Шрифт:
Закладка:
Мелькор усмехнулся, однако никакой ответной реакции от Дарителя не дождался.
Командиры посмотрели на карту. План немного скорректировался по сравнению с прошлой схемой — теперь пути рисовались дальше и более прямо, не огибая леса, реки, города и крепости. Никто не задал вопросов, как это возможно, поскольку тролли были для раздумий слишком тупы, а остальные знали, каким образом такое достижимо. Также все понимали, почему существа, для которых свет Майэ Ариэн смертоносен, собираются воевать на поверхности.
Никто ни о чём не спросил.
С Мелькором либо соглашались, либо молчали.
Музыка Сильмарилей давно смолкла, сияние потускнело. Даритель старался не поднимать глаза на корону Владыки, но, уходя по перекрученному в пространстве переходу над пропастью, всё-таки на миг обернулся и взглянул. Камни разом вспыхнули и снова угасли.
Закрыв глаза, Мелькор усмехнулся. Он слышал, как Огненные Майяр запугивают пылающими бичами троллей, как хлопают крылья летучих мышей, как клокочет подземное пламя. Долгие по меркам смертных существ годы Айну чувствовал себя единым целым с огнём недр, и это утомило до истощения. Однако близость финала окрыляла. Скоро! Скоро всей Арде откроется истинная мощь настоящего короля мира. И тогда больше никто не осмелится восстать против главного из Творцов.
Скоро…
***
Три орочьих командира переглянулись. Опять из-за гор напали? Прекрасно! Порвём им зад!
— Владыка приказал заманить вторженцев на плато, — показал Балрог карту единственному способному его понять бойцу. — С этой стороны заходите вы, эти дырявые топают за вами, и тогда отсюда придёт подкрепление. Дырявым будет некуда отступать. Владыка говорит, что ему всё равно, какова численность войск за горами, поскольку его мощь тысячекратно превосходит любую армию дырявых. Но всё равно, чем их меньше, тем лучше. Ясно?
Орк кивнул.
— Слушай меня, тупые бошки! — заорал он на соратников фальцетом, и Огненный Майя сделал вид, будто это вовсе не смешно. — Вытащили члены из ушей! И во рты засунули! Ты и твой обдолбанный отряд идёшь встречать загорных дрочей! Трахаешь первых и дёру! Если за тобой не побегут, возвращаешься и трахаешь вторых!
— А чё я? — возмутился командир-человек, почувствовавший подвох.
— Я сказал — член из уха вынул и в рот сунул!
Балрог отошёл от раздающего приказы бойца, осмотрелся. Проверить троллей в бою сейчас — идея неплохая, заодно будет ясно, насколько эти тупые создания способны отличать своих от чужих. Этот навык вызывал большие сомнения, поскольку для подземных тварей любой, кто не пахнет, как ты, — либо еда, либо враг. Вроде бы троллям удалось внушить, что алкарим — свои и не еда, но отличат ли тупые громилы орка или полуорка от человека, а людей Мелькора от тех, что пришли из-за гор, неизвестно. Возможно, удастся послать их вперёд, скомандовав убивать без разбора, но как далеко тварь уйдёт, тоже непонятно. И как тупоголовое создание в таком случае остановить? А развернуть?
Да, проверка боем необходима, и хорошо, что столь вовремя пришло целое войско смертников. Тролли будут проверены на деле.
Они хотят быть эльфами, но никогда ими не станут
Судя по реакции Гундора на появление в его комнате сестры, он её не только не ждал, но и спал за столом.
— Доброе утро, — засмеялась Глорэдель, садясь напротив. — Рассказывай, как тебе дортонионские собратья.
Лицо юноши выразило не слишком приятные эмоции.
— Они не такие, как мы, — подумав, ответил Гундор, открыл записи, что-то добавил. — Если верить истории, мы дольше живём бок о бок с эльфами, но мы сохранили себя, остались собой. А беоринги… Они хотят стать эльфами, но никогда ими не станут.
— У них полуэльфы зато на особом счету, — подмигнула снова одетая в женское платье аданет.
— Да, в приюте для сирот при живых родителях, — скривился юноша. — А в Барад Эйтель живут среди людей и эльфов и даже особого именования «перэльдар» не имеют. Кто-то здесь точно неправ. И, думается мне, беоринги.
***
— Он у нас перэльда — полуэльф, — словно нечто постыдное, сообщила Мельдир, по очереди представляя членов семьи гостям из Дор-Ломина. — Имя — Бреголас.
В воздухе повис вопрос. Ещё один, помимо уже накопившихся: почему беременная жена вождя принимает гостей в доме матери; где сам Брегор; почему отсутствует средняя дочь. Никто не решился спросить, чей именно сын этот Бреголас — Мельдир или Брегора, и кто в таком случае второй родитель.
— Это наш воспитанник, — пояснила супруга вождя.
***
— Знаешь, Глорэ, — Гундор указал на сестру мягким концом пера, — мне показалось, будто к перэльда семья относится, как к спасённому от лесного пожара рысёнку. Милый зверёк, жалко бросить, но и одомашнить не получится. Поэтому, как вырастет, наберётся сил — его отпустят в лес. В естественную среду обитания.
Глорэдель расхохоталась.
— Вообще-то, — сказала она, смахнув слёзы, — рысёнок уже вырос. Если я правильно поняла, он к свадьбе готовится. Как раз нас пригласят.
— Так всё сходится! — обрадовался юноша. — Сейчас его сведут с самкой, а потом отправят в лес. В смысле, за горы. Железные. А потомство, возможно, одомашнится, потому что не в лесу родилось, а среди людей, как положено домашним котятам. Будет мышей и крыс ловить, от крыльца далеко не уйдёт, на руках посидит-помурчит. Удобно! И перед соседями не стыдно.
— Замечательная стратегия, — похвалила девушка.
— Старшая дочь вождя… — Гундор задумался, смотря вверх, — это словно шутливое изображение тебя. Знаешь, как иногда художники друг над другом шутят? Рисуют искажённые портреты. Именно так вы выглядели, когда говорили за столом. Прекрасная неповторимая ты и попытка насмехаться над тобой — она.
***
— Меня зовут Брегиль, — улыбнулась, жуя жареное мясо, крупная широкоплечая девушка, просто одетая, зато с дорогими браслетами на руках, похожими на оковы. — Я тоже хочу стать знахаркой в осадном лагере. Скажи, ты когда-нибудь разделывала белку живьём?
***
— Ты тогда так мило удивилась, зачем это надо, и уточнила, что учишься у лекарей, которые раньше жили в Барад Эйтель и переняли искусство врачевания у Голодрим, — просиял Гундор.
— На самом деле, — сдержанно сказала Глорэдель, — я понимаю, зачем изучать живое. Когда с поля боя выносят раненого, нужно сначала сделать так, чтобы он не умер. А чтобы
