— Свободы, - хмыкнул Михаил.

Но все равно, что-то неуловимо изменилось между ними, и он понял, что Цака не шутила. Его признали командиром и готовы были идти за ним, веря, что он справится лучше. Приведет к спасению, выживанию, мести поработителям.

— До нее дожить надо, а чтобы дожить - обороняться. Давай к куполам.

Он начал снижаться и Цака последовала за ним.

Четыре купола, по отделению на каждый, расположенные крестом и в центре пятый, общий и рабочий, оттуда шел спуск в подземную паутину туннелей. Можно было зарыться и глубже, для пущей защиты, но эти же купола, как подсказала манопа, выступали визуальным ориентиром для кораблей, на тот случай, если бы все системы отказали. Центральный ствол шахты, во времена выработки, не был так открыт, в общем, стандартная мера безопасности, а остальное решалось толщиной куполов и мощью батарей в них.

Михаил уже неоднократно видел, но все равно до сих продолжал поражаться простоте и дендрофекальности технологий в подобных делах. Батареи и генераторы, подключение, и вот уже появилось освещение. Синтезаторы, и появилась еда и вода, немного излучающих элементов и пожалуйста, регулируй температуру. Голограмматоры и камеры, вот тебе иллюзия окна, если мучает клаустрофобия, а хочешь, так поставь виды живой природы, словно оказался в горах или на дне океана.

Пылесосы и перерабатывающие устройства, те же синтезаторы, по сути, но широкого спектра, и проблема мусора и пыли решена. Антенны и сканеры, связь с центральной шахтой и информационным комплексом. Терминалы и экраны, для отражения оперативной обстановки.

— Нужно протянуть кабели, - указал Лошадкин. - Как между куполами, так и к шахте.

— Мы сами не справимся, - заметил Бантрод.

Михаил кивнул и отправился в центральный купол, где обустроился Мардал. Цака и Трорг пошли с ним.

— Транспорт нужен, тележки, велосипеды, быстро маневрировать между куполами, - указал он.

— В тактических схемах отряда такого нет, - щелкнула Цака.

— Вот то-то и оно, - вздохнул Михаил.

Еще пример дендрофекальности пополам с надежностью местных технологий. Купола частично попортило, но пара живых пробежалась со сканерами, тут же заварила и залатала дыры, и вот компрессоры уже нагнетали воздух внутрь, чтобы не ходить постоянно в скафандрах - неясно было, когда явятся ысынгуны.

— В целом неплохо, тут явно придерживались стандартов борьбы за живучесть, - одобрил Михаил.

Толстые стены, широкие коридоры, даже без силовых полей тут можно было выжить. Но и это следовало улучшить, уплотнить почву и прорыть туннели, соединиться с другими отрядами, в общем, доделать все то, что не успел в симуляции.

— Просто обычный комбайн пустили и этого хватило, - отозвалась Цака.

— Пара выстрелов с орбиты и тут все разнесет, - вдруг открыл рот Трорг.

— Это верно, все же тут шахтерское поселение, а не крепость по военным стандартам, - ответил Михаил.

Серое лицо и тело Трорга будто сливались со стенами и потолком, и если бы не помощь имплантов, то вендарец вполне мог бы поиграть в невидимку.

— И это надо изменить, укрепить стены, чтобы не прорылись, вообще вокруг все изрыть, ходы, туннели, укрытия, чтобы мы могли маневрировать силами. От ысынгунов не сбежишь, но побегать можно, если мы мясо в приманке, понятно?

— О, - просветлела Цака, подпрыгнула неуклюже.

— Жаль только, что опять все будет, как в симуляции, - мрачно добавил Лошадкин.

— Если все будут бегать, кому сражаться? - прогремел голос Мардала.

Инструктор вышел из купола и стоял посреди коридора, почти задевая его металлом черепа. Михаил не ответил, вдруг подумав, что туннели можно не только рыть, но и рушить. Запечатывать, избегая ядов и газов, рушить, погребая под ними рядовых бойцов, и так далее. Руки аж зачесались от желания вернуться, сесть в строительный комбайн и рыть, копать, строгать, возводить укрепления!

— Если никто не будет бегать, то нас всех сожрут еще в первую же минуту, инструктор, - ответил он.

— Тоже верно, вас сожрут, - оскалился Мардал.

Словно молчаливо подразумевая "вас сожрут, а я останусь и полечу обратно, учить новую партию мяса". Умом Михаил понимал, что никто и не обещал тут выживания и легкого режима с включенным бессмертием, но все равно, страшно хотелось взять разбиватель яиц и пробить им Мардалу лицо.

— А вот как сделать, чтобы не сожрали, мы сейчас и обсудим.

— Почему мы не отработали этого в симуляции? - вырвалось у Лошадкина. - Ведь можно было!

— Симуляции? Да вы, тупые, по ошибке именуемые подготовленными, креланги, там едва научились друг другу жопы, заменяющие вам головы, прикрывать!! - первый раз за все это время Мардал действительно разъярился.

Выдохнул и снова стал наполовину роботов, без чувств и эмоций.

— Можешь направить протест ысынгунам, чтобы прилетели позже и дали вам время на подготовку.

Твою ж дивизию, с упавшим сердцем подумал Лошадкин.

Глава 6

Ысынгуны ожидались с дня на день, не прямо в следующую минуту и Лошадкину стало чуть легче. Чуть. Командиры остальных отделений