Но не успел он окончить фразу, как прямо из-за его спины бесшумной тенью выпрыгнул мой пим. Надо отдать должное реакции парня, который в самый последний момент успел отскочить в сторону, но все же ноги еще плохо держали его, и он с грохотом повалился на деревянные доски пола, и Вихрь уселся сверху, рыча и оголяя огромные клыки, показывая, что шутить с ним точно не стоит. Но это было ни к чему, парень лежал неподвижно.

С трудом придя в себя, Лей первым решился приблизиться к нему, предусмотрительно ногой отшвырнув бластер в противоположный угол комнаты.

— Потерял сознание, — был его вердикт после осмотра. — И что с ним теперь делать?

Зея молча приблизилась и склонила лицо.

— Мы встретили человека, но он не был нам рад…

Эта жесткая реальность, казалось, потрясла ее до основания. Поведение этого юноши откровенно говорило о том, что попал он на эту планету совсем не для того, чтобы найти себе союзников в священной войне против Анатарийской Империи. Не сказав больше ни слова, Зея вышла на мороз, и дверь со скрипом затворилась за ней, оставляя тягостное ощущение внутри. Словно нас обманули, словно снова мы оказались глупцами.

— Мда уж… — задумчиво потирал подбородок Лей, — вот уж и воссоединение с соплеменником.

Отмерев наконец от потрясения, подхожу к брату на трясущихся ногах. Юноша лежал без сознания, тяжелые тени пролегли под глазами, губы едва заметно подернулись синевой.

— Ему плохо, Лей, — шепчу, — отчего?

Смотрю на брата, но тот не знал ответа.

— Лучше пока связать его, а завтра отвезти на Бер-Карин к лекарю, пусть разбирается с этим молодчиком. Не нужен нам такой союзник.

Так и сделали. Лей связал руки и ноги юноши крепкими веревками, и поскольку тот продолжал не приходить в себя, перетащил на все ту же кушетку возле очага.

— Пойду готовить корабль, чем быстрее мы избавимся от этого свалившегося на нас гостя, тем лучше, — выдыхает Лей, вытирая пот со лба.

— Иди, я останусь, — говорю, и тут же перехватываю возражение брата, — со мной Вихрь, он защитит получше тебя.

Брат еще хмурится, все же он пока не научился доверять пиму, но то, как зверь ловко обезвредил парня немного смягчило его мнение.

— Хорошо, но будь на чеку, Лина, — бросил он, переводя взгляд с меня, на связанного парня.

— Есть, сэр, — отдаю шуточно честь, — готовь корабль.

Брат ушел, а я некоторое время со стороны глазела на странного гостя. Может, он чем-то серьезно болен? Ему нужно лекарство? Тогда Лей правильно рассудил, что лучше отвезти его к лекарю. Но что привело его на эту планету? Неужели простая случайность?

Решив, что бесполезно гадать о том, что мне не дано пока понять, я повернулась к столу и принялась нарезать овощи и мясо к обеду. Слишком много событий и потрясений за последние несколько часов, а тем временем урчащий живот напоминал, что последний раз я ела довольно давно. Да и Лей, наверняка не поел, бросившись искать неразумную сестру в раскалённой пустыне. Неожиданная мысль заставила меня замереть с ножом в руке. Тот перстень, о котором все твердил парень, не остался ли он там возле разбитого крейсера?

Тихонько поворачиваю голову и с испугом замечаю, что юноша пошевелился и открыл глаза. Пим тут же встал возле его головы, предусмотрительно зарычав. Правда это было и ни к чему, крепкие веревки надежно обхватывали запястья и ноги парня. Повернув голову, он встретился со взглядом зеленых глаз Вихря.

— Ну и тварь вы держите, — вдруг произнес он хриплым царапающим голосом.

В ответ Вихрь лишь ощетинил шерсть и расправил крылья, демонстрируя их красоту и мощь, уличные бои научили зверя, что врагу надо сразу показывать то, с чем тому предстоит столкнуться, если задумает с тягаться с Белым Вихрем. Но на удивление на парня это запугивание подействовало в совершенно неожиданном ключе. Он хмыкнул, а синие глаза весело сверкнули.

— Славный зверь. Защищаешь их, верно?

Пим замер, сраженный такой необычной реакцией, парень меж тем перевел взгляд на застывшую меня.

— Зачем ты спасла меня? — вдруг спросил он, внимательно разглядывая мое лицо, словно желая что-то увидеть на нем.

— А я и не спасала, — пожимаю небрежно плечами, усиленно стараясь подавить подступающее волнение, — хотела бросить и улететь, пока те жуткие существа в черных скафандрах не вернулись…

Стараюсь не смотреть на него и сосредоточить все внимание на нарезке ветчины. Я как раз делала нам с братом сэндвичи в дорогу.

— Как твое имя? — зачем-то спрашиваю. Как будто мне это интересно. Этот субъект между прочим только что наставлял на нас бластер, а я с ним любезничаю. Но все же внутри так и подмывало узнать хоть немного больше о еще одном человеке. В том, в жилах которого течет алая кровь. Юноша молчал, и я уж решила, что он так и не ответит.

— Рэм, — произнес он неожиданно, тяжело выдыхая. Ему словно трудно было говорить. — Карелит очень важен для меня. Лучше не тяните и сразу убейте…

— Да не брали мы твой перстень! — взревела я. — Не зря брат тебя остолопом назвал! Ты хоть немного доверяешь, хоть кому-то?

Рэм усмехнулся сквозь боль и снова повернул ко мне голову.

— Ну явно не тем, кто связывает меня по рукам и ногам.

— Мы связали тебя лишь потому, что ты угрожал нам! — кипятилась я, вернувшись к нарезке овощей и закидыванию их в кастрюлю, — мы ведь, наоборот, так обрадовались, так хотели помочь…

Заливаю мясо с овощами водой из большого чана и ставлю на огонь, ощущая при этом пристальный взгляд.

— Обрадовались? — и черные брови Рэма так и ползут вверх. — Чему? Что я человек?

Не стала отвечать. Лишь презрительно фыркнула. Совершенно же очевидно, что он не собирается прыгать от радости и хлопать в ладоши от факта, что нашел других людей. Возможно, для него это не имеет ровном счетом никакого значения? Подумаешь, люди. Несчастная истребленная раса, принадлежать к ней, означает, что ты вечный изгой, вечный скиталец. По лицу Зеи я поняла, насколько она была разочарована.

Другого ожидала наша наставница. Человека-титана, человека-воина, который заберет нас с этой недружественной холодной планеты и отвезет к своим, и тогда мы вступим под знамена человеческой расы и отобьём Землю. Тяжело вздыхаю, помешивая черпаком закипающий суп. Углубившись в столь тяжелые мысли, я даже перестала ощущать на себе пристальный взгляд Рэма, хотя боковым зрением видела, что он внимательно наблюдает за мной.

— Что вы намерены со мной сделать?

— Отвезем на Бер-Карин и оставим врачам, —