-Девочки с рожками мне нравятся, - заметил Феллир с улыбкой. Сбоку хмыкнули.

-Кто бы сомневался. Суть не в том. Даже все эти комнаты и постройки, даже то подземелье и равнина с лестницей – я не знаю, почему и как они возникли. Почему именно так. Ведь я и не думала о таком. Хотя, надо отдать должное, иногда появляется то, чего я хочу.

Шли не так долго. Буквально три поворота, и остановились у высоких дверей.

-Как, например, вот это, - Лисенок толкнула створку и указала Феллиру пройти первым, что тот и сделал. – Я искала нечто подобное, конечно. Не сильно разбираюсь в деталях, так что не знаю точно, полезное место или нет в итоге получила.

-Нечто подобное? – Феллир шагнул через порог комнаты и с удивлением замер, рассматривая довольно занятную обстановку.

Начать следовало с того, что это была мастерская. Стены из дерева, темно-бордовые. На одной висят железные щитки c самыми разнообразными инструментами, на другой какие-то цепи. В самой комнате два массивных дубовых стола, один больше, другой поменьше. Несколько стульев, скамейка у дальней стены. Несколько манекенов, в полный человеческий рост и частями тела. Особенно порадовала нога на малом столе и рука на подставке в тисках там же. Вдоль левой стены огромный стеллаж со множеством пустых полок.

-Потрясающе! – выдохнул с восторгом Феллир. Отошел к углу, где присел на корточки возле небольшой печи. Отодвинул дверцу, засунул свой нос внутрь.

-Да? – с сомнением протянула Лисенок. – Я не знаю, как вы, кузнецы, творите свои артефакты. Подумала, что даже если тебе все это не надо, то хотя бы будет место, где тебя никто не тронет. Тварям сюда вход запрещен.

-Творим немного не так, как люди, но это все, - обвели рукой пространство вокруг, - будет очень даже кстати. Спасибо, Лисенок!

-Да не за что. Боюсь, как бы Айтан меня возле себя не приковала, как обещала, без надежной брони, - вздохнула нельх на полном серьезе. Угрозы впрямь имели место быть. – Так что, изобрети что-нибудь, пожалуйста, для очистки моей совести. И я смогу покинуть это место.

-Куда планируешь отправиться?

-К ледяным волкам.

-Почему не к огненным химерам, ты же к ним в гости собиралась? Айтан сказала, твоя подруга там.

-Моя подруга – да. Но, - Лисенок невесело улыбнулась, глядя невидящим взором на стену. Перед глазами обломки корабля, развороченного магами Хаоса до основания. И ветер, пытающий стереть слезы. Не сразу поняла, что плачет на самом деле здесь и сейчас. Смахнула капли влаги под недоумевающим взглядом элементаля. – Но передумала. Ты сам видишь, кто я. Беглый оракул, нельх, приговоренная к смертной казни за то, что срубила древо и уничтожила множество малышей, не умеющих летать. Варлорд, созданный богом Хаоса. Скажи, кому-нибудь в здравом уме придет в голову вообще знаться с такой, как я?

-Ну, - Феллир растерялся смене настроений. Так и стоял истуканом, не зная, что сказать и как.

-Вот и я так думаю. Поэтому хочу попасть к ледяным волкам. Говорят, они разводят снежных быков. Хочу взглянуть на них. Если получится, куплю себе парочку.

-Сюда? – вконец выпал из реальности элементаль.

Ему кивнули в ответ.

-В долине внизу много места. Им там будет хорошо.

-Они любят снег, - недоверчиво заметил парень.

-Значит, будет снег, - развернулась к выходу из комнаты Лисенок. – Надеюсь, что будет.

Девушку проводили взглядом. Феллир так и не понял, что вдруг на ту нашло. Вроде бы, шла и улыбалась и вот уже в мыслях где-то далеко-далеко. Там, где нет места не только веселью, но даже банальной улыбке.

Сама Лисенок спустилась в долину. Уселась на одну из площадок огромной лестницы, свесила ноги вниз. Рядом журчал ручеек, успокаивая нервы. Что-то она слишком остро воспринимает любое слово, напоминающее Эша. Наемник застрял в сознании, не желая пропадать. Другие смерти, пусть с ними. Но именно эта. Почему? Потому что абсолютна напрасна и бестолкова? Ведь в конечном счете Лисенок сама отправилась к магам Хаоса, вспомнила прошлое.

Не зная, что и думать, сидела и смотрела вниз. Зелень радовала глаз, как и лазурное озеро под лестницей. Не хватает животных. Нет, внизу водятся какие-то тварюшки, но их мало и все не то. Надо бы подумать на досуге, кого бы ей хотелось здесь видеть.

Когда перед глазами промелькнул образ огромной черной птицы, на губах поселилась улыбка. Да, Страж-ворон – это было бы забавно. Интересно, как Варлорды получают Стражей? Хали Сартани упоминала, что Стражи – это бывшие живые существа. Но как их делают, не сказала. Знала или не знала, вот в чем вопрос.

У правого бедра встали чьи-то ноги. По знакомым легким полуботинкам мигом узнала своего элементаля.

-Прости, если чем-то задел, - первым нарушил затянувшуюся тишину Феллир.

В ответ покачали головой. Лисенок поднялась, отряхнула руки друг о дружку.

-Тебе не за что просить прощения, ты ничего не сделал. Это мои тараканы разбегаются, - Лисенок помедлила, но решилась сказать то, что глодало ее все это время. Если не посмеется, то, может, посоветует что-нибудь дельное. – Меня сильно беспокоит то, чем я стала за последние годы. И никак не пойму, что мне делать. Нужен ли кто-нибудь. Вроде, и одной неплохо, но я скучаю по родителям, по друзьям, по Хартуну с Вороном. Даже по ведьмам из леса Ведьм. Глупостью страдаю, наверное. И ничего не могу с собой поделать.

-С собой или своим прошлым? – Феллир изучал кроху. Она была ниже его. Со светящимися голубыми глазами само очарование.

-И с тем, и с другим. Я принесла столько бед всем, с кем сталкивалась. Что даже не знаю теперь, стоит ли вообще носа казать отсюда.

-Ты обещала Айтан кристаллы, - улыбнулся Феллир. – И мне платить. Не забыла еще?

-И ты не захочешь уйти, когда закончится первый срок найма? – с удивлением отнеслась к словам элементаля Лисенок. В голове не укладывалось.

-А почему я должен этого хотеть? – с интересом спросил Феллир. – Ты мне платишь, зря не трогаешь. Возле тебя я пытаюсь заработать тем, чем должен и что умею, а не подрабатывая игрушкой для развлечений сомнительного рода.

-И тебе все равно, кто я и что сделала? Совсем-совсем?

-Ты просто очаровательный нельх, Лисенок. Забавная малышка.

-Варлорд, - невольно смутилась Лисенок, пробормотав слова под нос. Ее расслышали.