Когда воины сошлись на дистанцию ближнего бой началось основная фаза сражения. Сталь клинков, мощь стихий и боевая броня столкнулись в вечном противостоянии. Резня в первой линии ожесточила воинов. Боевые доспехи буквально пропиливались цепными мечами на части или вминались огромными молотами. Свой вклад вносили и стихийные удары. Огонь оставлял после себя не только пепел, но и угольные тела в остатках брони. Обмороженные, прожаренные молниями, раздавленные в кисель тела. Жуткое зрелище, да и отвык я в последнее время от стихийных противников.

Леонид и мои личники вместе с остальными дружинниками показали, что Тверская дружина не зря в свое время считалось лучшей среди всех княжеств. Бойцы достойно показали себя как на дальних дистанциях, так и в ближнем столкновении. Противник превосходил нас лишь в одном. Волоты. Истинное бедствие для обоих сторон.

После проскочившей сквозь щиты цепи молний от волота Юсуповых, стало не до сантиментов. Дрогнувшая дружина Львовых едва не оголила наши фланги и только вмешательство Леонида отбросило воинов Воротынского. Мой ответ в виде Дыхания Смерти внес опустошение в ряды противника и дал воинам возможность перегруппироваться. Метеоритный дождь, ледяные бури, смерчи, землетрясение, стены огня и град с обеих сторон убивали сильных владеющих десятками.

Гибель лучших воинов кланов нисколько не радовало меня и даже то, что сильнейшая часть из них будет возвращена в этот мир в виде вампиров или рыцарей смерти слабое утешение. Империя серьезно будет ослаблена, но не время горевать. Битва еще не выиграна, а враг вряд ли будет лить слезы по убитым воинам с нашей стороны.

— Холмский, я убью тебя и отомщу за смерть моего отца и братьев!

Молодой Захарьин решил лично покарать убийцу семьи и вместе со всей своей дружиной искал встречи только со мной. По пути он усеял поле трупами дружинников и то, что дошло до меня не представляло большой опасности. Отряд владеющих в боевых доспехах при двух десятках кудесников плохо представляющих себе кого они выбрали в качестве цели. В любом случае, у нового главы клана нет иного варианта сохранить за собой место, как следовать указаниям Юсупова и старых советников отца.

— Ты слишком молод, чтобы умирать за чужие интересы. Без тебя клан Захарьиных легко будет поглощен Юсуповыми, а об твоих малочисленных родственников будут вытирать ноги. Глупо жертвовать всем ради одной лишь только слепой мести, где правда не на твоей стороне.

Словно обезумев Захарьин в огненной форме безуспешно пытался прорваться через строй моих дружинников. Посмотрел бы я на него увидь он меня в форме лорда демонов. Бежал бы назад не оглядываясь.

— Нет! Я буду биться до конца, как это делали мои предки и пусть умру, но не сдамся, — в глазах парня я видел сомнение в своих словах.

Нет такой традиции умирать молодым за чужие интересы, а значит с ним можно поработать. Оковы земли медленно брали верх, поглощая огонь его боевой формы. Сильный огненный кудесник медленно покрывался камнем и вскоре превратился в статую. Возможно, Захарьин пригодится в других битвах или его голос в совете кланов.

— Остынь немного и подумай, что оставишь после себя. Пепелище или цветущий сад для потомков.

Всем воинам была дана негласная установка стараться пленить самых сильных владеющих без риска для собственной жизни, но хватит тратить время на всякую мелочь. На поле боя чаша весов победы постепенно склонялась в нашу сторону, поэтому пора найти главного виновника всех внутренних распрей в империи.

Бессмысленно было надеяться, что Юсупов будет следовать каким-либо правилам. Такие люди сами устанавливают правила для других, а не следуют им. Массовый артиллерийский залп накрыл передние ряды дружинников, а по тылам прокатилась серия мгновенных смертей от выскочивших из Тени убийц Ямато. Принадлежность к нашим восточным соседям выдавали характерные для этой нации традиционные боевые доспехи. Теперь становится понятно почему мирный договор до сих пор не был заключен.

