Однажды разведывательно-поисковая группа, которую возглавил командир взвода 2-ой стрелковой роты младший лейтенант Березин Иван Сергеевич, обнаружила и ликвидировала в лесном массиве, восточнее села Васлововцы, бандгруппу. Бой был коротким. Три бандеровца были захвачены в плен, остальные – уничтожены.

А спустя еще пять дней бойцы этой роты, которая, переместилась из села Боянчук в Горошовцы, с успехом ликвидировала банду «Томчинского», доставлявшую нам и местным жителям немало хлопот.

Минометная рота повзводно придавалась стрелковым ротам в качестве огневой поддержки и усиления. По названиям населенных пунктов, в которых нам довелось действовать, можно было судить о размахе операций: Буде-Маре, Луковицы, Пасату, Таутре.

Очищая территорию Западной Украины от бандеровцев, мы все больше убеждались в том, что вести борьбу с бандами оуновцев, которые официально не были военными людьми, не носили военной формы (хотя у них существовали и своды военных законов, воинские звания, и своя униформа), банды возглавлялись гражданскими людьми, а не профессиональными военными (хотя и этот пункт можно оспаривать), окончившими специальные военные учебные заведения, было нисколько не легче, чем с регулярными воинскими подразделениями гитлеровской армия на фронте, а в чем-то, может быть и посложнее. Однако со временем мФ поняли, что глубоко заблуждались – бандеровцы нисколько не уступали армейским подразделениям гитлеровцев в порядке, способах, методах и пр. ведения войны.

Ежедневно в оперативных сводках нам доводили практически одинаковую информацию: «…ликвидирована бандгруппа в количестве… человек», «…уничтожен куст в количестве.. человек…» или «…в результате операции убито …бандитов, взято в плен..» и т. д. Но это были небольшие подразделения от 10 до 15 человек, не больше. Объяснялось это просто: мы никак не могли напасть на след крупных банд, чтобы разом их уничтожить, чаще нам попадались мелкие блуждающие группы. Естественно, они отрывали и силы, и время, но крупномасштабной операции командование пока не проводило, поэтому переключило наше внимание на решение внутренних проблем.

В эти дни прошли батальонное и ротные комсомольские собрания. На одном их них мне довелось даже находиться в президиуме, поэтому я хорошо его запомнил. С докладом выступил заместитель начальника политотдела бригады майор Елисеев. А запомнилось вот почему.

Елисеев предложил восстановить работу кружков по изучению материалов Отечественной войны 1812 года. Такие кружки были у нас и раньше, но со временем инициатива и активность комсомольцев несколько угасла, и работа постепенно затихла. Причина, на мой взгляд, была в том, что у нас не было хорошего организатора, способного увлечь, заинтересовать людей.

Возвратившись с собрания в роту, я, под впечатлением разговора, состоявшегося на собрании, предложил товарищам не просто вернуться к прежней традиции, которая была раньше в батальоне, а внести что-то свое, новое. Например, начать изучение истории Украины:

– Должны же мы знать историю, культуру, обычаи народа этого края?

Вначале моя идея была встречена «в штыки»:

– Что, опять на политзанятиях сидеть корпеть, учить? Тебе что, старых тем маловато, давай новые?

Я был готов к такому повороту событий:

– Вы меня неправильно поняли. Я не предлагаю изучать ее на политзанятиях, а в свободное время. И не на оценку, а для себя.

– Ну, если для себя… – неуверенно раздался голос Мохрякова.

И тогда большинство товарищей поддержали меня.

Отпросившись с товарищем у командира взвода, мы пошли в местную библиотеку, чтобы взять нужные книги. Мы первыми решили начать подготовку к выступлению перед комсомольцами, так сказать, задать тон.

Нас встретила женщина, лет сорока пяти, с приятным, приветливым лицом. Лицо ее светилось улыбкой, и было видно, что эта реакция была естественной, не наигранной и фальшивой.

– Заходьте, заходьте… – вежливо пригласила она нас внутрь.

Она пока не знала, как к нам обращаться: «товарищи» или «панове, а может быть «господа», потому что не могла сразу определить, кто мы на самом деле – настоящие красноармейцы или переодетые бандиты? Очень часто оуновцы прибегали к такой хитрости, поэтому женщина выбрала нейтральное обращение:

– Что, уважаемые читатели, желают?

