Жизнь после Падения оказалась слишком коротка и это только моя вина. Перегоревший Источник и утраченные крылья не являются оправданием, так же как сохранившаяся лишь в виде осколков память. Остается только одно, исполнить последний танец в дань уважения ушедшим. Да, Силы нет, но ведь ее может предоставить не только Свет. Тьма, так щедро создаваемая сейчас людскими душами, тоже подойдет и поможет им… очиститься!

…

Скользнувшая в ладонь рукоять валявшегося рядом меча мертвого стражника. Одного из немногих, кто не жалея жизни защищал своего господина. Удар в грудь наклонившегося к ней с мерзкой улыбкой предателя. Прямо сквозь доспехи. Подхваченный другой рукой второй меч, выпавший из разжавшихся пальцев. Да, не мои любимые Левая и Правая, которых так не хватает, но и этого будет достаточно… для начала!

…

Булькающие хрипы тех, кто по достоинству оценил красоту первых движений и раздающиеся крики ужаса.

— Что происходит? Да кто она такая?!

Сама бы хотела знать… впрочем, здесь и сейчас, наверно та, кто подарит вам время на раздумья перед следующим перерождением. И даст шанс стать лучше, чем сейчас. И когда-нибудь все же подняться на уровень того, кого только что в своем невежестве погубили.

— Убейте ее, хоть кто-нибудь!

Готовы подарить смерть другим, а сами принять боитесь? Ничтожества. Ну, попробуйте…

…

Увы, ничего не длится вечно, и танец подходит к концу. Слишком много партнеров, а тело не такое послушное, как раньше. Боль, по сравнению с той, что все еще полыхает в груди, ничтожна, но кровь уже почти вся вытекла через полученные раны и теперь лишь небольшими розовыми капельками, смешанными с дождем, стекает по телу. Тем не менее, пока есть силы… еще одного, подошедшего слишком близко, затем метнуть меч в другого… да, еще можно сделать несколько па.

…

Все. Ноги не держат, и колени утыкаются в землю. Руки бессильно висят, пальцы не способны шевельнуться. Но ухмылок на лицах стоящих вокруг людей больше нет. Только страх, окутавший сердца. Пусть не от совершенного, а всего лишь передо мной, но уже лучше, чем ничего. Ну, что? Кто решится? Ого, какое копье принесли, никак от баллисты с надвратной башни. Втроем держат. И тяжелый меч палача из темницы. Как символично, ха!

…

Удар в живот, прибивающий тело к земле. Шелест прорезающего воздух клинка, отозвавшийся болью в шее. Мелькнувший перед глазом замковый двор, выстланный трупами. И опять серое небо с падающими сверху капельками дождя, постепенно пропадающее во тьме рассыпающегося сознания. Не помню, кто был моей семьей в прошлом, но, надеюсь, что первым «там» я встречу тебя, папа…

…

Утро. Дом Черной ведьмы. Комната Сати

Ох, вот это да. Ну и сон. Такой реалистичный. По щекам стекают слезы, сердца ощутимо колотятся в груди, а шея и живот еще отдают болью. Странно. Насколько я помню, все происходило совсем по-другому. Что тогда означают подобные изменения? Может это событие из жизни «предыдущего я», только немного похожее? Да и четкость видения уже теряется, расплываясь смутными образами. Значит, действительно сон. Ну и хорошо! Надеюсь, я его больше не увижу, а то уж больно неприятные ощущения, когда в тебя таким здоровенным заостренным бревном тыкают. До сих пор даже в паху отдает. Стоп, не понял?!

Неожиданно я с удивлением осознал, что если шея ныть перестала, то живот болит на самом деле и отнюдь не от желания побыстрее посетить небольшую постройку рядом с домом. Провел ладонью. Да вроде все в порядке, никаких новых дырок. И дальше, кроме естественной, тоже ничего нет… ой, а это что такое липкое? Кровь?! Да там вся простыня в ней!

— Внученька, ты прямо разоспалась сегодня. Завтрак уже давно готов. Давай покушай, а эту свою «зарядку» сделаешь и потом… Сати, что с тобой случилось?!

Вы когда-нибудь задумывались над вопросом, могут ли «не живые» и, в частности, личи бледнеть? Нет, когда остались лишь кости, тут все понятно. Но вот те, кто имеют кожу… ответ — да! При этом становятся совсем-совсем белые. Ну… по крайней мере, лицо. И здесь не моя вина, что бабушка решила заглянуть в комнату именно тогда, когда я, сидя на кровати, недоуменно рассматривал окровавленную ладонь, а откинутое одеяло демонстрировало большое красное пятно. А еще личи склонны впадать в истерику и очень бесцеремонны в обследовании…

Дом Черной ведьмы. Вторая половина этого же дня

Я осторожно присел на качели. Вроде, ничего, хотя присутствует небольшое неприятное ощущение…

— «Внимание! САТИ обнаружила отклонение в десятую долю процента в протекающем процессе. Процедура восстановления запущена. Выполнение… успешно!»

Кроме того, есть определенное неудобство от вложенного в трусики куска ткани. Но, увы, придется некоторое время потерпеть. И наверное, стоит обойтись без сильных раскачиваний.

— «Внимание! САТИ рекомендует избегать резких движений в течение ближайших сорока восьми часов».

А может, забраться на крышу сарайчика и там полежать?

— «Внимание! САТИ…»

— «Да заткнись уже! Поздно кудахтать! Коль облажалась, теперь молчи и не высовывайся! Еще раз услышу про „это“ — отключу от Источника!»

— «… принято к исполнению».

Может и не стоило так накидываться, но достала реально. Понятно, что чувствует себя виноватой и сейчас изо всех сил старается хоть как-то заслужить прощение, но не стоит опускаться до мелочей. Так-то ничего страшного не произошло. И просто надо было предупредить о наступлении вполне нормального события для женского тела. Самых обычных… месячных! Ну не мужчине же о таком думать?!

Нет, я, конечно, тоже знал, что, несмотря на явно искусственное происхождение, репродуктивная система организма находится в рабочем состоянии. Это выяснилось еще в замке, после проведенного папой, то есть Даниэлем, обследования. Но тогда возраст тела только-только приближался к необходимому порогу. Однако, после взросления, похоже, процесс ее работы был запущен, как положено. Соответственно, в один прекрасный момент подошел к логическому концу, произошедшему сегодня утром. И теперь начнет повторяться неизменно с определенной цикличностью. Ничего не поделаешь.

Почему именно сейчас? В принципе ничего удивительного. Человеческая память с легкостью подсказала, что в период сильного стресса, а мое путешествие по Землям Демонов, скорее всего, таковым для организма и являлось, задержка менструального цикла вполне естественна. Здесь же, обильное питание, отсутствие опасности и полноценный сон привели все в норму с вполне закономерным результатом.

Плохо это или хорошо? А боги его знают. С одной стороны, рожать-то я точно не собираюсь, даже не в состоянии представить предшествующую «процедуру». С другой стороны, если когда-нибудь уйду из этого тела, оставив сестренке, то ей вполне может пригодиться. Да и правильное функционирование всех систем тоже важно. Влияние там взаимно. Но вот сам постоянно повторяющийся процесс будет явно напрягать. Хотя есть небольшое утешение.