От поисковой сети я вспотел. Давно настолько аккуратно не работал, дозируя Тени по чуть-чуть. Общий план помещений, общее представление о количестве человек, без подробностей. Картина меня не обрадовала.

Из подземного была только эта пещера, глубоко. А людей насчитывалось многовато. Как и сопротивления магического. Зато меня привлек мой меч. Я нашел место, где он хранится и как-то взбодрился даже. Ладно, посижу пока. Но на своих условиях.

Проход сквозь Тени получился хреновым. Как в первый раз. Вымотал и чуть не сожрали душу. Я вывалился в помещении, окутанным полумраком. Вокруг высокие стеллажи с личными вещами заключенных. Моё оружие слегка светилось, так что я нашел я его быстро, не тратя лишних сил. Тут было и окно, за которым начинало светлеть небо. Скоро рассвет.

Следующий переход дался полегче. Отдышался с минуту и разогнулся. Уже лучше, работаем. В такой ранний час на тюремной кухне не было ни души. Зато было несколько холодильников. Небогатая добыча меня ждала внутри, но что ожидать от такого места. Заберись я к коменданту или кто там начальник, может и поживился бы чем интересным. Это отложим на потом, если не договоримся.

Я нашел поднос, накидал туда всего подряд и отправился к себе в камеру. Уселся на кровать и прислушался к себе. Три перемещения внутри защитного контура исчерпали меня чуть больше, чем на половину. Не так и плохо.

Хмыкнув, я приступил к еде. Молодому неугомонному организму нужно много сил для игр и роста, этим я и занялся. Затем оторвал кусок простыни, бережно начистил меч и опять раскинул сеть. Диапазон расширился, я почувствовал улицу, первых прохожих и ближайший храм.

Вновь потянулся к ошейнику, покрутил его и ругнулся. А, чёрт с ними. Щелкнуло и он звякнул, упав на пол. А я с наслаждением потер шею. Так всё таки лучше. Может метнуться ещё за утренней газетой к стражникам? Вроде они как раз на обход ушли...

Или наведаться к соседям? За три камеры от меня я получил весьма интересный отклик. Кто-то там сидел, тоже заглушенный. Магия у него любопытная, то ли алхимик, то ли ведьма.

Размышляя чем занять свой досуг, я допивал молоко из кувшина. Именно в этот момент дверь моей камеры и распахнулась, без какого-либо предупреждения. Нет, ну а постучать? Вдруг я тут занят чем-то интимным?

Неторопливо вошедший мужчина резко остановился. Судя по выправке и форме, важная шишка сама ко мне пожаловала. У мужика блестели залысины и лоснилась рожа. А ещё забавно торчали уши. Лопоухий начальник сглотнул, переводя взгляд с ошейника на полу на меч, прислоненный к кровати. Задержался на подносе и кувшине. И пулей вылетел наружу.

— Какого хрена? — заорало там.

Вместо него в камеру гурьбой ввалились пятеро тюремщиков, с дубинками наизготовку. Но ко мне не кинулись, толпой вжались в противоположную стену и угрожающе уставились.

Я вытер рот, поставил тару и с любопытством наклонился, пытаясь посмотреть в открытую дверь. Звуки оттуда доносились знакомые. Кого-то от души дубасили.

— Кхм-кхм, — вежливо покашлял я, напоминая о себе.

Ушастый влетел обратно, раскрасневшийся и мокрый. Замахал руками словно мельница и закричал:

— Взять его!

Пятеро начали движение, но остановились. Видимо, потому что я посмотрел на них с укором. Ну или потому что положил руку на меч.

— Давайте обойдемся без лишнего насилия. Может, сначала поговорим? — я смотрел на начальника.

Даже жаль стало, ненадолго, но ничто человеческое мне не чуждо. Бедняга никак не мог решить, что ему делать. Начальник с грустью посмотрел на валяющийся и безнадежно испорченный ошейник, что-то прикинул в голове и наконец кивнул.

Ну слава яйцам. Не люблю на сытый желудок бить людей. Стражники тихонько выдохнули. Сейчас узнаем, узник какой совести я и кому потом за это спасибо сказать.

Глава 21. Не играйте с огнем, не палите хату!

Вот вроде договорились с этими милыми людьми, а они начали препираться и приставать с вопросами. То откуда еду взял, то меч отдай. Общение пока сводилось к тому, чего я им должен.

— Вы обязаны сдать оружие! Так не положено! — возмущался начальник тюрьмы, от переживаний его уши оттопырились ещё сильнее.

Эти локаторы серьезности обстановке не добавляли, так что приходилось ещё и смех сдерживать. И дурацкие просьбы типа пошевелить ими.

— Это ценный артефакт, я за него головой отвечаю.

— Ну так вот пусть он в надежном месте хранится.

— Ну так он в надежном, в моих руках, — ухмылялся я, поглаживая навершие.

Хрен им, а не мою прелесть! Обстановка явно накалялась, грозя перейти в открытый конфликт. Мог бы и отдать, на временное хранение, но в качестве жеста доброй воли, а не приказа. И вообще, напридумывают правил, знай их все...

— Сдайте оружие, заключенный, иначе беседы с вами не получится, — попытался зайти с другой стороны лопоухий.

— О, кстати. На каком основании... — я твердо решил довести его до припадка, но мой вопрос прервал вопль.

Через открытую дверь камеры по коридору издалека пронеслось знакомое:

— Мааааакс!

За этим последовал топот и через пару секунд ворвался воевода, отталкивая стражников, которые пытались его удержать. В небольшом помещении стало совсем тесно с новыми посетителями.

Бутурлин тоже мельком огляделся, хмыкнул и повернулся к главному по бардаку.

— Петр Семенович, — вкрадчиво начал он и начальник вздрогнул. — Будьте добры, на минуточку выйдем.

Я с сожалением вздохнул. Самое интересное не услышу. Ушастый вышел с воеводой и отошли они далеко, улучшенный слух не помог.

Пожал плечами и закинул в рот кусок колбасы, оставшейся от завтрака. Уже десять стражников следили за каждым моим движением, как кролики за удавом. Думал в шутку бросить в них едой, но пожалел и без того расшатанные нервы. Я всё ещё надеялся обойтись без травм для обслуживающего персонала.

Вернулся мой освободитель быстро. Начальник тюрьмы больше не заходил, сделал знак рукой и вся стража тут же покинула помещение. Бутурлин посмотрел на меня с каким-то немым укором.

— Что? — искренне удивился я с набитым ртом. — Это вообще-то я тут пострадавший. В нечеловеческих условиях держали, несправедливо обвиненный, я даже не знаю в чём!

— Всё, хватит, — отмахнулся мужик. — Пойдем, узник несчастный. Пострадавший он, как же. Ортабаев чуть приступ сердечный не заработал из-за тебя. Вот скажи, нельзя было посидеть спокойно, а? Устроил тут...

Воевода был расстроен, но явно не из-за моей попытки