Мы объяснили ей цель прихода, рассказали, кто мы такие на самом деле, попросили показать книги по истории Украины.

Она ушла к стеллажам и, вернувшись через несколько минут, положила на стол стопку книг.

– Ось, подивіться!

Сверху лежал томик стихов Тараса Григорьевича Шевченко.

Мы недоуменно смотрели на него. Какое отношение к истории могут иметь стихи? Мы рассчитывали увидеть исторические книги, учебники, справочники, а тут стихи.

Но библиотекарь, видимо, все поняла по выражениям наших лиц и объяснила, что у каждого народа есть свой Кобзарь. У русских – Пушкин, у грузин – Шота Руставели, у украинцев это – Тарас Шевченко.

– Вы послушайте, что он пишет:

Було колись – в Україні

Ревіли гармати;

Було колись – запорожці

Вміли панувати.

Панували, добували

І славу, і волю;

Минулося – осталися

Могили на полі.

Високії ті могили,

Де лягло спочити

Козацькеє біле тіло,

В китайку повите.

Високії ті могили

Чорніють, як гори,

Та про волю нишком в полі

З вітрами говорять.

Свідок слави дідівщини

З вітром розмовляє,

А внук косу несе в росу,

За ними співає.

Було колись – в Україні

Лихо танцювало,

Журба в шинку мед-горілку

Поставцем кружала.

Було колись добре жити

На тій Україні…

А згадаймо! може, серце

Хоч трохи спочине.

– Это – поэма Т. Г. Шевченко «Иван Подкова». Тарас Григорьевич не случайно обратился к образу легендарного предводителя казаков и крестьян. Иван Подкова – конкретное историческое лицо. Во второй половине XVI в. он неоднократно возглавлял военные походы запорожских казаков против турецко-татарских агрессоров. Поход, описанный в поэме «Иван Подкова», происходил в условиях бури, когда Черное море стонало и выло. На этом фоне еще ярче оказывается мужество и высокое военное искусство казаков. Атаман Подкова показан в поэме опытным организатором, который пользовался общим уважением и авторитетом среди участников похода. Сведений о славном атамане – герое сохранилось очень мало, но Шевченко решил по-своему показать образ «украинского Робин Гуда».

В нем словно воедино слились типичные черты украинского характера: одновременно осторожность в подходе к делу и безграничная отвага, народная хитрость и удивительная, невероятная доверчивость перед лицом «доброго короля». Наверное, в каждом из нас есть хоть чуточку от Подковы.

Эта поэма является ярким образцом литературы в казацкой победе и смелости. Автор воспевает казака Ивана Пидкову, изображает его справедливым и храбрым. Иван уважает казаков-побратимов, а они уважают его. Это – настоящий народный герой, для которого интересы Родины – превыше всего!

6 июня 1578 года предводитель запорожских казаков Иван Подкова был казнен.

Когда его вывели на площадь Рынок во Львове, после оглашения приговора казаку предоставили последнее слово.

«…Меня привели на смерть, хотя в своей жизни я не совершил ничего такого, за что заслужил бы подобный конец. Я знаю одно: я всегда боролся мужественно и как честный рыцарь против врагов христианства и всегда действовал для добра и пользы своей родины, и было у меня единственное желание – быть ей опорой и защитой против неверных…», – обращался Подкова к присутствующим.

При этом он просил урядников не казнить сопровождавших его товарищей. Выпив стакан вина, переданный верными побратимами, Подкова попросил их принести коврик. Став на колени, Иван прочитал молитву и перекрестился. И только после этого славному казаку снесли голову.

Ивана похоронили в православной Успенской церкви. Однако казаки выкрали его тело, перевезли в Канев и похоронили в одном из православных монастырей под Чернечей горой. Вот он, истинный герой Украины ….

Рассказ этой смелой женщины поразил нас.

– Ну як, сподобалося?

Мы выдержали пузу. Не понимая отдельных украинских слов, широко раскрыв глаза смотрели на женщину.

Поняв все, она улыбнулась:

– Понравилось?

– А! Очень! Как там говорится: «А внук несе