— Прости, в тот момент я считал свои слова справедливыми. У меня просто отключился мозг. Давай просто в наших отношениях будем честными друг с другом. Я обещаю, что буду доверять теба. А ты пообещай, что наконец-то научишься мне все рассказывать. Не подруге, не Владу, не еще кому-то, а мне.

— В каких отношениях? У нас не будет никаких отношений. Мне не нужна интрижка, я, может, семью нормальную хочу. Ту самую, которая среднестатистическая.

— Хорошо, будет семья. Я же сказал, что делаю тебе предложение.

— Нет, ты точно сумасшедший. Какое, к чертям предложение?

— Руки и сердца. Да, может, на сцене получилось не слишком романтично, но я обещаю исправиться и позвать тебя замуж как положено у нормальных людей.

— Данилевский, нет! Как тебе еще сказать? Мы разные, не подходим друг другу, я никогда не приму твою философию, что любви нет. Так яснее?

— Есть.

— Что есть? — нахмурилась я, не в состоянии уловить нить его рассуждений.

— Любовь есть. И я тебя люблю, — так просто ответил он, что я снова не нашла, к чему придраться. — Можешь сейчас говорить мне «нет», но учти: я буду добиваться тебя, пока ты не сдашься. Я уже говорил — я собственник и способен ужасно ревновать. К сожалению, в этом я оказался похож на своего отца. С этим тебе придется смириться. Ну а в остальном я буду идеальным мужем.

Я вздохнула, не зная, что еще можно возразить на весь этот бред.

— Тебе надоест, и ты сам пойдешь искать приключений налево. На этом все твои старания закончатся, потому что этого я не приму. Я не собираюсь делить своего мужчину с другими.

— Я это учту, — загадочно улыбнулся Артур, а я только покачала головой. Поймав себя на мысли, что больше не хочу сердиться на Артура. Не знаю, как относиться ко всему бреду, который он наговорил, но теперь мне хотя бы ясно, почему он это сделал. И прощения попросил. Может, после этого разговора получится безболезненно разойтись?

— Скажи лучше, как ты меня нашел? Неужели Махов все-таки нарушил обещание и рассказал тебе? — спохватилась я.

— Махов? — в голосе Артура послышались угрожающие нотки. — Нет, с ним я поговорю отдельно. Обязательно выясню, какого черта он скрыл от меня твой приезд.

— Не надо, я его сама попросила. Иначе я не соглашалась играть у него Катерину. Так все-таки как ты нашел?

— Это вообще отдельная история. О самом заговоре мне рассказала Жанна. Представляешь, она вернулась и хотела ко мне вернуться. Я, естественно, не принял. А потом моя мама, Марьяна, вывела ее на чистую воду.

— Марьяна вернулась? — удивилась я.

— Да, вернулась, — Артур широко улыбнулся. — Ты вообще многое пропустила. В общем, Жанна рассказала о том, что натворила ее подружка Марго со своим любовником Эдиком. Крепкая женская дружба не выдержала и пала перед лицом алчности.

Артур произнес последнюю фразу издевательским тоном, давая мне понять, какого он мнения о той самой дружбе.

— И что же было дальше? Ты уволил Марго? Она во всем призналась?

— Не совсем. Сначала мне нужно было проверит слова Жанны, и я нашел «не твоего» Макса.

— Что, тоже денег ему дал? — хмыкнула я.

— Нет, не денег. Я дал ему по морде. Он меня давно бесил, так что поправить ему физиономию давно хотелось. Короче, тряпка он последняя. Со второго же удара все выдал. Жаль, мне хотелось получше его проучить. Ну а потом был разговор с Марго. Марьяна убедила Жанну не сдавать, типа я сам до всего дошел. Ну и уволил ее, конечно. Мне предатели в окружении не нужны. Уже, кстати, нашел несколько новых актеров.

— Ну хоть кто-то дал Максу по морде. Считаю себя почти отомщенной.

— Ты сомневаешься в моей способности защитить тебя? Я ж любому голову оторву.

Я вздохнула. Признание было приятным, но все равно от него щемило в груди. Зачем он заставляет меня поверить, что у нас что-то возможно?

— Так что было дальше? — решила я не отвечать на провокационное заявление.

— А дальше мне очень помог Влад. Пока я пытался выяснить о тебе хоть что-то, Влад решил, что твоя подруга точно знает о том, где ты. Ну и отправился к ней.

Я ахнула.

— Вот предательница, выдала меня! Вообще не ожидала от нее такого.

— Ну, насколько я понял, — почесал нос Артур, — твоя Диана такая же упертая, как и ты, и сопротивлялась она долго. Но Влад, похоже, умеет добиваться своего, и она ему все рассказала. Они, кстати, вместе теперь. Что, об этом тоже не знала? Ну извини, я же говорю, ты многое пропустила. Я его таким довольным вообще никогда не видел. Сияет, как начищенный пятак, аж завидно.

— Ну и ты сияй. Кто мешает? — буркнула я, решив обидеться на всех.

— Вот как только скажешь мне свое «да», так и начну.

— Данилевский ты самый невыносимый тип на свете, — обреченно ответила я, понимая, что держать эту оборону мне осталось недолго.

— Я знаю, моя Элли, — ответил Артур, привлек к себе и поцеловал.

А когда он отпустил меня, я обнаружила на своей шее застегнутую цепочку, на которой висел знакомый сапфир.

Пролог

У пьесы «Заблуждения» печальный финал.

И пусть реальность часто похожа на театр,

стоит помнить, что в жизни все может пойти

не по сценарию.

Я подъехал к знакомому дому, припарковался перед подъездом. Элли протянула мне ключи, которые давно держала в руках.

— Ну что, ты не передумал?

Я мотнул головой и взял связку, нагретую в ладонях моей любимой. Мы вышли из машины, Элли тут же взяла меня за руку. Она нечасто так делала, и сейчас я почувствовал, что она хочет поддержать меня.

В подъезд мы зашли молча, и на лифте поднялись тоже. Элли не смотрела на меня. И я был благодарен ей за это. Все-таки я чувствал нешуточное смущение от того, что мне понадобилась помощь в таком глупом, элементарном вопросе.

Свою идиотскую проблему я озвучил Элли неделю назад. Ну, как озвучил. Проболтался случайно. Хотел тут же замять вопрос, перевести в шутку, но моя фея не дала мне этого сделать. Пришлось признаться, что я, взрослый, самостоятельный и вроде бы здоровый психически мужчина, не могу зайти в квартиру, оставленную мне в наследство отцом. И Элли тут же предложила съездить вместе со мной. Я сначала заупрямился, сказал, что не нужно, и Элли не стала настаивать.

Только вот потом предложение