Черный комок ночи, принявший на время форму ворона, каркнул, привлекая внимания всех собравшихся. Бусинки глаз цвета бездны смотрели на принца. Птица почистила клюв о перекладину, на которой сидела, взмахнула крыльями и унеслась во тьму, растворившись в той.

Теперь главное, чтобы не испугался и не подумал что-то не то. Интересно, она могла чувствовать, кому принадлежит та или иная магия. И если не позабудет, то обязательно определит ее владельца. Может ли так делать Ворон или это способности оракула?

На верхушке башни было тихо. Таалис уменьшила сиих, затем полностью убрала тот. Потянулась, глядя на небо. Здесь оно было звездным, однако радовало глаз. Наверное, все дело было в том, что магия вокруг спокойна. Ничто не тревожило оракула. Так что Таалис с чистой совестью направилась вниз, в комнату принца, намереваясь переночевать и завалиться на кухню в поисках чего-нибудь съестного.

Надежды и ожидания не оправдались. На середине пути ее перехватили самым бесцеремонным образом. Таалис окинула взглядом Эша и Заила, окруживших ее, вернула внимание парочке неподалеку. Принцесса Жемей выглядела мрачной и разъяренной фурией. Светлые глаза буквально метали молнии. Будь они материальными, некую нельха пригвоздило бы к полу или стене.

-Тебя где весь день носило?! – буквально прорычали ей в лицо.

-Что-то случилось? – ничего не понимая, спросила Таалис в ответ. Вроде бы ничего такого не делала, чтобы вызвать гнев высокопоставленной особы. Она вообще старалась с той не пересекаться лишний раз, особенно в отсутствии Ворона.

-Тебя весь вечер разыскивают по дворцу и городу!

-Так мне запретили ходить в город?..

-Ты где была все это время?! – даже слушать ее не захотели. Наемник рядом с принцессой сохранял невозмутимость и спокойствие. – Ты знаешь, что сделает брат, если по приезду не найдет тебя в положенном месте? А если на тебя маги Хаоса выйдут?! Вдруг что-то случится, а мы даже не знаем, где ты и что!

-Странно. Мне показалось, вас мало волнует, где, как и с кем я провожу время, принцесса, - усомнилась Таалис. – Вернее сказать, вас это волновало так, что проводить мне время стало не с кем. Вы что, ждали, что после этого я запрусь в комнате и буду сидеть там до возвращения вашего брата?

-Я ждала благоразумия от тебя! Но, видимо, бесполезные надежды, - принцесса Жемей повернулась к своему охраннику. – Далдер, делай, что хочешь, но чтобы к возвращению Вальт-Арона эта тварь была во дворце на самом видном месте! Чтобы никуда больше не совалась. Я не собираюсь переживать и волноваться о том, что сделает брат и с кем, когда вернется во дворец, а этой тут не будет!

-Я и не прошу обо мне волноваться, - пробормотала под нос Таалис.

Подняла взгляд к главе наемников. Далдер подошел ближе, окинул взглядом холодных изумрудных глаз оракула. Что видел, оставалось загадкой, но мурашки заранее пробежали вдоль позвоночника. Мрачный тип.

От приближения к себе Таалис отодвинулась. Недалеко, врезалась в Эша, который ее остановил от побега.

-Еще раз вздумаешь пропасть без предупреждения, пеняй на себя, - склонился к ней наемник. – До возвращения принца посажу обратно под замок в подвалы.

Что ответить тому, Таалис так и не нашлась. Молча смотрела куда-то на стальные пластины на тунике мужчины. Вздохнула свободнее только тогда, когда от нее отошли.

-Чтобы ни шагу из покоев принца, - предупредил наемников Далдер. Выпрямился и, еще раз окинув взглядом хрупкое создание рядом, которое его явно побаивалось, направился прочь.

Некоторое время в коридоре висела тишина. Первой ее нарушила Таалис.

-Зато они вернули мне вас обратно, - заметила она, чем вызвала невольные улыбки в ответ. – Интересно, мне выходить запретили. А вам входить ко мне можно?

-В покои принца? – с сомнением протянул Заил. Поманил девочку за собой. – Не думаю, что наш принц одобрит эту идею.

-Так мы в спальню не пойдем, - озадачилась Таалис, шагая рядом с наемниками в уже знакомом направлении. – Там шикарная гостиная. Можно будет поиграть во что-нибудь.

-Например?

-Вы в карты играете? – с невинным выражением лица окинула взглядом наемников девочка.

Глава 35

Как это ни странно, но стало веселее проводить свои дни. Ее никуда не выпускали, следили в четыре глаза. Еще иногда сам Далдер заглядывал, чтобы проследить, как исполняют его приказ. Так что днем она отлично проводила время в компании двух наемников. Те охотно делились историями из жизни, играли в карты, помогали ей изучать зелья. Причем у обоих не получалось ровным счетом ничего, но никого это не беспокоило. Было забавно.

Ночами девочка незамеченной вылезала через окно и поднималась на башню. Там призывала сиих и некоторое время наблюдала с его помощью за Вороном. Помогала в меру сил и понимания восстанавливать разрушенное стихией. Возможностей у оракула хватало, только ими не всегда знали, как пользоваться.

Первое время Таалис не знала, понимает Ворон происходящее или нет. Пока однажды не поймала его улыбку. Это могло быть глупостью, но в тот момент Таалис поняла: он знает. Как догадался – не важно, просто приятно видеть, что твоему приходу, пусть в виде магии оракула, рады.

К сожалению, не он один догадался, что происходит. О том, что оракул покидает комнату узнал Далдер.

Очередной ночью глава наемников поймал девочку в коридоре, перепугав до чертиков. Взвизгнув от неожиданности, Таалис отшатнулась в сторону, однако от побега ее удержали крепкие руки. В следующее мгновение кинули в темноту.

-Я предупреждал. В подвалы и под замок, - прозвучал короткий приказ наемникам за спиной Таалис.

Опасалась худшего, однако обошлось. На шее закрепили ошейник, к нему цепь и к стене. В комнате было довольно мало места, нет окон. На этом плохие новости заканчивались. В отличие от прошлого заточения, сейчас ей приносили еду и воду, выпускали в туалет. В целом ничего хорошего, но и не так плохо, как могло бы быть. Скорее всего, сыграло роль ее положение вымышленной невесты принца. Если бы не это, зарыли бы где-нибудь в саду, благо размеры позволяют, или с камнем на шее пустили бы на дно озера.

Разве что скучно, делать нечего. И чего не сиделось в комнате под домашним арестом? Ответ очевиден: ей отчаянно хотелось свободы. Вот и не усидела под замком.

Вальт-Арон прибыл в замок лишь спустя полторы недели. Таалис подняла на него взгляд от стены, которую уже успела