Нашим засадным полком выступала дружина клана Соколовых. Удар нескольких сотен дружинников во фланг альянса кланов имел больше моральный эффект, что не скажешь о другой части нашего спрятанного до определенного момента войска. После нарушения правил в бой вступила нежить.

Убийцы Ямато встретили достойных противников со стороны вампиров Кристины. Кровь и Тень в ином мире снова выясняли, кто вправе называть себя лучшими убийцами. Быстрый бой короткими клинками с применением ударных техник мог надолго завлечь мое внимание, если бы не интересное развитие событий в самой гуще сражения.

Появление Корпуса Мертвых и Рыцарей Крови с армией гулей нанесли куда больший урон противнику, чем все дружины моих союзников. Умертвия и масса боевых скелетов с чумными зомби волна за волной закидывали телами вражеских дружинников. Чумные зомби — последняя разработка корпуса, специально созданная против асуров и сегодня они впервые покажут себя на поле боя.

Гули могут находиться под землей месяцами, ожидая команды на выкапывание в самый неожиданный момент. И этот момент настал. Быстро перемещающиеся по полю боя гули, вскрывали своими длинными когтями вражеских воинов от шеи до паха. Дед с Васильчиковым не переставали экспериментировать с этими созданиями добиваясь максимальной эффективности. Самих рыцарей Крови было не больше двух десятков, но в скором времени уверен они громко заявят о себе.

Рыцарь Крови и Паладин Смерти мои первые сильные создания в этом мире, развиваются до сих пор и на равных противостоят вражеским волотам. Появление столь сильной нежити в моем прошлом мире могло спровоцировать начало очередного нашествия мертвых или крестового похода светлых сил.

Нежить кардинально изменила ситуацию в нашу пользу. Чем мне нравится сражения с людскими армиями здесь сильное влияние на победу оказывает моральное состояние солдат и стоит только одному отряду побежать, как начинается всеобщая паника, которую практически невозможно остановить. Вот и бегство войск альянса вдохновило нашу армию усилив давление по всему фронту сражения.

Юсупов, заметив, что его «сюрприз» не оказал необходимого эффекта прикрываясь своими союзниками и призванными существами спешно покидал поле боя. Я чувствую, что тут точно не обошлось без влияния демонов. Кто-то из высших демонов с сильными способностями к ментальному манипулированию или возможно даже заключили духовный контракт с канцлером.

И хоть рубкой и пленением убегающих занималось практически большинство наших воинов были интересные трофеи не в плане материальных ценностей, а скажем так, более духовных и нравственных. Одной из групп дружинников посчастливилось найти очень ценный для меня экземпляр мятежников, который поможет в предстоящей борьбе за власть над империей. Жаль Воротынский успел сбежать вместе с Юсуповым и его приближенными.

Шуйский вместе с дружиной был блокирован моими дружинниками, которые дожидались моего появления. Стоило мне только приблизиться, как Шуйский, обнажив саблю с яростью бросился в мою сторону совершив невероятный прыжок. Никаких финтов только ярость зверя с единственным желанием вцепиться в горло мертвой хваткой.

Облако сформированного прямо передо мной Искажение Пространства пропустило через мясорубку главу клана и выплюнуло из себя отдельно части тела и большой кусок мяса с перемолотыми костями. Пожалуй, Смерть более милосердна к своим противникам в отличии от Хаоса.

Кхм, он еще дышит. Шуйский, представляющий из себя едва живой обрубок тела, ожидал своей судьбы смотря затянутыми пеленой боли глазами в небо. Как бы не хотел Шереметев самостоятельно расправиться с давним союзником, но для Геннадия Платоновича у меня уготована совершенно иная роль.

— Руби, Холмский! Не мучай меня своим довольным видом, — прохрипел Платон Геннадьевич.

Дальний, но все-таки родственник. Рюрикович, хоть и отказались его предки от своих корней.

— Поздравляю вас с победой князь Холмский. Убейте мятежника и вместе отпразднуем победу! — знакомый голос великой княжны за плечом неожиданно порядком разозлил меня.

Наследница и единственная претендентка на престол Российской империи прибыла как раз к окончанию битвы и надеялась собрать достаточно бонусов от победы над Юсуповым. К тому же, у нее