должно прийти подкрепление, но это ошибка, - почёсываю подбородок, на котором чувствуется небольшой пушок, - летниец умён, он не зря ходит капитаном одного из сильнейших наёмничьих отрядов, так что предугадает этот шаг. Но ни за что не подумает, что с двумя тысячами людей, мы пойдём на Кипри!

Гронбах открывает рот, но его останавливает Дирг Рэнделл, лорд-вассал Сарсфилдов.

- Как вы предлагаете это провернуть, сир Моустас? - его взгляд достаточно напряжён, как и поза. Создаётся ощущение, что он собирается обороняться. От кого?

От меня.

Аха-ха-ха! Это же бред! Я бы не стал снижать численность нашего войска! Да, лорд Телвуд стабильно погибает, в любом возврате в прошлое, так или иначе, как и ещё несколько заговорщиков, но это же мелочи... Верно?

Перешёптывания командиров и сотников, из простых людей, говорящих о великом пророке и божественной воле...

Тряхнул головой, приводя мысли в порядок.

- Разумеется, план есть, - киваю я, - нашей численности не хватит на открытый штурм, остаётся хитрость. И тут отлично сыграет свою роль такая простая вещь, как... диверсия.

- В которой вы так хороши, - криво улыбается мужчина.

- Верно, - согласно прикрываю глаза, - я, а также несколько человек из моего «летучего отряда» проникнем ночью за стены города. Я постараюсь устранить вражеского командующего, открыть ворота, а также поспособствовать, чтобы не было поднято тревоги. Если всё получится, то на утро Кипри будет наш.

- А если нет? Что будет, если вы погибните, сир Моустас? - вскочил на ноги Рэнделл, ударив по столу двумя руками.

- Примите командование, лорд Дирг, - усмехаюсь на его слова, - впрочем, я постараюсь не допустить своей смерти...

С небольшими корректировками, идея была принята в работу, а мне предстояло вновь вспомнить свои «старые» навыки.

- Это будет чудом, - очередные слухи, прошедшие по войску, к которым я уже успел привыкнуть, - но кто, кроме господина Моустаса..?

Меня «повысили»? Приятно...

Испуганные глаза оруженосцев, считающих, что мы идём в последний путь. Дрожащая Лирна, умоляющая меня остаться или просто сбежать.

- Не бойся, - прислоняюсь я к ней своим лбом, - Семеро со мной. Они каждый день шепчут мне слова, а потому, победа уже в наших руках. Нет ничего, с чем бы я не справился...

Эти речи удивительно легко выходили из моих уст, даруя девушке спокойствие. Как просто оказалось подарить мир её душе...

К «свободному» городу мы подошли через три дня. Подгадали так, чтобы оказаться поблизости именно ночью, дабы не наткнуться на какую-либо активность, которая однозначно будет у ворот в течение дня. А на ночь они закрываются, потому вокруг было пусто. Лишь мы и городская стража.

Вместе с десятком человек, прокрался к стенам, где началось восхождение. Кладка была грубой, а потому, даже без верёвки и возвратов, на которые я рассчитывал, удалось подняться вверх.

Некоторые сложности были на стене, но мне удалось достаточно бесшумно снять часовых, чему способствовали мои высокие боевые навыки и большая мобильность. Не все бойцы смогли забраться по каменной кладке, но верёвка была припасена заранее, так что людей подтянули.

Двое человек, с арбалетами, остались дежурить, ожидая смену караула, дабы они не подняли тревоги раньше срока, обнаружив пустоту. А мы направились брать «языка».

Короткий полевой допрос пойманного стражника позволил выяснить, где обитает глава гарнизона наёмников «Эбенового Принца», после чего я, взяв пару наиболее ловких ребят, отправился за ним, а остальные должны были взять ворота, открыв их моей армии.

***

Когда Кипри проснулся, то далеко не сразу понял, что в нём сменилась власть. Более того, часть наёмников летнийца тоже этого не знали. Кто-то до последнего пытался сопротивляться, но быстро был убит, а остальные отправились в местные казематы.

Да, убить лучше было бы всех, но приходилось играть на публику, в первую очередь для аборигенов. К тому же, эти люди ещё могут мне пригодиться.

Когда радостные эмоции горожан поутихли и они узнали о нашей численности... Вот тогда в их сердцах поселился страх. Врагов на острове было изрядно, хоть точную цифру никто не знал. Однако факт оставался фактом, все свободные города «Висельного» вынуждены были сдаться на милость «Банде Девяти».

- Скоро сюда приплывут порядка пятидесяти тысяч человек, - слегка завышаю я число Королевской армии, - можете не беспокоиться. Пусть изгнанный принц ищет нас, но он не подумает, что мы скрываемся прямо у него под носом!

Началось ожидание. Ежедневно я отправлял разведку, переодевшуюся в форму наёмников. Одновременно с этим, совместно с группой палачей, ежедневно мучил пленных, выжимая каждую крупицу знаний. Активно применялся перекрёстный допрос и тяжёлые, грубые пытки. Откатывая время назад, удавалось выжимать по максимуму из каждого пленника, оставляя их тела целыми, на случай требований узнать новую информацию.

Это сильно било по моей психике, заставляя относиться к врагам как... к мясу, которое нужно хорошо отбить, чтобы приготовить. Некоторые вещи, к сожалению, приходилось делать самому, в чём активно помогали местные жители. Обитатели «Висельного» острова на практике показали, что он называется так не зря. Я многое узнал от этих, приличных и добродушных на вид людей. Оккупация и страх заставили их пересмотреть свой взгляд на многие вещи.

Бывало, что я весь был заляпан кровью, желчью и самыми разными выделениями, прежде чем заканчивал очередной сеанс. Было мерзко, но информация была жизненно важна.

Откат обратно решал все проблемы. Чистая форма, которая давно была взята из тканей местных жителей, красиво облегала тело. Я вновь был свеж и бодр, но в глубине души ощущал, что подобное не могло не оставить свой след.

В тот день Лирна сказала, что у меня изменился взгляд.

Мягко улыбаюсь на это, говоря ей, что всё хорошо, но... пожалуй она была права.

С захватом города, теория «божественного» происхождения начала обретать всё большую силу. Шепотки набирали оборот, активно прополаскивая мозги скептикам, ещё вчера не верящим ни во что.

Пришлось даже сгладить конфликты, не давая людям расколоть войско. Только этого ещё не хватало!

В дополнение ко всему, я чуть ли не ежедневно осаждал местного владыку, пытаясь выбить из него подкрепления и усиления армии. Хоть как-то, хоть чем-то!

Действовал напористо, но аккуратно. Ведь если я смогу получить хотя бы тысячу человек... это увеличит мои войска на целую треть!

Разумеется, местный глава этого не хотел, но и заставить силой я его тоже не мог. Точнее... мог, но тогда веры полученным людям не будет ни на грош. В общем, станет даже