Нет, возможно, не будь у меня за спиной больших кораблей, с истребителем я бы справился и сам, благо опыт есть… Но как раз в этот момент, крейсера киборгов уже покончили с упырями, и разворачивались в мою сторону, намереваясь раздолбать железную птичку. И меня вместе с ней…

— Мимо, пролетай мимо! — Услышал я, наконец найдя время увеличить громкость радио — Сам с ним разберись, мы займемся крупными.

— Принял. — Оторвавшись на некоторое время от назойливого киборга, на те же несколько секунд, что понадобились ему, чтобы уйти теперь уже от моих ракет, я оглядел экраны, и то что увидел, меня не слишком порадовало.

Крейсера железяк, про себя я решил называть их так, выстроившись в линию, делали уже второй залп в сторону поля астероидов, и вряд ли они стреляли просто так, для вида.

Впрочем, для меня это ничего не решало, и вместо того, чтобы сомневаться в приказе, я рванул в самую гущу астероидов, увлекая за собой противника.

Если на открытом месте, железный пилот легко гонял меня, расстреливая щиты, то в каменном лабиринте ситуация резко изменилась. Тут уже преимущество было у меня, за счет того, что мою птичку как раз и разрабатывали для маневрового боя. Четыре крыла, по два с каждой стороны, под разными углами, да на каждом по маневровому двигателю…

В какой-то момент, я просто развернул корабль вокруг огромного булыжника, и уже через мгновение, поменялся местами с преследователем, расстреливая хвост его корабля по мере зарядки орудий.

Наконец, очередная болванка прошила насквозь истребитель, и погасив скорость, я по привычке сделал контрольный выстрел, разнеся кабину врага в клочья. Просто потому, что прекрасно помнил, на что способны киборги, при том, что отсутствие воздуха для них не помеха.

— Мой готов. — Коротко отрапортавал в рацию, и откинувшись в кресле, открыл шлем, чтобы протереть лицо от пота.

Что меня больше всего раздражало в космосе, это тишина. Казалось бы, на земле мне ее катастрофически не хватало, я был счастлив побыть хоть немного в относительной тишине, а здесь… Здесь эта тишина била по мозгам, создавая чувство нереальности происходящего, когда все что ты видишь и слышишь, это то, что донесет до тебя аппаратура. А она, увы не всесильна. Вот и сейчас, где-то совсем рядом шел бой, работали на износ движки, рявкали пушки, а космос хранил тишину, как свое самое великое сокровище.

В рацию мне никто не ответил, и вздохнув, я захлопнул шлем, и полетел в сторону канонерок, помогать…

Впрочем, даже на таких расстояниях, бой происходит быстро, и вынырнув из-за награмождения камней, я увидел лишь три растерзанные тушки крейсеров, и густое облако каменной пыли, там, где раньше были канонерки.

— Трындец… — Выдохнул я, разглядывая поле боя. Стоило сражению затихнуть, как отовсюду стали появляться мелкие корабли шахтеров, выплывая на чистое место для прыжка. Но вот один из них, видимо самый наглый, уверенно взял курс прямо к разбитому истребителю киборгов, видимо желая забрать добычу.

— Слышь, крыса! — Нервно рыкнул я, и выпустив снаряд в груду разбитого метала, так, чтобы куски полетели во все стороны, продолжил — Кто тронет чужое, пополнит список потерь.

Не став даже ждать ответ, лишь убедившись, что больше никто не посягает на наши трофеи, медленно полетел в сторону канонерок, прямо сквозь пыль, но почти сразу же радар уловил движение в облаке обломков и мне пришлось срочно сдать назад.

— Риф? — Нечто, напоминающее кусок смятого вагона, выплыло из пыли самостоятельно, сверкая двигателем и грозно ощетинившись пушками — Посторонись, у меня только маршевый двигатель работает, остальные в хлам…

Пока все участники собирались рядом с трофеями, пока ждали наш рудовоз, с сомнением поглядывая на точно такой же корабль шахтеров, получивший в корму сразу несколько ракет, и сейчас бесполезным куском железа висящий в пустоте, я успел выслушать краткую версию произошедшего от непосредственных участников событий.

Само собой, эта история, по прибытию на базу обрастет массой подробностей, как героических, так и забавных, но пока все выглядело предельно просто.

Автоматика киборгов приняла огромные астероиды с пришвартованными к ним канонерками за одно целое, и самозабвенно долбила снарядами камни, раз за разом откалывая от них куски. В то время как наши артиллеристы прицельно стреляли в ответ, иногда получая плюхи, но…

— А что вы хотели, в этих скалах железа столько, что можно было целиком на руду сдавать. — Прояснил наши сомнения старший одного из экипажей. — Только мы теперь на ремонт. До базы бы долететь…

Попрощавшись с героями, мы принялись за рутинную работу, во все глаза посматривая на радары, во избежание неожиданностей.

Грузовик, приняв в трюм все что осталось от чужих истребителей, и принайтовав к внешней подвеске один из крейсеров, благополучно улетел на базу, канонерки покинули нас еще раньше, а мы с Геной остались собирать в кучу оставшееся добро.

— Из шахтеров кто выжил? — Уточнил я, подлетая к растерзанному грузовику — Или все?

— Кто-то улетел вместе с мелочью. — Поделился своими наблюдениями Крокодил — Но ты знаешь, если даже кто-то копыта отбросил, сами виноваты. Мы предупреждали.

— Это да…

Некоторое время летали в полной тишине, пока, наконец, на поле боя не остались лишь обломки кораблей упырей.

— Этих тоже заберем? — Уточнил я, с сомнением глядя на некогда красивые железки.

— Конечно! — Тут же отреагировал хозяйственный Гена — Чего добру пропадать?

Хмыкнув, я медленно подлетел к наиболее целому истребителю, от которого осталась лишь кабина и орудия, и сосредоточился на том, чтобы поймать железку захватами…

— Твою мать! — На экране, вдруг возник шлем инопланетянина, который невозможно было спутать ни с чем, а из-за шлема, на меня не моргая, злобно смотрел упырь, что-то при этом говоря на своем странном языке…

Глава 6

Честно признаться, первое, о чем я подумал, это то, что нас самым натуральным образом спалили, и сейчас через мой экран, со мной будет говорить представитель чужих. Ну, взломали связь, и все такое… Был, помнится, фильм, снятый почти сто лет назад, с таким же сюжетом. Там, вдруг, во всех телевизорах появились марсиане и как давай что-то вещать…

Но, как ни странно, чужой на экране и не думал со мной разговаривать. Нет, он то может быть и хотел, но микрофонов на внешней обшивке кораблей не предусмотрено…

— Ген, у