрела на него, как на сумасшедшего.

- Убью! - зарычал на меня ректор, а потом с изысканной вежливостью взял протянутую кружку. Он сделал глоток, поблагодарил, поставил кружку обратно и снова свирепо посмотрел на меня.

- Потом вы можете сделать со мной все, что хотите, - произнесла я, стараясь сохранять спокойствие. - У меня умирает ребенок. Я не могу сидеть и смотреть на это, сложа руки! Я обещаю вам, что дам вам возможность испепелить меня на месте, только если вы сможете помочь!

Дракон надменно посмотрел на меня. Его искривленные гримасой брезгливости и ненависти губы, подернула насмешливая кривая улыбка.

- Вы просто не оставили мне другого выбора, - произнесла я, видя, что дракон не готов к диалогу.

- Значит, - насмешливо произнес он. - Подождем. Просто подождем! Пропажу ректора заметят быстро! И уж, поверь, вас отследят!

- И застанут вас в таком положении! - усмехнулся Гербальд. - Представьте себе утренний выпуск газет. “Красивая женщина похитила ректора Академии! Он пытался сопротивляться, но силы его не хватило!” Мне кажется, уважаемый ректор, это пахнет позором на всю Академию. Чтобы великий темный маг … Я просто видел ваш диплом! Дракон! Был нагло похищен среди бела дня!

Несколько минут, проведенных в молчании, явно не прибавили в глазах ректора любви к нам.

Прошло минут десять, он успокоился, отдышался, а потом внезапно довольно спокойным голосом произнес.

- Я готов посмотреть ребенка.

Я застыла в нерешительности.

Глава 16

- Вы уверены? - спросила я, глядя на дракона, который еще десять минут назад грозился нас убить.

- Да, - ледяным произнес ректор, глядя на меня. Но что-то в его взгляде меня настораживало. Уж больно он был спокойный и уверенный. Я не знала его лично, но женское чутье подсказывало, что нужно быть настороже.

Стоит ли его вести к ребенку? Вроде бы мы его для этого и похитили, собственно. Но что-то внутри меня опасалось, а вдруг он сделает что-то нехорошее… От напряжения, я не знала, что сказать.

- Может, вы сначала успокоитесь? - предложила я, поглядывая на чашечку чая и дворецкого с красивым чайником. - Я понимаю, что мы вынуждены причинить вам неудобства, но вы просто не оставили мне выбора…

Ректор слушал внимательно, глядя на меня. И ничем не выдавал гнева.

- Нет, я готов посмотреть ребенка прямо сейчас, - спокойно произнес он.

Выбора не было.

- Ну, хорошо, - произнесла я. - Только сначала вы дадите магическую клятву, что не сделаете ничего плохого ни мне, ни ребенку…

- Хорошо, - заметил дракон, протягивая мне руку.

Я набралась мужества. Магическую клятву я еще никогда не давала. Поэтому точно не была уверена, как она должна сработать.

- У вас рука дрожит. Вам страшно, - со странной улыбкой заметил дракон, глядя на мою руку, которую я протянула ему. - Вы считаете, что я способен обидеть ребенка? Или женщину? Каково же вы обо мне мнения?

Ну, честно сказать… Я отважилась и прикоснулась к его руке. Наши пальцы сплелись.

- К сожалению, я не могу воспользоваться магией, - заметил ректор, глядя на меня. - Как видите. В ваших оковах не действует даже такая магия. Так что придется вам поверить мне на слово.

О, вот это мне не нравилось.

- Или… - дракон внимательно смотрел на меня. - Или вы снимаете с меня кандалы!

Выбор не из легких.

- Хорошо. Я сниму с вас кандалы, чтобы вы могли дать клятву и осмотреть моего мальчика, - произнесла я.

- Может, не надо?