Девушка утвердительно хмыкнула.

— Мой брат получил его силу, только без оборотной стороны.

Без оборотной? Такого не бывает, это непреложный закон...

Или уже бывает?

Присси не соврала. Бомж, с которого Зелёный начинал своё расследование, точно так же утверждал, что его приятель научился левитировать предметы. Но меня не оставляло чувство жирного подвоха. Наркоте минимум пять дней, а все сведения о ней до сих пор получены лишь через третьих лиц.

— Целый день Титус забавлялся с новыми силами, — Присси взглядом поискала пепельницу, не нашла её и стряхнула пепел прямо на стол. — Переколотил посуду, передвинул всю мебель. Вёл себя как глупый ребёнок, из-за этого мы поругались. Брат разозлился, сказал, что переночует у друзей, и хлопнул дверью.

— С тех пор ты его не видела?

— Нет. Титус не вернулся ни на следующий день, ни после. Я спрашивала его у друзей, прошлась по всем тайным местам, даже отважилась заглянуть в логово к нескольким мелким злодеям, думала, он мог прибиться к ним, но всё бестолку. О моём брате никто не слышал.

Она снова глубоко затянулась. Ксэнтус за камерой возле меня непроизвольно сморщил нос.

Один исчезнувший у нас уже есть — бомж из полисмериата, теперь появился второй — Титус, и что-то мне говорит, оба они мертвы. Чем иначе объяснить тишину? Факт существования дублирующего супериора не просто утаить. Он легко потянет на сенсацию десятилетия, ведь считается, что сила гена «супериор» неповторима, как отпечатки пальцев или сетчатка глаза.

— Таким образом ты оказалась в «Бродячей собаке», — я прервала тягостное молчание.

— Там всегда найдётся человек, который что-то слышал... Хоть что-то. — Присси не дура, прекрасно понимает расклад, но до сих пор продолжает надеяться вопреки всему. — Твой канал смотрит весь Стоград, если кто-то знает о местонахождении Титуса, пусть попросит его вернуться домой.

— Непременно, — заверила её. — Спасибо, что нашла в себе силы пообщаться с нами.

— Интервью закончено, да?

Ксэнтус выключил камеру. Я ободряюще улыбнулась девушке:

— Желаю удачи в поисках брата, Присси.

— Спасибо.

Попрощавшись, она выпрыгнула на дорогу и направилась в сторону бара. Бедняжка. Жизнь с самого начала была к ней не справедлива, а теперь отняла единственного брата.

— Значит, два-анизин-четыре не миф, — хмыкнул Ксэн. — Признаться, меня мучили сомнения, больно неправдоподобно звучит.

— Да, сенсация состоится, но мы с тобой должны поспешить, пока сводки пропавших без вести не пополнились десятками, а то и сотнями других имён. Раскрутим всю цепочку, выйдем на злодея и сдадим его Ассамблее.

— Попутно сняв фильм.

— Разумеется.

Снова хмыкнув, Ксэнтус сгрёб окурки в пустой пакет из-под чипсов и открыл люк, чтобы проветрить фургон.

— Куда дальше? Тоже отправимся искать Титуса?

— Нет, нам он без надобности. Присси назвала имя продавца, пойдём к нему.

— К Скунсу? — друг озадаченно нахмурился. — Кто он вообще такой?

— Хендрикус поставщик редкой экзотической дури на улицах Индустриального, вор, обманщик и супериор, злодей средней лиги. Скунс его кличка, — я пересела вперёд на пассажирское сиденье.

— Ты его знаешь?

— Вроде того. Он способен учуять себе подобных, других супериоров, как бы умело они не маскировались под обычных людей, а впоследствии узнавать их запах на расстоянии в триста метров. Если бы не оборотная сторона, ему бы цены не было в Ассамблее. К суперчутью прилагается собственная дикая вонь. Присси ещё польстила Скунсу, сравнив его запах со стаей дохлых кошек.

— И почему он до сих пор на свободе? — резонно поинтересовался Ксэн.

— Потому что никому особо не нужен. Он всего лишь мелкая пешка, сумевшая окружить себя ореолом значимости, только и всего. Если убрать Хендрикуса, его место тут же займёт более амбициозный мерзавец и начнёт мутить воду. Преступным кланам Индустриального это не выгодно. Потом он жутко воняет, что тоже не способствует желанию полисменов тащить его в участок.

В злодейском прошлом я не раз пересекалась со Скунсом. Он прекрасно запомнил мой запах, и сейчас я даже близко к нему не подойду. Он дико ненавидит Паник и слиняет при первом же намёке на моё присутствие.

— Терпеть не могу злодеев, — вздохнул Ксэнтус, заводя фургон.

— Знаешь, что мы сделаем? Мы поедем к Скунсу и купим дозу анизина!

— Чего?! — он притормозил не проехав и десяти метров. — Брат той девушки исчез с концами, помнишь?

— Я не собираюсь его принимать, не фантазируй лишнего. Нам просто нужны улики. Разве тебе не интересно узнать, из чего состоит наркотик, дающий силу гена «супериор» без оборотной стороны?

— Нет, — честно сознался Ксэнтус. — Абсолютно точно нет. Самое твёрдое нет из всех, которые ты слышала! Слова «наркотики» и «супериоры» вызывают во мне дикое желание уйти в отпуск. Давно пора, кстати.

— Скоро будет у тебя отпуск, — едва слышно пробормотала в ответ. Надо бы сказать ему, что дело анизина станет нашим последним совместным проектом... но не сегодня. — Завтра я дам тебе выходной, обещаю.

— Надеюсь, это обещание ты сдержишь, в отличие от последнего с сэндвичем.

В сумочке лежали резервные триста стогов. Их хватит минимум на одну дозу любого из ныне существующих наркотиков, и если у Хендрикуса ещё остался два-анизин-четыре, мы его получим.

Вбила в поиск навигатора нужный адрес, и уже через двадцать минут мы припарковались в квартале от жилища наркоторговца. С такого расстояния он не сможет меня учуять, знаю по прошлому опыту.

Эта часть Индустриального района гораздо меньше пострадала от гнева Разрушителя, через улицу отсюда начинается уже вполне приличный Южный район. Почти все фонари горели, без страха работали сетевые магазины, потихоньку отстраивались новые дома и ремонтировались старые. Стоград медленно отвоёвывал у преступного мира проигранные территории. Ксэнтус даже расслабился немного и перестал сжимать руль до белых костяшек. Это он зря. Я собиралась с мыслями озвучить ему самую трудную часть всей нашей поездки.

— Чего ты ждёшь, Марина? — он выжидающе посмотрел на меня. Оказывается, некоторое время мы просто сидели в тишине. — Я тебя прекрасно понимаю, там страшно. Если не хочешь идти к нему, поедем домой. Лично я нагостился в Индустриальном на месяц вперёд.

Как бы поправдоподобнее объяснить ситуацию? Проблема в том, что даже правда будет звучать, как дикая ложь.

— Не в этом дело. Я не могу