Ну а в моем варианте (прямо легализация шпиона какая-то) это юная лесная эльфа с могучим демоническим зверем, который навсегда заперт в душе Источником Света. Результат заключенного Контракта: полный иммунитет к Заразе, пассивному воздействию Тьмы и Смерти, физическая сила и укрепление тела. Из магических возможностей в лучшем случае простые действия наподобие зажигания светильников или слабые Малые Печати, но с использованием всех трех Сил. Да, еще один нюанс — ведьме Призыва, коей я в данном случае как бы являюсь, гримуар совершенно без надобности, поскольку источник энергии находится внутри меня.

И наконец, то, до чего додумался уже сам и ставшее самым важным — всех, кто одного со мной пола (согласно сознанию), но, увы, противоположен в силу непреодолимого обстоятельства по физическому телу, теперь можно смело посылать пешим шагом на Изнанку! Да-да, я все-таки иногда умею думать и прекрасно представляю, что выплескиваемая на окружающих волна «милоты» с наличием более взрослого тела теперь может привести к «своеобразной» и совершенно не нужной реакции.

Кстати, информацию о женских особях типа «ведьма обыкновенная, молодая», я запомнил и при случае… Хе-хе-хе, ой! Кажется, стоит убрать «такую» улыбку с лица и стараться ее больше не показывать, а то у бабушки эмоции какие-то странные появились и веко почему-то задергалось. Нужно ее срочно отвлечь, например, проверить еще раз свои знания по растущим в лесу растениям. Точно, так и сделаю!

…

— «И чего она мне сегодня все про пестики и тычинки?.. Да еще смотрит странно, будто я не знаю, как происходит опыление? Эх, совсем за глупого держит. Или… как-то неправильно поняла?! Я же думал о другом… вот блин…»

…

Лес Пограничья. Несколько дней спустя

— Кутика обыкновенная. Собираются только уже распустившиеся цветки с верхней частью стебля…

— …

— Заячья трава. Срывается весь пучок, но корни надо обязательно оставить в земле…

— …

— Ринома. У нее берутся лишь широкие листья со слегка пожелтевшими кончиками, растущие от основания, так как стебель и бутон слишком ядовиты. Использовать их тоже можно, если отварить в дважды слитой воде, но полезные свойства при этом почти теряются, соответственно неэффективно… правильно?

— Да! Ты просто умница, внученька. А это что?

— Дикая летрушка. Немного повышает бодрость, когда съешь сырой, но в приготовлении зелий бесполезна, Однако, если высушить, как приправа к пище, добавляющая приятный привкус и аромат, может пригодиться.

— Совершенно верно. Какая ты молодец, все запомнила!

Сидим на небольшой поляне и на аккуратно разложенном и расправленном куске ткани перебираем растения, что я собрал. Рядом возвышаются, дожидаясь своей очереди, небольшая кучка грибов и горка ягод. Урок на открытом воздухе, который вскоре, с учетом запаха, идущего от стоявшей рядом большой корзинки, должен перейти в легкий перекус. Так-то можно уже и намекнуть, но, несмотря на сглатываемую периодически слюну, наполняющую рот, я продолжаю терпеливо показывать каждую травинку и стебелек, тщательно проговаривая вслух, все, что запомнил из предыдущих объяснений Лестии. Не забывая добавить побольше искренней заинтересованности на лице, восторженности в голосе и блеска в глазах. Ведь идущая третий день стратегическая операция под кодовым названием «Каша из топора» в самом разгаре и сейчас даже желудку не позволено нарушить ее плавную и неумолимую поступь. Ха-ха, как же, не буду я ученицей ведьмы. Наивная старушка. Все же не тягаться тебе по хитрости с могущественным демоном!

Откровенно сказать, сам себе поражаюсь, насколько гениальная мысль пришла в обычно довольно пустую голову, еще в тот момент, когда мне решили прочесть лекцию о пестиках и тычинках. Раздражение, что Лестия слегка переиграла в «опытную бабушку/наивную внучку», и огорчение после ее рассказа о ведьмах, приправленные плеснувшей изнутри толикой ярости, неожиданно превратились в упрямство и желание обладать тем чего не дают. Да, пусть мне отказали в ритуале получения гримуара (где его взять — второй вопрос). Признаю, объективные причины есть и решение вполне достойно уважения, но… кто сказал, что ведьма — это только магический артефакт?! Если оставить в стороне особенности применения, то он, по сути, является лишь книгой с набором определенным образом внесенных записей. Своеобразная оболочка для того, чего вложила в тебя наставница.

Меня собираются научить только составлению Печатей. Ничего более. Однако живем-то в лесу. Юная и хрупкая эльфа, конечно, хорошо знает растения и животных, но… вдруг проголодается на природе, захочет есть и совершенно случайно слегка перепутает листики или ягоды с грибами и отравится? Дети они такие — вечно все в рот суют не подумавши. Звери опять же совершенно разные бывают. Может и ошибиться. Опасно! К тому же какая девушка без умения готовить?! Мало ли что в будущем будет? И отвары с настоями от различных хворей и ран тоже важны. Вдруг появится у нее однажды кто-нибудь… маленький?!

Вот последний аргумент, вернее, намек на него, оказался просто убийственным. Лестия весь остаток вечера была очень задумчивой, периодически бросая на меня странные взгляды, но про пестики и тычинки на удивление больше не напоминала. Естественно, что ничего «такого» не будет, но «технически» ведь возможно?! В общем, операция по извлечению знаний из бабушки уже наследующий день неожиданно вступила в активную фазу, и оставалось только поддерживать ее энтузиазм, направляя в нужную сторону «взмахами ресниц на широко распахнутых наивных глазах взрослеющего ребенка жаждущего мудрости». Все-таки «милота» иногда полезна, тут я ничего не могу сказать.

Два дня спустя. Тренировочная площадка за домом Черной ведьмы

…

Ву-у-у… Бам!

…

Ву-у-у… Бам-бах!

…

Ох, опять мишень раскололась. Уже вторая. С одной стороны, неплохо, а с другой — говорит о том, что мне еще учиться и учиться точности и нужной дозировки вкладываемой Силы. Даже с учетом того, что дошел до финального умения в использовании и Печать действительно возникает по взмаху ладони. Только вот некоторые…

— «Сестренка, следующая мишень твоя. Стрелой Света по отмеченным точкам. Три. Два. Один. Давай!»

…

Ву-у… Бух! Ву-у… Бух! Ву-у… Бух!

…

— «Выполнено, братик. Расход из выделенной части резерва три процента».

Ага, как и ожидалось. В два раза быстрее активация и стопроцентная точность попадания. При этом стрелы не раскололи закрепленный на столбе деревянный кругляш, а как планировалось, прожгли три одинаковых отверстия. Прямо в нарисованных углем крестиках. Хорошо, теперь следующий этап.

— «По оставшимся мишеням, используя Силу Смерти, одновременно… пли!»

…

Ву-у… Бум-бах!

…

— «Выполнено, братик. Расход из выделенной части резерва пятнадцать процентов».