– Нежить это тоже монстры! – возмутилась псевдонежить.

– Прочитай договор. Они не из пещеры, так что постарайся.

– Но! Так нечестно!

– Честно или нет, утром большая часть нежити превратится в пыль, но может затаиться и атаковать одну из женщин. Приказ твоего хозяина будет невозможно выполнить, и ты помрёшь. Конец. Оно тебе надо?

Из могилы возникло сразу три энергетических шара, за ними ещё столько же, через некоторое время ещё три. Эти тройки направились по территории охотиться за нежитью, которую точно знали, где искать.

Если можно использовать товарища по ситуации, то зачем отказываться?

Конечно, я мог побегать за нежитью, чтобы лично высосать из неё ману, тем самым нейтрализовать до восхода солнца, но сейчас моя цель – люди.

Удивляло почти полное отсутствие ядер у монстров.

Это противоречило моей памяти по основам волшебства, ведь ядра монстров были важным ресурсом.

Ранее, когда я изучал воспоминания людей, мне попался отрывок с удивлением, что возникает у истуканов в груди.

Прошлый граф тогда ответил сыну, что это материал от призыва.

Я не придал этому значения, ведь ядро из монстра – обычное явление.

Но в воспоминаниях людей этому не было подтверждения. Для них эти сферы были просто диковинами, которые встречались в основном в созданиях типа «камней» и других древностях.

Было обидно, по моим планам было бы неплохо подзаряжаться из поверженных чудищ.

Ладно, переживу. Летучие мыши показали себя достаточно хорошо. Под моим руководством сейчас 249 монстров, то есть погибло всего восемь.

Неприятно, что у моего приёма с полным контролем есть побочный эффект: на короткий миг я ощущаю боль от гибели подчинённого создания, зато и вижу предсмертную ситуацию, но не в режиме реального времени, а буквально мгновенно.

Это помогло мне обнаружить новых врагов. Отряд из трёх магов и нескольких их охранников в один миг уничтожили сорок летучих мышей.

Огненный дождь возник и обрушился на моих подчинённых, уничтожавших группу воинов.

Заклинание было мне незнакомо. Мощь второй или даже ранней третьей ступени.

Так… я переключился на подчинение всё ещё лезущих сюда грызунов. Новых вторых рангов не появлялось.

Сейчас было ещё важным не потоптать грядки. Благо большую часть урожая уже сняли. В том числе с помощью истуканов.

Стоило отвести подчинённых наперерез группе магов, как у барьера возникло два высоких грызуна. На каждом из них восседал маг, контролирующий их.

На самке ехала лысая старушка, на самце здоровяк.

Наконец-то они показались.

Я сразу же отступил немного вглубь территории, но в сторону огненного мага.

Стоп, как?

Оба монстра двинулись не к усадьбе, а за мной.

Мы были на достаточно большом расстоянии друг от друга, а остатки наведённого тумана скрывали меня.

Противник видит меня или другого врага?

Если последнее, хотелось бы их стравить.

Однако я снова изменил направление, а враждебные монстры с наездниками последовали за мной.

Хорошо.

Я ускорился к огненному магу. Монстры (мои) и истуканы в большинстве остались стеречь усадьбу.

Интересно! Бой вне моих прогнозов не приносил мне физического удовольствия, но заставлял ощущать напряжение.

Я продолжал ускоряться, а вот погоня, за которой следили летающие мыши, не меняла скорости. Похоже, враги из Ордена выбрали не самый быстрый вид транспорта.

Когда я был достаточно далеко от обеих групп, я активировал заклинание, похожее на туман. Интересно, поймут ли эти люди отличие?

Группа с огненным не отступила, но изменила построение, воины выставили щиты.

А вот двое из Ордена и их монстры словно не заметили густой дымки.

Самое меньшее три враждебных мага третьей ступени с обеих вражеских сторон.

Минимум один может видеть меня и использовать ментальную энергию.

Я достиг точки, откуда мог оценить неизвестного врага.

Огненный колдун оказался сильнее моих ожиданий, но выглядел куда дряхлее нынешнего графа Пустынного. А вот рядом с ним один из магов, что приезжал днём.

Я на секунду остановился. Сейчас важно было выбрать очерёдность. Ведь могут быть и другие враги, что нападут на усадьбу… я развернулся.

Теперь я рванул на максимальной скорости в сторону старушки.

Сейчас в дымке я не скрывал ни силу, ни ауру, ведь эта магия была точно неизвестна современникам. Я придумал её внутри обелиска.

За сто шагов до противника истукан рухнул в созданную мной яму.

Теперь я был одновременно свободнее, потеряв границы, но и привязан к местонахождению тела подобно псевдонежити.

Это риск, но враг, похоже, ранее скрывал свою силу, притворяясь обычной адепткой Альфии, а на самом деле куда сильнее.

В следующий миг дымка вокруг монстров изменилась по моей воле. Чтобы ни видели двое из Ордена ранее, теперь картинка волшебного зрения стала другой… так, здоровяк повержен. Монстры под моим контролем…

*РВА-А!*

Я поначалу подумал, что проревело одно из чудовищ, но утробный крик вырвался из груди старушки. Она начал светиться, а над ней возникла фигура, словно из стекла. Молодая лысая девушка неестественно посмотрела в стороны, а затем хлопнула в ладоши.

В тот же миг моя дымка и контроль над врагами исчезли.

Как?

Что это было?

– Спасибо, госпожа Альфия, – произнесла наместница.

Прозрачная фигура начала таять, но затем резко развернулась в другую сторону и снова воплотилась.

– Госпожа, я не могу поддерживать Ваш призыв дольше, – проговорила старушка, начав хрипеть.

Стоп, божество не выдумка?

Определённо происходило что-то, что отвлекло фигуру. Она рванула куда-то в сторону гор. Я не стал мешкать, а рванул к врагам.

Миг, и я подчинил людей и монстров, а затем натравил их на второй отряд врагов, который тоже подчинил, пока те отвлеклись.

Я вернулся в своё тело, считая, что всё кончилось.

В следующее мгновение мир содрогнулся.

Ударная волна начала бежать по земле в отдалении, с каждым мигом становясь всё ближе.

Я рванул в поместье.

Нельзя допустить нарушения контракта, то есть смерти местных жителей! Никакой экономии энергии!

Я больше не жмотился, выбирая самый дешёвый метод, а выбирал наиболее эффективные ходы. Здание имело защиту в том числе от истуканов, так что моё тело начало крошиться с каждым шагом.

Удары следовали и по душе. Если каменное тело не обладало нервами, чтобы передать боль, то урон мне самому приводил меня в натуральную агонию.

Ненавижу этого придурочного основателя клана!

Женщины успели среагировать на моё появление, но не было времени с ними сражаться, а сказать я ничего не мог. Я выпустил заклинание сна, что истощило мою ману до красной зоны.

– Что тебе нужно?