Он хотел задать вопрос по-настоящему, но в последний момент решил вновь повременить с идеей издать шум.

— Сходим к замку? Что думаешь?

Волна сомнения.

— Будем надеяться, что в этом есть смысл. Сходим.

Он поменял ракурс и заметил, как что-то темное скрылось за деревом вдали. О том, чтобы продолжать беспечную прогулку, не было и речи. Объект двигался слишком резко для местных неживых людей.

— Вот нас, кажется, и заметили… — он вытер пот со лба, — Я сам же этого хотел, почему мне вновь страшно?

Волна сомнения.

— Хотя бы ты не боишься. Это радует. Пойдем поближе?

Перед тем, как идти, он вновь опробовал свой усовершенствованный сверхсканер. Теперь чудо-устройство считывало всё в саду: деревья, людей, насекомых и даже воздух. За тем деревом было что-то странное. Аморфное.

— Замечательно. Еще одно причудливое «нечто». Тот — «страж», а этого тогда назовем «трусишка».

Объект отступал от Марка так, чтобы ствол дерева не давал рассмотреть его зрительно. Демон пошел следом.

— Постой. Куда же ты?

Трусишка поравнялась с кустарником и спряталась уже в нем. Демон обогнул дерево. Сближаться с объектом он пока побаивался.

— Ну же, сканер, расскажи мне, кто это там.

Данных было немного. Тип материи установить невозможно.

— Ну ладно, тогда не кто, а что.

Вдруг в его голове появился образ. Образ, который Демон понял, как вопрос:

— Ты понимаешь?

Он замер, боясь шелохнуться и тем самым испортить условия, в которых получил удивительное сообщение.

— Ну же… скажи мне что-нибудь еще! ДАВАЙ! Пожалуйста…

Следующий образ сказал Демону, что он точка.

— Ух ты!.. Здорово! Интересно, со мной пытается заговорить Трусишка, или что-то другое?

Он просканировал весь сад вокруг себя. Больше ничего странного не обнаружилось. Выждав паузу, Демон сдвинул точку наблюдения.

— Что? Я движущаяся точка? Мне сообщили, что я движущаяся точка! Нас видят!

Положительная волна.

— Точка опустится вниз?

— Конечно!

Он сместил точку.

— Вверх?

— Пожалуйста! Я понимаю тебя, кто, или что бы ты ни было!

Таинственный собеседник на минуту «умолк».

— Понимаешь меня? Вверх — да.

Вверх.

В голове у Демона будто забегали мыши. Другой аналогии подобрать не получилось. Какой-то невыносимо-веселый и истеричный поток мыслей сопровождал эти странные ощущения.

— Спокойно. Ну же, соберись и говори нормально, у тебя только что получалось!

Марк на всякий случай огляделся в своей реальности. Никого. Собеседник, наконец, собрал свои мысли в понятный вид.

— Ты точка?

— Нет!

— Ты живой?

Немного помедлив, Демон ответил «ДА».

Вновь мышиное сумасшествие, но короче, чем прежнее.

— Ты можешь общаться?

Демон вновь замер. Нужно отвечать «ДА», но… ему сейчас же придется делать новое устройство. Устройство, которое будет транслировать образы, как делает это таинственный собеседник. Идея хороша, но кто знает, сколько времени уйдет на разработку и настройку. Вдруг Трусишка исчезнет? Это было еще страшнее, чем встреча со стражем.

Он вновь отказался от звука и по-быстрому сотворил нечто, что могло ему помочь решить проблему.

Точка сдвинулась вверх.

— Сообщишь мне что-нибудь?

— Так, сейчас попробуем, — он подключил еще электроды к голове и сосредоточился, глядя на Трусишку, — Нужно представить что-нибудь простое. Что-то, что найдет отклик у собеседника, кем бы он ни был.

Он представил дерево. Деревья как раз были вокруг.

— Дерево? Ты говоришь: дерево?

— ЕСТЬ! Получается!

Он сказал «ДА» уже не через точку.

Мышиная радость, самая интенсивная из всех. Демон не выдержал и рассмеялся.

— Нужно угомонить трусишку.

«Почему ты прячешься?» — передал он.

— Я боюсь.

Вдруг этот объект не понимает человеческих взаимоотношений? Тогда понятия «мир», «дружба» будут бессмысленными, ведь для Марка они имеют в себе конкретную основу, представить которую одним образом не так-то просто.

«Я не съем тебя.» — ничего лучше Демон не придумал.

— Ты хочешь видеть меня?

«Да. Я буду рад видеть.»

Трусишка зашевелилась и встала во весь рост. Демон чуть не отключил связь, увидев, что это была Велла. Велла, одетая в школьную выпускную форму.

— К черту демонов! Что за… БРЕД. Этого просто не может быть! — он вновь вытер пот со лба, — Это не может быть Велла Гаспинс. Невозможно…

Волна сомнения.

— И здесь нечего сомневаться!.. — он замер, — Постой. Биэль сказал, что она потеряла сознание… Нужно сейчас же сказать Марку.