Налани игриво толкнула ее локтем. — Становись в очередь, сучка.

— Чувствуешь себя лучше? — Я выгнула бровь, глядя на Айю.

Она одарила меня зубастой улыбкой. — Намного.

Я усмехнулась, отрезала кусок торта и положила его на маленькую тарелку. — Как вы, ребята, узнали, что сегодня мой день рождения?

— Что ж, — сказала Айя. — Лорды знали и собирались держать тебя при себе, но тут Эш выскользнул с этой новостью. Слухи распространились как лесной пожар, и та-да, день рождения отпразднован. Жизнь чертовски коротка. Я говорю, празднуй при каждом удобном случае.

— Черт возьми, да, — сказала Налани.

Джейс подскочил и забрал нож у меня из рук. — Я подам торт, если вы не возражаете, мисс.

Я кивнула и взяла тарелку, которую он предложил мгновение спустя. Отправив в рот кусочек, я одобрительно промычала. Глазурь из сливочного сыра отлично сочеталась с пряным тортом.

Быстрый взгляд вокруг сказал мне, что Эша в комнате нет, что показалось мне странным, пока я не вспомнила, что ему поручили охранять Клэр. В животе забурлило от нахлынувших эмоций, и торт скис. Клэр должна быть здесь, отмечать со мной мой день рождения, как в старые добрые времена. Тем не менее, это казалось не совсем правильным.

— Ты в порядке? — Спросила Налани, тоже держа тарелку в руке.

— Прекрасно. А где ты была сегодня днем? Айя сказала, что тебя не было.

— Ага. — Она постучала себя по носу свободной рукой. — Мы не хотели, чтобы твой волчий нос учуял запах свежеиспеченного торта, поэтому я отправилась в город, чтобы купить его.

— Хитрюга.

Она рассмеялась. — Так и должно быть, когда живешь в доме, полном оборотней. Сюрпризы преподносить трудно.

— Ну, ты меня поймала. Я чуть не умерла.

Айя фыркнула: — Не будь ребенком. Тебе ведь понравилось.

Я покачала головой, но с трудом спрятала ухмылку.

Зейн прошел мимо меня и, не останавливаясь, вложил мне в руку сложенный лист бумаги. Затем он, Лукас и Кейд вышли из комнаты. Я развернула записку, в которой говорилось…

«Присоединяйся к нам в гостиной, когда будешь готовы. Не спеши.»

Предвкушение и любопытство вытеснили все остальные эмоции. Я растянулась на диване с Айей и Налани и доела свой торт. Мы болтали ни о чем важном, и это было блаженством. Время от времени мои мысли возвращались к этой записке. Что задумали эти трое? Что я найду в гостиной?

— Открой этот следующим, — сказал Лукас с усмешкой. Он был жизнерадостен, как чертов щенок, передавая мне коробку за коробкой в подарочной упаковке. На каждой был логотип дизайнера, и я открыла их, чтобы найти украшения, сумочку, потрясающую пару итальянских кожаных армейских ботинок, французское нижнее белье, и этот список можно было продолжать. Зейн пристально наблюдал за каждой моей реакцией со своего стула с этими глубокими лужицами чернильно-черного цвета, скрытыми его дредами.

Всего этого было слишком много. Я чувствовала себя неловко и в то же время чертовски кружилась голова от возбуждения. Вдобавок к этому, чувства обожания, исходящие от Лукаса и Зейна, сказали мне, что это были не просто подарки на день рождения, но и то, что они осыпали меня любовью. Девушка могла бы привыкнуть к этому.

Дарение подарков определенно было языком любви Зейна, наряду с совместным времяпрепровождением. Лукас преуспевал в физическом контакте и сексе. Он также проявлял свою любовь через заботу. Отвести меня в библиотеку, когда я впервые попала сюда — когда была пленницей, — было его первым продуманным поступком.

— Ребята, это уже слишком, — сказала я, переводя взгляд с Лукаса на Зейна туда, где Кейд стоял возле двери, прислонившись спиной к стене и скрестив руки на груди. Судя по его позе, я не думала, что он хотел быть здесь, но его пристальный взгляд все время сверлил мое лицо.

— Сегодня твой день рождения, детка. Нет такого понятия, как «слишком много». — Лукас присел передо мной на корточки и положил руки мне на бедра. — Ты заслуживаешь всего и даже больше.

Я уставилась в его насыщенные карие глаза, обрамленные золотом. Моя внутренняя волчица воспрянула духом от этой связи. Мы были полностью согласны в том, что должны обожать нашу пару. — Я люблю тебя, — прошептала я.

Лукас пророкотал низким, собственническим рыком: — Я тоже тебя люблю. — Затем он целовал меня до тех пор, пока у меня не подогнулись пальцы на ногах, и мне пришлось отстраниться, чтобы отдышаться.

Зейн встал. — Мы собираемся поужинать в городе. Надень это. — Он протянул мне большую прямоугольную коробку. Я взяла ее, и Лукас отодвинулся на пятках, чтобы дать мне пространство открыть ее. Внутри я обнаружила короткое малиновое атласное платье и стринги в тон. Там также была записка…

«Мне нравится, когда ты в красном, сладкая.»

Мои щеки вспыхнули, и вспышка вожделения пронеслась сквозь нашу кровную связь.

— Иди переоденься. — Зейн провел большим пальцем по нижней губе, окидывая взглядом мое тело. — Встретимся в гараже.

Я кивнула и встала, затем удалилась в свою комнату дальше по коридору. Быстро переодевшись в новое платье, я подправила макияж и выбрала пару сногсшибательных туфель на каблуках, благодаря которым мои ноги выглядели на миллион миль длиннее.

Раздался стук в мою дверь. С любопытством я открыла ее и столкнулась лицом к лицу с Кейдом. Его яростный взгляд скользнул по моему лицу, затем остановился на моей груди, как будто он никогда раньше не видел ее. Я отказалась от лифчика, поскольку облегающее платье в нем не нуждалось. Тонкая ткань облегала каждый мой изгиб, и я почувствовала, как мои соски напряглись под его вниманием.

Кейд встряхнулся и прочистил горло, его глаза снова встретились с моими. Он протянул сжатую ладонь. — У меня есть кое-что для тебя. Подарок. — Бледно-розовый цвет расцвел у него на шее, когда он разжал руку.

Подарок? От Кейда? Я уставилась на гладкую черную нитку, свернутую в его ладони.

— Что это? — спросила я.

— Решение. Где твоя палочка?

Озадаченная, я отступила назад и схватила свою сумочку, затем достала палочку. Свободная рука Кейда обхватила мою, чтобы удерживать мою палочку ровно. Его тепло просочилось сквозь мою кожу. Каждая клеточка моего тела внезапно осознала, как близко он стоял. Я хотела утонуть в нем, раствориться в его аромате кожи с запахом виски.

— Смотри, — сказал он, поднося кусок шнура поближе к моей палочке. Один конец выскочил сам по себе и обвился вокруг малахита. Другой конец потянулся к моему запястью. Он обвился вокруг, пока не закрепился надежно.