— Странная ты, Лада, — Захар поправил свободной рукой очки на носу и выступив вперед, распахнул предо мной дверь. — Ну же? — произнес он и я сделала шаг, переступая порог.

Небольшое помещение, где Носов работал в свободное время помогая декану, было пустым. Дверь в кабинет Ядвиги оказалась немного приоткрыта, и я увидела, как за ней мелькнула женская фигура. На миг даже показалось, что я разглядела нечто неуместно-зеленое, а потом Носов положил книги на стол рядом с выключенным компьютером и взглянул на меня:

— Ты точно в порядке, Кузьмина? Сама на себя непохожа.

— Ага, — кивнула вяло, мысленно смеясь над собой. Трусиха. Чего мне опасаться в академии? Нечего. Лекции закончились, тренировка с Владом на сегодня, кажется, отменяется. Впрочем, мы с Грозой этот момент обсудить не успели. Ладно. Поговорим после. Как бы мы друг к другу не относились, нам придется тренироваться вместе.

Носов постучал в дверь и услышав в ответ приглушенное: «Войдите!» — почти затолкнул меня в кабинет Ядвиги и тут же закрыл за собой дверь.

Я вошла и удивленно посмотрела на женскую фигуру, стоявшую ко мне спиной.

Зеленые волосы сразу бросились в глаза. Я не ошиблась и правильно разглядела цвет.

— Захар! — проговорил знакомый голос.

Я резко обернулась, успев увидеть, как Носов, с потемневшим лицом, закрывает за собой дверь. Один миг и стены охватило пламя, а я метнулась в сторону, еще толком не понимая, что произошло, но догадываясь, что ничего хорошего. Не для меня уж точно.

Споткнувшись, едва не упала, заметив человека, лежавшего на полу.

Директор академии! Озеров!

Я видела его всего ничего, но отлично помнила, как выглядел этот пренеприятный мужчина и вот он теперь лежит на полу без чувств, а может быть даже мертв? Нравился он мне или нет, но он был живым человеком и вот пострадал. И кажется из-за меня.

— Давай, Захар. Она здесь. Пора открывать портал! — Дана, а это была именно она, присела рядом с Озеровым, взяв его за руку.

— Вы что творите? — ахнула я, отшатываясь назад.

— Скоро узнаешь. Нам надо прогуляться в одно место, где тебя очень ждут, Кузьмина, — ведьма подняла голову и улыбнулась.

Я резко вскинула руки, призывая магию, но тут же ощутила, как в плечо что-то с силой ударило. Не успела заметить, как Захар нанес удар. В руке отдалось болью и спустя миг я просто упала на пол рядом с директором академии. Боли не было. Тело словно онемело и не ощущало ничего. Только глаза могли вращаться из стороны в сторону.

— Давай, пора действовать, — Дана подняла руку Озерова. Носов присел рядом с ней на корточки. Кажется, они собирались открыть портал и, судя по всему, без Озерова сделать это для простых студентов было не так просто.

«Смотря куда они его открывают!» — мелькнула мысль в голове.

Я попыталась подчинить себе собственное тело, но лишь смогла издать нечто похожее на мычание и уж точно не сдвинулась с места ни на миллиметр, в то время как Дана и Захар вложили что-то в руку директора и с помощью магии зажав его пальцы в кулак, его же рукой прочертили линию в воздухе, открывая черный портал.

— Тащи ее, пока здесь все не закрылось, — рявкнула Дана и подхватила меня под ноги.

Носов встал. Взял меня подмышки. Поднял вверх.

— На раз, — скомандовала студентка и попятилась в проход.

Меня внесли в темноту и мир на несколько секунд закружился, чтобы выплюнуть нас в месте, где было почти так же темно, как ночью.

Ничуть не церемонясь, меня грубо уронили на землю. Здесь была именно земля. Я наверняка ударилась больно и будут синяки, но отчего-то подобное менее всего меня волновало в тот момент.

«Федя!» — позвала мысленно и отчаянно. Правда, сильно сомневаюсь, что домовой умеет слышать мои мысли. Но куда меня притащили и главное, для чего.

Впрочем, я уже догадывалась, каков будет ответ и по спине пробежала холодная дрожь, а затем пространство вокруг вспыхнуло яркими огнями, и я зажмурилась от слишком яркого света.

— Хорошая работа, — произнес голос, принадлежавший женщине.

Я открыла глаза, когда несколько пар рук, вцепившись в тело, с легкостью поставили меня на ноги, придерживая за спину и плечи, чтобы не позволить упасть.

Открыв глаза, моргнула, привыкая к освещению, и поняла, что мы находимся в Темнолесье. Бесспорно, это было именно то самое место, куда однажды приводил меня Демитр.

Я огляделась и узнала каменную мертвую почву и здание, темным силуэтом возвышавшееся впереди. А затем посмотрела на женщину, стоявшую в нескольких шагах напротив. Я узнала ее сразу, хотя видела всего лишь однажды.

Вампирша. Мать Влада. Одетая во все черное с волосами, заплетенными в толстую косу, она взирала на меня красными глазами, один взгляд которых вызывал внутри отчаяние и страх.

— Ну, здравствуй, Лада Кузьмина, — сказала она.

Я бы ответила, если бы смогла и сказала бы ей все, что думаю по поводу своего похищения, а так смогла лишь отчаянно моргнуть.

Попалась как последняя дура! Понадеялась, что в академии безопасно! И что теперь мне все эти тренировки? Зачем я училась призывать пламя и выстраивать щиты, если меня, как барана, связали магией лишив возможности не только двигаться, но и даже говорить!

Внутри всколыхнулась сила, но не найдя выхода, улеглась, словно разъяренная кошка, свернувшись в острый клубок ярости.

— Нам придется пока подержать тебя в таком вот состоянии. Уж не обижайся, — усмехнулась древняя вампирша. — Мне не надо, чтобы ты пострадала раньше времени. — И добавила, обращаясь уже к тем, кто стоял за мной и держал своими руками. — Осторожнее с пленницей. Несите бережно.

— Я хочу выпить ее, когда все закончится, — прошептал чей-то голос рядом.

Я покосилась в сторону и увидела профиль мужчины в темных очках. Вампир. Базиль! Именно с него и началось мое знакомство с миром магии. Он был тем, кто первым почуял меня и захотел выпить. Видимо, его желания остались стабильными, что меня совсем не радует.

— Подожди, Базиль, — покачала головой вампирша. — Мы еще не знаем, какова будет ее роль. Возможно, она понадобится владыке живой и здоровой, — проговорив это женщина оскалилась, явив моему взору острые длинные клыки.

— Несите ее! — распорядилась Холодная. — У нас не так много времени. Я боюсь, как бы здесь не появились господа-кураторы, а потому поспешим.

Но прежде женщина спросила у Даны:

— Мой сын?

— Спит, госпожа. Думаю, до утра его не разбудят. Я сделала все, как было велено, — в голосе ведьмы отчетливо прозвучало самодовольство, а мне отчего-то стало легче от осознания того, что Влад не замешан в происходящем.

Меня перевернули и понесли к полуразрушенному зданию. Несли осторожно. Вампиров было много. Человек десять или двадцать. Все в черном и очень похожи на предводителя Базиля.