«Неужели я ошибся? Неужели так и не дождусь финала?»

Фан Му опустил голову и стал думать, где ему сегодня переночевать, не обращая ни малейшего внимания на то, что впереди его ждет последняя развилка. Последний спящий зверь. Последняя огромная пасть. Все вокруг молчало, и только глаза зверя распахнулись в темноте. Холодный ветер, внезапно усилившийся на развилке, принес с собой запах крови.

Когда Фан Му ощутил приближение опасности, то уже не успел что-либо предпринять.

Силуэт. Странный звук. Тьма. Свет и мир людей, до которых было рукой подать, исчезли.

Голову Фан Му плотно накрыл пакет.

Пакет быстро затянулся, а сильная рука вцепилась в его шею смертельной хваткой. Фан Му инстинктивно схватился за руку, но нападавший ничуть не ослабил хватку и надавил другой рукой ему на голову. Изо всех сил стараясь дышать, профайлер яростно размахивал правым локтем, однако попадал в пустоту. Нападавший с силой надавил на тело Фан Му, согнув его туловище и голову под опасным углом. Фан Му наобум махал руками и ногами, но это не приносило ни малейшего результата. Отчаявшись, он с трудом уперся ногами, пытаясь оказать обратное давление и повалить нападавшего и себя на землю. Но как только его ноги напряглись, нападавший тут же крутанул тело Фан Му, схватил его за голову и ударил о стену.

В глазах потемнело. Он почти задохнулся. Тело внезапно крепко ударилось о стену. Острая боль в области лба. Острая боль в носу. Казалось, в мозг внезапно вонзили раскаленный железный прут и начали неистово им шевелить. В одно мгновение Фан Му потерял способность думать и реагировать. Конечно, нападавший не дал ему шанса подумать или среагировать и после одного удара снова схватил его за голову и с размаху ударил о стену.

Голова Фан Му, все еще накрытая рваным пакетом, безвольно опустилась. Но перед тем как он потерял сознание, до его ушей донесся отчетливый и злобный голос Цзян Я:

– Я знал, что ты придешь в больницу. Не переживай, он уже умер. И ты скоро умрешь.

* * *

Цзян Я отдышался, посмотрел в обе стороны переулка. В этом узком и темном месте царила тишина, как будто только что произошедшее зверство было полностью забыто.

Он нагнулся, закинул Фан Му на плечо и, пошатываясь, направился к развилке. Через несколько минут дошел до конца переулка и увидел свою белую «Джетту», по-прежнему припаркованную в тени угла. Цзян Я не стал торопиться, а спокойно постоял на углу улицы, убедился, что вокруг никого, после чего открыл багажник и закинул туда потерявшего сознание Фан Му. Затем сел на водительское сиденье, завел машину и помчался прочь, разгоняя снежинки, кружащиеся в воздухе.

Через двадцать минут белая «Джетта» въехала в университетский городок. На часах было почти пол-одиннадцатого вечера, на улице Сюэцзылу царила тишина, и все магазины вдоль нее были закрыты. На пустынной улице остались лишь обрывки бумаги и выброшенные людьми пакеты, раздуваемые порывистым ветром. Цзян Я остановил машину и осторожно выглянул в окно. Хоть в пределах видимости никого не было, он все же не поехал прямиком к дверям кофейни, а направился к пустырю за улицей. Раньше здесь были трущобы, которые два года назад выкупила компания по продаже недвижимости, чтобы построить на их месте жилой и офисный комплекс. После того как снос был практически завершен, дальнейшее строительство было приостановлено из-за финансовых проблем, так что сейчас там был просто пустырь, заросший сорняками.

Цзян Я выехал на пустырь. Сорняки высотой более метра засохли и пожелтели, но все еще пытались сохранить свой стройный и густой вид. Белая «Джетта» проехала дальше, и теперь с улицы виднелась только часть крыши. Цзян Я вышел из машины, обошел ее, вытащил Фан Му из багажника и бросил в сухую траву. Вытерев пот, сел в машину и проехал по улице Сюэцзылу до дверей кофейни «Затерянный в раю». Выйдя из машины, внимательно огляделся по сторонам: полицейских, которые следили за ним несколько дней назад, видно не было.

Цзян Я усмехнулся: «Да уж, так себе полицейские, продержались всего пару дней…»

Открыв рольставни, он вошел в кофейню и тщательно запер за собой дверь. Затем устремился в ванную комнату и открыл дверь одной из кабинок. За писсуаром находилась узкая деревянная дверь с простым шпингалетом. Отодвинув шпингалет, он шагнул внутрь, преодолел несколько метров и оказался перед другой деревянной дверью. Открыл ее, и холодный ветер, смешанный со снежинками, окутал его, а перед глазами предстал пустырь за кофейней.

Цзян Я постоял у заднего входа и немного осмотрелся, затем закрыл дверь и быстрым шагом направился в глубь зарослей. Фан Му по-прежнему неподвижно лежал, сохраняя ту же позу, что и раньше. Цзян Я смерил его взглядом, и на его лице появилось довольное выражение, как у ребенка, получившего долгожданную игрушку.

Он наклонился, перекинул Фан Му через плечо и медленно направился к двери.

К тому времени, когда снова вернулся в кофейню, Цзян Я уже совершенно выбился из сил. Он сбросил Фан Му на пол, небрежно пододвинул стул и, пытаясь отдышаться, сел.

От сильного падения Фан Му, лежавший на полу, казалось, немного пришел в себя и издал слабый стон. Одновременно с этим он выгнулся и потянулся правой рукой к пакету на голове.

Цзян Я равнодушно наблюдал за его движениями. Внезапно он пнул полицейского по голове.

– Если не хочешь страдать слишком сильно, прекрати сопротивляться.

Фан Му не ответил. У него не было сил отвечать; он просто лежал на спине, а его грудь слегка вздымалась и опускалась.

Когда дыхание Цзян Я немного успокоилось, он встал и, схватив Фан Му за воротник, потащил пленника к задней части кофейни. Приподняв край ковра, обнажил деревянную крышку люка. Сперва спустился сам, а затем потащил вниз Фан Му.

Обмякшее тело, ударяясь о деревянную лестницу, быстро скатилось до ее основания. Цзян Я зажег свет. В кладовке все было по-старому: вдоль стен стояли железные стеллажи, а плотные темно-синие занавески висели неподвижно, безмолвно наблюдая за двумя мужчинами.

Цзян Я отодвинул стеллаж на северной стороне и открыл железную дверь, затем вернулся за Фан Му и втащил его в кабинку.

Обстановка здесь по-прежнему была простой, за исключением панцирной кровати в углу и еще нескольких больших пластиковых ведер. Цзян Я дотащил Фан Му до кафельного пола в центре кабинки и сдернул с его головы черный пакет. Обнажилось окровавленное лицо: на