И тут я испытал потрясение! Уставившись в пустоту, я припоминал все, что происходило со мной с этого утра. В памяти возник доктор Масаки. Отпуская подробные комментарии, он вручил мне узелок, на котором определенно не было пыли. Здесь явно таилось какое-то противоречие!

Стиснув зубы и пытаясь заглушить скверное ощущение, пронизывающее меня с головы до пят, я принялся судорожными движениями развязывать узелок. Как и в первый раз, я нашел там завернутый в газету сверток и рукопись расследования доктора Вакабаяси. Пыль, проникшая сквозь муслин, покрывала черную картонную обложку толстой пачки рукописей сплошным слоем, и от поднятого свитка тоже остался отчетливый след.

Я снова пришел в крайнее изумление: казалось, меня одурачили! Желая убедиться в крепости собственного рассудка, я принялся медленно разворачивать газетную обертку. Я проверил все очень внимательно: складки газеты, крышку ящичка, то, как был уложен свиток, узел шнурка… Но, кажется, его хранил некто весьма аккуратный — нигде не было ни сгибов, ни заломов. Развернув свиток, я заметил на столе белый порошок с резким запахом, какой бывает у яда, предназначенного для насекомых. Однако документы пахли только пылью. В любом случае я понял, что узелок давно никто не трогал.

Все еще не веря себе, я открыл переплетенное завещание доктора Масаки. Я перевернул несколько страниц: чернила, которые еще утром были голубоватыми, едва высохшими, теперь потемнели, а фон сделался желтым и местами даже заплесневел. Определенно, этот текст был написан не два и даже не три дня назад.

Подгоняемый любопытством, я извлек из узелка рапорт доктора Вакабаяси, как прежде это сделал доктор Масаки, и неожиданно обнаружил старую газету. Раньше ее там не было!

Я беспокойно оглянулся. Оставалось только подумать, что где-то в комнате сидит невидимый фокусник! Полагая, что нахожусь в гипнотическом состоянии вследствие неизъяснимых причин, я с дрожью взял газету. И стоило мне прочесть огромный заголовок, чернеющий справа вверху, как я воскликнул «Ах!», отшатнулся и упал в кресло, стоящее позади.

Это оказался выпуск от 20 октября 1926 года, следующий день после годовщины смерти профессора Сайто, он был отмечен в календаре. И как сказал доктор Вакабаяси, день самоубийства профессора Масаки… Специальный выпуск фукуокской городской газеты «Сайкай симбун». Слева красовалась зернистая фотография размером в пять сунов: глядя сквозь пенсне, доктор Масаки демонстрировал в улыбке свои фальшивые зубы.

САМОУБИЙСТВО ДОКТОРА МАСАКИ ИЗ ИМПЕРАТОРСКОГО УНИВЕРСИТЕТА КЮСЮ!

ПРОФЕССОР БРОСИЛСЯ В МОРЕ!

ТРАГИЧЕСКОЕ ПРОИСШЕСТВИЕ В «КЛИНИКЕ СВОБОДНОГО ЛЕЧЕНИЯ» ПРЕДАНО ОГЛАСКЕ!

Сегодня, 20 октября, около пяти часов вечера на берегу в Маэдасихаме, за факультетом медицины неподалеку от аквариума, было обнаружено тело профессора 6-го ранга кафедры психиатрии Императорского университета Кюсю Кэйси Масаки, что вызвало переполох на факультете.

Панику подогревает резня в «Клинике свободного лечения сумасшедших», где днем ранее безумный молодой пациент убил девушку и ранил еще нескольких больных и медработников, а также сторожа. Университетское начальство и власти комментариев не дают и проводят расследование в условиях полной секретности.

КРОВАВАЯ РЕЗНЯ В «КЛИНИКЕ СВОБОДНОГО ЛЕЧЕНИЯ»!

БЕЗУМЕЦ С МОТЫГОЙ УБИЛ И РАНИЛ ЛЮДЕЙ!

