мнение окружающих, даже не друзей, для Сони оказалось важнее. Марк в который раз растоптал Сонино эго, заставил почувствовать себя ничтожной и отвратительной.

Она ринулась к выходу, но он перехватил ее и крепко стиснул в объятиях. В темноте раздался грохот упавших костылей и шумное дыхание Сони, пытающейся оттолкнуть Марка.

– Уходи.

– Нет.

Она чуть шевельнулась, несколько раз дернулась и, уткнувшись носом в его шею, всхлипнула.

– Я плохая.

– Просто чудовище, – согласился Марк и чуть отстранившись, поцеловал в губы.

– И гадкая.

– Скорее высокомерная, – откликнулся Марк и снова поцеловал.

– Жестокая.

Тут Марк задумался, не стал переделывать слово и просто повторил:

– Жестокая. Это так.

Соня потянулась к нему и сама поцеловала. Марк стоял неуверенно, стараясь не наступать на гипс, обнимал Соню, используя её как опору. Её качало и штормило от эмоций, но маята и ощущение бесконечного ожидания исчезли без следа. Где-то в третьем слое подсознания сверкнула мысль: ей теперь восемнадцать, можно всё, и, если Марк проявит упорство, а еще вернее – нежность, она его не остановит.

10 глава. Медный июнь

Охряные чувства зыбки,

Терракотовые пытки,

Ревности медь,

Зависти плеть,

Оттенок самой большой ошибки.

– Тим, все у тебя получится. Палыч не поставил бы тебя на соревнования, если бы ты был к ним не готов.

Тимур уже в пятый раз перевязал на кроссовках шнурки.

– Сначала у меня шестьдесят метров, а потом прыжок в длину.

Соня пригладила взлохмаченные волосы сына, поцеловала в макушку.

– Иди, я буду на трибуне. Снять тебя?

– Нет. Вдруг опозорюсь.

– А папе показать и Юле?

– Показать, как я проиграл?

– Тим, что за настрой?! Ты сможешь. Просто делай то, что умеешь. Вспомни, Палыч очень строгий и никогда не хвалит просто так. Не был бы в тебе уверен, не допустил бы сегодня.

– Я смогу, – уверенно отчеканил Тимур и, одернув майку, вышел из раздевалки.

Зрителей было не так уж и много, Тим переживал, будто участвовал в олимпиаде, на деле же это были соревнования между группами тренеров, скорее для выработки привычки состязаться и держать нервы в узде. Не все родители остались смотреть, для некоторых это была еще одна тренировка, не более, для Тима же – первый старт.

Соня нашла место, откуда хорошо виден финиш и прыжковая яма. Достала телефон и сначала просто сфотографировала зал. Когда начались забеги, сделала несколько кадров, где Тимур готовится и усаживается в колодки. Со стороны казалось, что он спокоен, как опытный атлет, выпивший три литра коктейля из настойки пиона, корвалола и пустырника. Сняв короткое видео, где Тимур стартует и пробегает пару метров, Соня отправила его Марку. Ответ пришел почти сразу.

«И ты еще говорила, что плохая спортсменка? А Тим явно пошел в тебя. Смотри, какое проталкивание и как он выносит бедро».

Соня отправила улыбающийся смайл. Мнение Марка о сыне ей жутко льстило. Вот уж точно никогда не надоест смотреть на огонь, воду и на то, как хвалят твоих детей. А ведь действительно, Тим, занимающийся всего два месяца, выделялся на фоне других ребят в группе, как когда-то Марк. Демонстрировал природные данные, в отличие от Сони, и характер имел спортивный. Метил в чемпионы.

Как и после встречи в марте, переписка постепенно вернулась в прежнее русло и снова с подачи Марка, но в этот раз нельзя было сказать, что всё осталось по-прежнему. Не осталось. В каждой фразе чувствовалась недосказанность и напряжение, иногда плохо завуалированная двусмысленность. А может, Соня сама это придумала. Постоянно прокручивала в голове их близость, вспоминала влажную утреннюю росу на коже, горячие ладони Марка, нежные поцелуи… и снова падала в бездну.

Увидев, что к старту готовится забег Тимура, Соня навела камеру, приготовилась снимать. Он принял стартовое положение, выполнил команду «внимание», раздался свисток, Тим пулей вылетел из колодок, а потом споткнулся и, чтобы не пропахать дорожку носом, сделал несколько широких медленных шагов. Когда выровнялся, остальные спортсмены убежали далеко вперед, он финишировал последним. Разыгравшуюся драму Соня увидела через экран телефона, только потом остановила видео и нашла взглядом сына. Хотела кинуться к нему, но напоролось взглядом на Палыча. Тот что-то втолковывал Тиму, но смотрел на Соню. Покачал головой и снова отвернулся. Соня боялась эмоционального взрыва, знала, что Тимур виртуоз в самоедстве и реагирует на любой проигрыш излишне бурно. Но он не психовал и не ревел, а внимательно слушал тренера и кивал.

Соня села на кресло и сжала телефон. Надо же было такому случиться, первые же соревнования – и такой провал! И самое обидное, что на тренировках и разминке подобного не происходило. Видимо, перенервничал.

– Слишком низко выбежал, – выдал свою версию Сергей. Переложив сумку Сони на соседнее кресло, сел рядом. – Если бы чуть выше поднялся, мог бы быть первым. Я видел его на тренировках. Способный у тебя пацан.

Соня невольно отклонилась. Сергея она намеренно избегала и до сегодняшнего дня ей везло.

– А ты почему не со своими бегунами?

– Мои старше, вчера отбегали. Жду начала следующей тренировки, сразу после чемпионата малолеток.

– Понятно.

– Как дела вообще?

Соня резко развернулась.

– Давай проясним. Я не могу перевести Тима к другому тренеру. Лучше Палыча не найду. Но с тобой нам лучше не разговаривать.

Сергей опешил, вскинул брови и провел ладонью по голове, словно пытался растрепать волосы, которых нет.

– Какая ты дружелюбная. С чего вдруг?

– С того. Сам знаешь.

Сергей на секунду нахмурился.

– Ты опять про травму Абросимова?

– Да, опять.

Сергей огляделся, задумчиво пожевал губами.

– Не нужно на меня навешивать всех собак. Лучше вспомни, кому еще насолил твой Марк.

Соня возмущенно фыркнула.

– Только тебе было выгодно, чтобы он не вышел на старт.

– Сонь, не тупи. При чем тут вообще соревнования?

– Ну как… – замялась она.

– А так. Были у Марка враги, не связанные со спортом. Просто так совпало, что это случилось перед соревнованиями. Да и перелом, я думаю, не был задуман. Случайность.

– Случайность! – от возмущения Соня вскочила. – Стой, погоди, то есть ты знаешь, что это было не ограбление?

Сергей вздохнул.

– И охота тебе в этом копаться столько лет спустя?

– Охота.

– Не ограбление, – нехотя признался Сергей. – И еще, чтобы ты знала, я не стопроцентно уверен, но догадываюсь.

Соня села, расправила складки на плиссированной юбке и нашла взглядом Тимура. Он отмерял шаги для разбега. Готовился к прыжкам.

– Это была Олеся? – предположила Соня.

Сергей хмыкнул, оценив её запоздалую сообразительность.

– Не сама, конечно. Своими руками она никогда не действовала. Я ее