Шрифт:
Закладка:
Естественно, проснулась Лика не в самом лучшем настроении.
На комнату страшно было смотреть. На полу потеки жидкого мыла, ароматические шарики, ковшики. Вчера это сработало и было весело, сегодня вызывало уныние. Лика решила подумать об этом позже, повернулась и ушла в ванную умываться. А там не лучше. Мокрая мужская одежда кучей лежала на полу, и мыльной воды с нее натекло прилично.
Понятно, что настроение от этого не улучшилось. Лика быстро умылась, но беспорядок в ванной действовал на нервы (так как напоминал о том, что следовало забыть и развидеть). Надо было это безобразие куда-то убрать. Она подняла двумя пальцами его мокрый камзол, и тут из внутреннего кармана выпала какая-то бумажка.
Размокшая, такая розовенькая, с вензелечками, и даже сейчас издававшая какой-то приторный аромат. Однако. Лика нахмурилась, подобрала и расправила бумажку. И да, это было именно то, что она подумала.
На бумажке было написано:
«Ник, я так страдаю без тебя. Увидимся завтра на приеме в малой гостиной, второй альков справа. Я буду ждать»
Значит, этому… фиктивному товарищу кто-то назначил свидание? Ну-ну, сказала она себе и вышла из ванной.
Как раз в этот момент отворилась дверь ее комнаты. На пороге появился Николас, одетый с иголочки, гладко выбритый, потрясающе красивый, на губах кривая улыбочка. Щелкнул пальцами, разом убирая весь этот бардак, оглядел комнату и вошел.
- Доброе утро, леди.
То есть он мог прекрасно все убрать вчера, а вместо этого потащил ее под душ?! Она смяла в руке записочку.
- Стучаться надо, господин герцог.
- Хмм, - этот тип снисходительно хмыкнул и подошел, медленно впечатывая шаги в теперь уже чистый и безопасный пол. - Леди чем-то недовольна? Может быть, вам плохо спалось? Или…
Он оглядел ее всю откровенным взглядом и понизил голос до хриплого шепота:
- Ночью что-то случилось?
- Что могло случиться? - бросила она скучно, отошла от него и отвернулась.
- То есть вы ничего не помните?
- Абсолютно ничего.
Некоторое время слышалось только его дыхание, какое-то подозрительно тяжелое.
- Что ж, - процедил он. - Вынужден вам напомнить, что нас сегодня ждут на приеме у императора.
Ее так и подмывало спросить: «Второй альков, малая гостиная?» Вместо этого Лика обернулась и сказала:
- Мне нечего надеть.
Ничего не помнит? Ника чуть не вывернуло от обиды, он всю ночь промучился! Впрочем, сейчас это не имело значения, у него были дела во дворце. И если…
- Что? - у Ника челюсть отвалилась, когда он услышал. - Как это нечего? А это?
И указал на целую гору платьев, которые вчера отбирал лично.
- Они все безнадежно малы мне в груди.
- Кхммм! - он был вынужден прочистить горло и оттянуть ворот.
А потом цинично усмехнулся:
- В таком случае, леди, мне придется снять с вас мерки.
Ага, конечно.
Лика прекрасно помнила, как он уже пытался брать с ее бюста мерки. Поэтому никаких компромиссов.
Она сложила руки перед собой.
- Может быть, все-таки стоит мне самой попасть туда, где у вас производят одежду, и выбрать?
- Нет! - рявкнул он зло и исчез из комнаты.
Спустя полчаса появился с красиво упакованной коробкой.
- Вот леди, - процедил. - Одевайтесь, только быстрее. Мы и так потеряли много времени.
Ну конечно, подумала Лика, ведь кого-то ждут во втором алькове. Однако он не закончил.
- Модель сложная, я мог бы вам помочь.
- Спасибо, я справлюсь, - сладко улыбнулась Лика и показала на дверь. - Выйдите. Я позову, когда буду готова.
***
Теперь Николас торчал за дверью и то и дело поглядывал на часы, пытаясь сосредоточиться. В его дом, черт побери, вчера пытались залезть трижды, а он так до сих пор не вычислил, кто это мог быть.
Нужно было поговорить с императором. Отголоски смутно знакомой ауры не давали покоя, его грызло странное предчувствие, но картины того, как она одевается, перекрывали все и не желали выветриваться из головы.
Но вот дверь комнаты открылась, и Николас пораженно застыл.
Он ведь выбирал самое скромное платье, так, чтобы поменьше был вырез. И коричневый шелк без всяких финтифлюшек – это ведь простенько. Так он думал, но его фиктивная жена умела преподнести сюрприз. В этом платье она была словно жидким шоколадом облитая. Он даже на секунду зажмурился и жадно втянул воздух, представив, как во дворце на нее будут пялиться все эти похотливые драконы.
- С вами все хорошо, Николас? - Дошло наконец, что она говорит.
- Со мной все хорошо, леди Анжелика. Вашу руку, - глухо произнес он и открыл портал.
Следующий шаг уже был во дворце.
И да, стоило им появиться, как их тут же окружила толпа похотливых самцов. Все эти чертовы драконы кинулись расточать комплименты его жене, И император Максимилиан в числе первых. Ему хотелось приложить их магией и рявкнуть:
«Вам что тут, медом намазано?! Убрали от нее лапы все!»
Но Ник стоически терпел. А как удалось выбрать подходящий момент, незаметно сказал дяде:
- Нам надо поговорить.
Дядя покосился на него, мгновенно становясь серьезным.
- О чем?
- Не здесь, - обронил Ник, скользя взглядом по залу.
- Понял, - Максимилиан мотнул головой в сторону малой гостиной.
Безумно не хотелось оставлять здесь Анжелику одну, но Ник решил, что это ненадолго. За пару минут его отсутствия ничего не случится, а император должен быть осведомлен.
Поэтому кивнул и направился следом.
***
Лику опять в первый момент оглушил этот нестройный хор голосов. Когда немного обвыклась, стала искать взглядом Николаса. Однако его в зале не было.
Это неприятно кольнуло, но Лика не подала виду, а стала осматриваться дальше. Внезапно у самого ее уха раздался тихий мужской голос:
- Леди, уделите мне несколько минут.
Она сразу обернулась. Рядом стоял мужчина. Высокий, выше многих в этом зале. Судя по некоторым признакам, которые она уже научилась различать, дракон. Здесь было множество красивых мужчин, она уже поняла, что драконы в принципе все в той или иной степени красивы. Этот был другой.
Трудно сказать, что его
