Задержание лжегерманского подданного И. Киттеля-Бутвиловского произошло недалеко от Пскова на станции Торошино в зоне ответственности ЧК СКСО, поэтому он был препровождён в Петроград в распоряжение В.Н. Яковлевой. Уже 28 октября 1918 года она санкционирует проведение обыска и арест всех подозрительных лиц в квартире по адресу Фонтанка, дом 54, где ранее проживал Бутвиловский. При этом изъятые у него бумаги уже неоспоримо доказывали причастность арестованного к контактам с разведкой и дипломатическими представителями Германии. Документально подтверждалось его участие в антисоветской деятельности в составе подпольной белогвардейской организации братства «ВЕР». Были обнаружены адресованные ему письма, в которых рассказывалось о планах и последних событиях в жизни тайной организации. В портфеле оказалось и удостоверение, выданное Бутвиловскому «Центром Братства ВЕР Белого Креста» в том, что он является секретарём и заведующим отделом иностранных дел партии «ВЕР». Он был наделён самыми широкими полномочиями по ведению переговоров с любыми политическими партиями, вести дела с представителями иностранных держав и руководить агентами на флоте.

Обнаруженные документы разоблачили заговорщиков

При разборе изъятых при задержании Бутвиловского документов и материалов было обнаружено его собственноручно написанное письмо на четырёх листах, в котором он объяснял причины своего ухода не только подозрением в связи с посещением его неизвестным молодым человеком, заявившим, что тот является германским подданным и просит дать ему адреса для связи. Этот визит Бутвиловский воспринял как провокацию. Но в письме он приводит и другие причины, связанные с внутренними разногласиями среди членов братства «ВЕР». Причём свой отъезд за границу отставной морской офицер считал временной мерой и обещал вскоре вернуться. У него были обширные планы на время своего возвращения в РСФСР.

Следствием было неопровержимо доказано личное участие С.А. Бутвиловского в руководстве контрреволюционной организацией и подготовке вооружённого мятежа против советской власти. При участии и под руководством Яковлевой была начата работа по выявлению заговорщиков из числа членов братства «ВЕР». Белогвардейское подполье было раскрыто полностью лишь в 1919 году. Многие из заговорщиков – бывших кадровых офицеров оказали вооружённое сопротивление при арестах и были убиты в перестрелках. Те, кого удалось взять живыми, были осуждены и после установления их вины большинство расстреляны. Постановлением Отдела по борьбе с контрреволюцией ЧК СКСО по делу братства «ВЕР» № 5940 от 9 апреля 1919 года бывшие офицеры С.А. Бутвиловский и Д.Д. Бутовский, а также активный участник заговора Филатов Л.К. были приговорены к высшей мере наказания и расстреляны. Тем же постановлением от уголовной ответственности ввиду беременности была освобождена жена члена братства А.Е. Кожина.

При этом следствием было установлено, что многие случайные граждане были вовлечены в соучастие в контрреволюционной организации против их воли и вынуждены были выполнять по поручениям членов братства «ВЕР» какие-то действия в качестве рассыльных, передававших записки и письма неизвестного им содержания и часто ранее неизвестным им людям. После установления истины в ходе проведения следствия они были оправданы и освобождены из-под ареста.

Конфликт с Троцким из-за генштабистов

В «наследство» Бокию, а затем и Яковлевой досталось дело по подозрению нескольких бывших генштабистов царской армии в антисоветских взглядах, заведённое ещё во времена М.С. Урицкого летом 1918 года. В привлечении в формируемую Красную армию проверенных на деле военспецов был крайне заинтересован наркомвоенмор Л.Д. Троцкий. Когда в начале сентября он получил ещё и пост председателя Реввоенсовета Республики, то его давление на чекистов, державших без веских оснований под арестом нужные фронту военные кадры, усилилось. Разбираться с этим запутанным делом тоже пришлось Варваре Николаевне. Притом что решение по делу генштабистов надо было принимать спешно. Конфликтная ситуация доходила до абсурда. Например, как пишет известный историк А.В. Ганин, в ноябре 1918 года «предписания выехать на Южный фронт были направлены семерым арестованным в Петрограде Генштабистам… Разумеется, отправиться по назначению, находясь в тюрьме, они не могли»[46]. Тем временем обстановка на фронтах становилась всё более опасной. В войсках требовались опытные военспецы и генштабисты. В начале декабря в ПетроЧК обращается окружной военный комиссариат Петрограда с просьбой ускорить рассмотрение дел арестованных бывших офицеров генштаба. Этот же вопрос активно обсуждался на различных заседаниях в Москве. За арестованных ходатайствует главком И.И. Вацетис. Эти просьбы поддерживает Троцкий. На заседании РВС Республики 2 декабря рассматривается список находящихся под арестом генштабистов. Телеграммой Ленину 26 декабря 1918 года наркомвоенмор прямо просит, в случае отсутствия доказанных обвинений, освободить из тюрьмы ПетроЧК двух указанных в телеграмме генштабистов.

Ленин 29 декабря 1918 г. направил телеграмму председателю Петроградской ЧК с копией председателю ВЧК Ф.Э. Дзержинскому: «В течение нескольких месяцев сидят арестованные Вами генштабисты Савченко-Маценко и Поляков. Главком ходатайствует об их освобождении. Телеграфно сообщите: какие обвинения предъявлены этим лицам, а если обвинение не предъявлено, почему они не освобождены. Не медлите с точным и ясным сообщением»[47]. При этом чекистами был собран ряд улик и косвенных доказательств об участии в белогвардейском подполье Генерального штаба полковника Б.П. Полякова, однако спорить с председателем СНК РСФСР никто не стал. Его перевели в Москву в Бутырскую тюрьму, а разбирательства продолжил Особый отдел ВЧК, который своим решением освободил генштабиста с ограничением в праве занимать ответственные должности. Спустя время Поляков бежал и в мае 1919 года оказался на службе в белогвардейской Северной армии. И таких примеров, когда в тюрьмах гибли невиновные, а на свободу из ЧК отпускали из-за неспособности подтвердить фактами и доказать вину белогвардейцев-подпольщиков можно привести немало. Судя по датам, описанное выше событие имело место, когда Петроградскую ЧК всё ещё возглавляла, скорее всего уже только формально, В.Н. Яковлева. Но перевели её срочно в Москву не за какие-то упущения в работе ПетроЧК, а, по нашему мнению, из-за её чрезмерного служебного рвения, в результате которого она фактически раскрыла сверхсекретные дела большевистского руководства по созданию валютных резервов за рубежом. А схваченные за руку мошенники, находившиеся внутри этих финансовых каналов и присваивавшие средства, а также торговавшие выкупами заложников из тюрем, стали неприятными издержками и скандалами, которые удалось быстро погасить.

Против должностных преступлений чекистов

После гибели председателя