Отлично! И то, что цели развалились, окутавшись серой дымкой, вполне нормально. Смерть не так хорошо структурируется как Свет и соответственно «магическая стрела» с расстоянием становиться более «рыхлой» теряя пробивные свойства. Конечно, это можно компенсировать увеличением вложенной Силы, но проведенный недавно эксперимент в лесу (ну вот, опять эту стыдобу вспомнил) наглядно доказал пагубность подобного пути. Без перерасчета всей структуры, который я пока делать не умею, лучше не пытаться.

Еще можно воспользоваться так называемым эффектором или, проще говоря, специальной палочкой. Однако когда я вспомнил и спросил об этом столь важном аксессуаре, то с ходу получил категорический отказ с довольно суровым взглядом. Бабушка тогда сказала, фонтанируя негативными эмоциями: «Негоже уподобляться глупцам, которые считают, что достаточно взмахнуть куском дерева, произнести слово-активатор, и ты уже являешься полноценным магом». Похоже, я опять наткнулся на что-то болезненно-важное в ее памяти. Впрочем, Лестия сразу опомнилась и, быстро успокоившись, виновато пояснила.

Да, действительно, жезлы, посохи и кинжалы (именно ими чаще всего пользовались ведьмы, на что были определенные причины) применялись для создания Печатей, а также проведения магических ритуалов. Причем не только для увеличения расстояния, точности и мощности. Часто на эффекторы закреплялись специальные накопители, позволяющие сделать Печать без использования Источника (ну или гримуара) и даже наполнить ее энергией. Более того, особым образом в них вкладывались заготовки заклинаний от одного до десятка в зависимости от качества примененного материала или уровня Печати. После чего достаточно активировать кодовым словом с жестом в нужном направлении (самый распространенный вариант) и ты ударил магией или вылечил. Может, сделал что-то другое, если соответствующая заготовка в наличии вместе с необходимым количеством Силы. Вроде все замечательно, да? А теперь о плохом.

Первое и главное. Не дай боги в самом начале обучения ты возьмешь в руку эффектор и начнешь создавать Печати, используя только его. Особенность отработки базовых построений (ага, я уже понял на себе, что движения вбиваются до бессознательного, как при изучении рукопашного боя) приводит к тому, что потом без «палочки» ты уже ничего не можешь. Грубо говоря, хоть магистром магии стань, но если у тебя выбили из рук посох (жезл, кинжал) — все, почти обычный человек и без нескольких мгновений труп, если находишься в бою. Переучиваться после осознания этого факта очень тяжело и почти невозможно.

Ну а второе плавно вытекало из первого. Только когда ты научился создавать структуру заклинания руками, не используя дополнительных инструментов и проведя через свои ощущения все этапы формирования Печати, сможешь наиболее эффективным образом ее использовать. Простая истина и грубейшая ошибка, с учетом учеников, шагающая коваными сапогами по целым поколениям магов. Как-то так.

В общем, я тогда все понял, впечатлился и оставалось только с поклоном искренне благодарить Лестию за этот действительно ценный урок.

…

Так, ладно, хватить вспоминать. Судя по запаху и звукам, доносящимся из дома, бабушка меня сейчас позовет на ужин, а значит, на сегодня тренировка закончена. Результат неплохой и можно сказать, что запланированный на завтрашнее утро своеобразный промежуточный экзамен по управлению простейшими боевыми Печатями будет сдан без всяких проблем. Только вот последний вариант использования «стрел» я ей не покажу. И не потому, что подобное (спросил чуть ранее) без применения специальной формулы, которую мы еще не изучали, невозможно, соответственно возникнут ненужные вопросы. Найду что ответить. Тут другое.

Да, одновременная активация нескольких Печатей, легко проделываемая сестренкой, впечатляет. Однако на самом деле, учитывая экспоненциальный закон увеличения расхода энергии, такая атака хоть и эффективна, но нецелесообразна. Даже если использую Тьму, которую мой Источник может генерировать с излишком. Три-четыре «выстрела» и весь выделенный на боевое применение резерв улетит в никуда, а ждать его восполнения в настоящем бою чревато. Естественно, что потери можно снизить и существенно, но для этого нужно использовать так называемые Составные Печати. А к их изучению мы приступим только завтра. И был еще один момент, превращающий все сейчас примененное лишь в красивые фейерверки.

…

«Сосредоточиться… ускорение… возврат прыжком… готово!»

…

Теперь на месте столбиков с мишенями ровно подрезанные у земли пеньки. А ведь это только скорость и ребро ладони. Причем атака проведена гораздо быстрее и почти не использует энергию из резерва.

— «Сестренка?»

— «Одна десятая процента».

Что и требовалось доказать. Увы, расстояние, при котором «магическая стрела» становится почти безобидным рыхлым облачком Силы, на уровне создания таких простых Печатей все еще слишком мало и не превышает возможностей моего перемещения при ускорении. Но это пока…

Дом Черной ведьмы. Через несколько дней

…

Ярко освещенная комната. Стол, на котором в специальном приспособлении закреплено живое существо. С клонившиеся над ним две фигуры с тряпичными масками на лице и в кожаных фартуках. Вот в руке одной из них возникает нож… взмах и…

…

— Сати, обрати внимание на количество проступившей крови.

— Вижу.

— Теперь тщательно наблюдай…

— Перестала течь!

— Отлично. Протри тряпицей и слегка раздвинь надрезанную кожу. Видишь что-нибудь?

— Нет, бабушка. Только чистые мышцы. Даже сосуды хоть и разрезаны, но пусты.

— Правильно. А сейчас…

— Ой, заросло!

— Дальше, приложи палец.

— Теплое… это значит, кровоток восстановлен?

— Да! Более того, если усилить воздействие…

— Опять шерсть появилась! Как будто ничего не было!

— Совершенно верно. Но если присмотреться, то…

— …в Силе Смерти по-прежнему показывает серую полоску. И вся область в отображении Жизнью окрашена немного зеленым!

— Умница, внученька! Как видишь, так называемая Малая Печать Лечения довольно эффективно помогает при получении царапин или порезов. Если усложнить энергетический контур и добавить еще два узла, то способна справиться с небольшими ранами и даже полностью восстановить внешний покров живого существа. Однако обрати внимание, что потерянная кровь и другие телесные жидкости не восстанавливаются, так же как и плоть. Кроме того, из-за перенасыщения этого места Силой используемой в Печати, в связи с так называемой «усталостью» живых тканей, последующее лечение, если вдруг здесь же будет нанесена еще одна рана, будет уже не так эффективно. А при определенных обстоятельствах старое повреждение может опять возникнуть, ведь сращивание произведено магическим способом и плоть еще «помнит» предыдущее состояние. О том, как избежать подобных негативных эффектов я расскажу позже. Теперь вернись за парту и посмотри на доску.