Вчера, 19 октября, около полудня профессор Масаки дремал в кабинете, а десять пациентов «Клиники свободного лечения» занимались своими делами. Услыхав выстрел полуденной пушки, Гисаку Адати (шестьдесят лет, имя изменено), копавший землю мотыгой, отбросил орудие и пошел в палату обедать. В тот момент пациент Итиро Курэ (двадцать лет), племянник и приемный сын земледелицы Яёко Курэ, проживающей по адресу Мэйнохама, 15–86, уезд Савара, префектура Фукуока, внезапно подобрал мотыгу и ударил ею по затылку пациентку Сино Асаду (семнадцать лет, имя изменено), которая ходила за ним следом и якобы сажала траву. Пострадавшая, истекая кровью, скончалась на месте. Сторож «Клиники свободного лечения» Тота Амакасу, обладатель четвертого дана дзюдо, сразу же поднял крик и побежал к месту происшествия, но было поздно. Двое душевнобольных (один помешанный на политике, второй — на религии) попытались утихомирить Итиро Курэ и спасти г-жу Асаду, но получили удары мотыгой в щеку и в лоб. Окровавленные, они попадали на песок. В тот момент, обнаружив уязвимость в обороне Итиро, Амакасу зашел к нему со спины и попытался обезоружить буйного удушающим приемом, но Итиро с бешеной силой метнул мотыгу, схватил Амакасу (весом тот был двадцать канов[122]) за руки и начал крутиться, будто водяная мельница. Г-н Амакасу пришел в отчаяние и попытался сгруппироваться, но тут Итиро Курэ оступился и упал в яму, которую вырыла одна из пациенток. Г-н Амакасу рухнул на землю, ударился ребрами о камень и потерял сознание.

На крики сбежались медсестры и посыльные, некоторые из которых владели приемами дзюдо. Однако бледный Итиро Курэ уже подобрал мотыгу, залитую кровью его жертв, и угрожающе закричал: «Назад! Вы мешаете моему долгу!» Поэтому никто не решился вмешаться. Затем, оглядевшись и будто придя в себя, Итиро Курэ, не выпуская мотыги из рук, подошел с улыбкой к двум женщинам. Сначала он загнал в угол помешанную на танце девушку и ударил ее мотыгой меж глаз. Затем направился к женщине средних лет, которая мнила себя королевой. Та громко сказала: «Наглец! Неужто забыл, кто я?» И тогда Итиро Курэ изумленно воскликнул: «Ах! Ваше Величество Ян-гуйфэй!» Он бросил мотыгу и распростерся перед больной на песке.

В это время Амакасу, который едва пришел в себя и справился с болью, поднялся и открыл дверь клиники, чтобы выпустить других пациентов (в панике они помчались прочь), а потом снова упал на песок.

Затем Итиро Курэ, по-прежнему сжимая мотыгу в руке, спокойно поднял тело первой жертвы, Сино Асады, поклонился сумасшедшей, которую считал императрицей, и, оставив залитую кровью площадку «Клиники свободного лечения», под взглядами перепуганных свидетелей, которые молили о пощаде, направился к себе, в палату № 7.

САМОУБИЙСТВО

ДУШЕВНОБОЛЬНОГО

И ХЛАДНОКРОВИЕ

ДОКТОРА МАСАКИ

Узнав о произошедшем, доктор Масаки отдал необходимые распоряжения персоналу, а затем спокойно отобрал у безумного и яростного Итиро Курэ труп Сино и мотыгу, надел на него смирительную рубашку и кандалы и поместил в палату № 7, после чего оказал первую помощь четырем пациентам. Раны, нанесенные двум мужчинам, оказались неопасными, однако их состояние все же вызывает некоторое беспокойство. А вот две девушки получили смертельные травмы, и доктор Масаки приказал сообщить семьям об их гибели. Затем он без сопровождающих отправился в палату № 7 и обнаружил Итиро Курэ лежащим замертво — судя по повреждениям, тот бился головой об стену. Доктор Масаки спешно позвал на помощь, что